— Плохо, — пропищал хрустальный голосок на задворках сознания. И я была с ним солидарна. Сури ощетинилась, и я вместе с ней так будь у меня в действительности шерсть на загривке.
Оставалось только наблюдать за тем, как из дыры выползает изрядно испачканный дракон. Светлая шевелюра в земле, вид потрепанный, только что не отплевывается. Вот кого, очевидно, пытался стряхнуть однокурсник. Ждать пока меня заметят — не хотелось, но время не стояло на месте. Оно неслось с неумолимой скоростью, два или три удара сердца и вот я в попытке бегства колдую очередные мостики, а позади меня с не совсем цензурными окриками несется разгневанный дракон. Игры закончились.
Помнится, я говорила девочкам, что не сильно хочу встретить кого-нибудь из них на поле боя. Меня обдало огнем прямо в спину. Уходя от атаки, пришлось в очередной раз надеяться на драконью живучесть и что я не сломаю ноги в прыжке. И конечно же, щиты! Благодарю профессора Стока в очередной раз, что драл с нас три шкуры, потому что прыгать, накладывать щит, и молиться — всё это в один момент — непростая задача. Я с честью с ней справилась, когда скрылась от чешуйчатого по другую сторону стены.
Но надолго ли?
На стену он запорхнул легко. И теперь полог пламени пытался накрыть меня уже сверху, в то время как я без оглядки неслась прочь. А когда я поняла, что угодила в тупик… Откровение из ряда так себе.
Дракон зааплодировал. Он ликовал, смотря на меня сверху вниз:
— Ну что, красавица? Мне поджарить тебя прямо сейчас или ещё немного поиграем?
— Конечно, поиграем, милый. Только как-то нечестно, ты там наверху, а я тут… Совсем безоружная…
На последних словах у него явно случился нервный тик. Зато я с радостью заметила, что его кулаки багрово-красного цвета. Никак обжегся, бедненький. Что ж, от ледяного прикосновения он ловко увернулся. Да, я не собиралась ждать следующего шага, и смиренно отсиживаться в углу.
— Хотел узнать, что я умею?
Тонкие иглы ледяного дождя ударили по огненному зонту, а в меня тут же полетело нечто, описав другу и блеснув золотом, оно ударилось мне в грудь, а я не успела отскочить в сторону, да и куда. К тому же дракон явно рассчитал, что я смещусь вправо на пару шагов и не прогадал. Не больно, конечно, но дождь резко прекратился, а я как не пыталась призвать магию, больше не могла.
Сорвать золотую брошь, что опоясала меня руническими символами, не получилось. Намертво приросла! Хотя я изо всех сил дергала её. Даже была готова стянуть с себя одежду, пока не поняла, что она вцепилась прямиком в кожу…
— Здорово, да? — оскалился мой друг, спускаясь прыжком ко мне на бренную землю. Не слишком изящно, но достаточно эффектно. Вот он на стене, а теперь уже рядом со мной. В стенку он меня вжал так, что ребра почти хрустнули. — Теперь мы на равных. Только инстинкты.
— Да, и что они тебе подсказывают? — я попыталась садануть лбом нахала в голову, но он увернулся. А потом почти что нежно потрепал меня по волосам:
— Ещё не доросла. Даже когти не отрастила.
Руническая вязь, оставленная куратором Холдом, светилась под спортивной формой. Внутри меня нарастало отдаленно знакомое чувство, которое просилось наружу.
— Не злись, красивая. Проверю, на что ты способна без своей хваленой магии и отпущу в забор птичкой…
— Это вообще законно? У нас магическое соревнование!
Дальше последовал не джентльменский тычок под ребра. От которого я бы согнулась пополам, если бы не поддержка моего противника. Он крепко вжимал меня в стену. Острый коготь упирался в шею.
— Тише, красивая, ты и так выставила меня уже дураком. Второго шанса не будет.
Напомню, что Розард Белый не готовит бойцов, вследствие чего с магической глушилкой на теле я чуть опаснее котенка. Однако сдаваться, плакать и просить пощады — не мой метод. Я попыталась снова достать головой обидчика, а когда он играючи отклонился, с радостью проследила, как его красивые голубые глаза расширяются от удивления и боли. Привет, удар коленкой в причинное место. Знаю, подло. Я рассчитывала только на одно: что он не станет меня бить в ответ, а ещё что смогу оттолкнуть в тот момент, когда он будет увлечен делами насущными. Практически получилось, я выскользнула из крепких объятий и тут же была поймана за волосы.
Он шипел, как и я.
Изо рта повалил пар. Зрачки — вертикальные и злющие.
Откуда я узнала? Парень заботливо развернул меня к себе лицом.
— Дрянь! — вырвалось у него. Тут же обдало жаром, причем самым настоящим. Он точно закипал изнутри.
Глаза дракона наполнились огнем. Правда! От оборота его явно отделял только амулет, который он не мог с себя снять. Интересно, а магическая глушилка — это по правилам? Сайфер и это продумал? Какой продуманный гад!
Блондин стиснул зубы, и издал такой рык, что у меня не то чтобы голову сжало обручем, у меня всё внутри задрожало от страха.
Вдалеке разносились радостные крики, а я предчувствовала скорый конец моей игры. Стоило столько готовиться, чтобы в итоге нарваться на дракона. Нет, магия не подчинялась, как я не пыталась к ней звать.
— Сдаешься?
