— Нам здесь явно не помогут! Идем отсюда.
Неизвестно было, как велико число неприятеля, а Шен временно выведен из строя. Нельзя рисковать и вступать в столкновение с ними.
— Барышня Лиян, поглядите, монахи смотрят в нашу сторону? — попросил Муан.
Шен было попытался тоже выглянуть и посмотреть, но Муан прижал его к колонне, упреждая сопротивление.
— Пустите меня! — пискнул он.
Теперь, когда они находились так близко, Муан заметил, что глаза Шена сейчас кажутся пустыми. «Рыбина». Эта «рыбина» захлопала ресницами, а затем попыталась боднуть его лбом.
— Они идут сюда, — сообщила Лиян.
— Демоны! — раздраженно выдохнул Муан. — Быстрее, на выход! — Он схватил Шена за руку и увлек за собой.
Оставалось только надеяться, что они будут не слишком заметны среди толпы. Надежда эта, правда, не выдерживала никакой критики.
— Не останавливайтесь! — крикнул Муан остальным, продолжая бежать прочь от храма и волоча Шена за собой.
— А-а-а! Мои туфли не предназначены для таких пробежек! — плаксиво воскликнул тот.
— Туфли?!
Ноги Шена почти что скользили по земле.
Резко остановившись, Муан подхватил его на руки и стремительно бросился вперед. Таким образом он смог развить гораздо большую скорость, чем ранее.
Шен на его руках заливисто рассмеялся.
— Вот это здорово! — восклицал он. — Невероятно! Никто в жизни не носил меня на руках!
Он сильнее обхватил шею Муана и вжался в него. Дыхание мечника стало сбиваться. Пробежав еще несколько улиц, он свернул в проулок и остановился, опустив Шена на ноги. Тот встал на землю с явной неохотой, но его взгляд все еще лучился счастьем.
Было очень странно смотреть на него вот такого и осознавать, что это совсем не он.
Муан брезгливо отвернулся.
Ал вбежал в проулок, Лиян вместе с ним не было.
— Она отстала, — поняв, кого ищет взгляд Муана, сообщил парень. — Встретимся с нею в Павильоне утешений.
— Да, вернемся в павильон, — согласился Муан. — Нужно серьезно обдумать дальнейшие действия.
— Какая скука! — Шен сердито стукнул по столешнице ладошкой. — Дайте хотя бы погулять! Дайте поесть сластей!
Никто не отреагировал на его крики. Ал сидел напротив возле стола, а Муан стоял подле стены, мрачно уставившись в одну точку.
Шен перевел взгляд с одного на другого и вздохнул.
— Я ведь не глупая, — заявил он. — Я ведь понимаю, что надолго на этом свете не задержусь. Дайте хоть развлечься!
— Мы уже гуляли с тобой по городу, — буркнул Ал. — Чего тебе еще нужно?
— Ну, к примеру… — Шен немного замялся и стрельнул в парня глазками из-под кокетливо прикрытых ресниц. — Я еще ни разу не целовалась с парнем.
Ал от такого заявления из уст Шена просто окаменел. Муан зло посмотрел на них обоих.
— Что тебе надо, скажи, чтобы ты ушла с миром?!
— Я уже говорила! Брата мне найти надо!
— Демоны… — Муан провел пятерней по волосам. — Значит, твой брат в клане Тихих цветов? Хорошо. Отлично! Мы пойдем туда.
— Как ты относишься ко мне и как относишься к Шиану?
Тишина.
— Хочешь сказать, что любишь нас одинаково?
Горькая усмешка.
— Понятно. Можешь не утруждаться с разъяснениями.
Высокий звук, нарастающий где-то внутри барабанных перепонок.
Беспокойство, обращающееся страхом.
Тяжелое дыхание. Гулкое эхо быстрых шагов.
Свет.
Тьма.
— Горная усадьба клана Тихих цветов в последнее время не принимает гостей. Ни один странствующий заклинатель не пересек их порог.
— Вот как? Откуда вы знаете? — нервно уточнил Муан.
— Потому что девушки из Павильона утешений — одни из немногих, кто иногда получает возможность войти туда, — отозвалась То Лиян, почтительно склонив голову.
— И когда будет следующая возможность, сестрица? — требовательно уточнил Шен.
— Сегодняшним вечером, — Лиян слабо улыбнулась. — Может, это судьба?
— Я не отпущу тебя одного… одну, если ты на это намекаешь, — категорично произнес Муан.
— А чего такого? — захлопал ресницами Шен. — Подумайте, господин: я войду в горную усадьбу, найду своего брата и покину это тело. Вашему другу останется просто вернуться. Уверена, выйти из горной усадьбы легче, чем войти. Все будут в выигрыше, если мы сделаем так.
Муан прикрыл глаза рукой и потер переносицу.
— Я попробую проникнуть в усадьбу, — неожиданно произнес Ал. — У меня хорошие навыки скрытности, я уверен, что у меня получится пробраться незамеченным.
— Вот как? — Муан скептически приподнял бровь. — Ладно, попробуй. Тогда, если у тебя получится, сперва достанешь меч главы клана Шао. Я объясню тебе, где его искать. И у меня появилась еще одна идея, как проникнуть в клан. Вероятно, девушки не отправляются вечером на улицу без охраны. Я видел, что вас сопровождает телохранитель. На сей раз им буду я.
— Все верно, так и есть. Что ж, если вы все решили, господа заклинатели, я увлеку Есу на время. Нужно изменить прическу и подправить макияж.
«Шен, если ты слышишь меня, не волнуйся. Знай, что я смогу защитить и вернуть тебя».
Конечно же, тот ему не ответил. Перед Муаном стояла «рыбина» с ее вытаращенными глазами. Теперь ее волосы были убраны вверх, а под вызывающим макияжем почти не угадывались черты Шена.
