Элас поджал свои королевские губы. Тогда из-за пропажи сферы зимней стужи ему было очень непросто. Он даже пустился на поиски старшей сестры, чтобы она помогла ему разобраться с исключительной ситуацией! Если бы он вовремя не встретил Шена, который помог ему взять себя в руки, а затем не нашел тот способ с помещением зимней стужи в заклинателей, его власти настал бы сокрушительный конец, а зимние фейри передрались бы между собой. Если, конечно, вовремя не появился бы сильный лидер, способный взять бразды правления… А ведь было несколько тех, кто, казалось, помогал зимнему королю справиться с ситуацией, держал зимний двор под контролем во время его отсутствия… И одним из них был Ти Ши Ни.
Шен не ждал ответов на свои вопросы, удовлетворившись задумчивостью зимнего короля. Он продолжил:
– Предположим, некто заинтересованный на протяжении всего зимнего бала… который длится без малого всю зиму… находился рядом со сферой, пытаясь заставить ее поверхность изменить свои губительные свойства. И все, вероятно, шло достаточно хорошо, пока в процесс случайно не вмешались Ланнан с заклинателем. В результате спора она дотронулась до сферы. Все видели, как она исчезла, и, конечно, все тут же решили, что ее сожгла стужа. Другого варианта просто не могло быть. А может, – чувствуя охвативший его творческий порыв, продолжил предполагать Шен, – Ланнан специально толкнули, для отвлечения внимания? По расчетам нашего вора, она должна была задеть и опрокинуть постамент, тогда бы сфера укатилась, и ее можно было бы спокойно подобрать, пока все остальные разбирались, что произошло. Но все пошло не совсем по плану, поэтому господин Ти Ши Ни не смог использовать сферу в своей дальнейшей политической игре, не так ли? Сфера отчего-то стала бесполезной. Ты сломал ее? Она больше не испепеляет фейри, как бы ты ни бился?
– Это просто немыслимое оскорбление! – воскликнул Ти Ши Ни, подскочив с трибуны. – Пустые домыслы! Бредни!
– У тебя есть доказательства? – посмотрел на Шена зимний король.
– Если сфера окажется у него, это будет достаточным доказательством?
Элас чуть склонил голову.
– Прошу главу рода Снов Ти Ши Ни выйти в зал и встать вот сюда. Сейчас вы ее не видите, но я заранее подготовил печать.
– Что?! – возмущенно заорал тот. – Ты думаешь, я соглашусь, чтобы меня околдовали заклинательскими хитростями?! Думаешь, я не в своем уме?! Кто даст мне гарантии, что эта печать безопасна?!
Шен улыбнулся, его вовсе не удивило нежелание Ти Ши Ни сотрудничать.
– Что ж, в принципе неважно, где именно вы находитесь.
Глава рода Снов истолковал его слова по-своему и с криком «Спасите!» бросился к выходу. Однако не успел он сделать и половины десятка шагов, как импульс ужасающей по своей мощи силы едва не сбил его с ног. Пол, стены и потолок судебного зала запестрели зловещими мерцающими зеленым символами, а в следующее мгновение некая узконаправленная энергия буквально сорвала с его шеи кулон и унесла в центр зала, к основанию печати. Кулон упал на пол, и Шен внимательно осмотрел его, склонив голову, а затем безжалостно наступил.
Хрупкая огранка треснула, и белый шарик, составлявший раньше сердцевину кулона, покатился по полу, быстро увеличиваясь в размерах.
Все фейри наблюдали за происходящим затаив дыхание. Мерцание зелени и тьмы исчезло, помещение судебного зала вновь обрело естественные цвета, а Шен наклонился и поднял с пола круглую сферу, с трудом помещающуюся в одной руке.
Стоило ему поднять ее, как руку от подушечек пальцев до плеча пронзила боль. От неожиданности Шен чуть не выронил сферу, но в итоге лишь крепче сжал пальцы.
– Кажется, это не ваше? – ехидно уточнил он, глядя на обомлевшего Ти Ши Ни.
[+10 баллов к харизматичности главного героя!] – обрадовала Система.
«Что он там делает такой харизматичный?» – поразился Шен.
[Я о вас!]
«Ах, точно. Непривычно. Может, тебе стоит как-то уточнять?»
– Думаю, ни одно объяснение не способно тебя оправдать, – сурово глядя на главу рода Снов, произнес зимний король. – Метил на мое место? Ты?.. – Он презрительно усмехнулся. – Должно быть, твои сны свели тебя с ума, ведь только там ты мог вообразить себе подобное!
Ти Ши Ни, до этого момента трясущийся и нелепый, вдруг, осознав, что оправданий не существует и больше ничего не придумать, успокоился и даже усмехнулся.
– Что ж, – начиная путь к центру зала, произнес он, – позвольте мне дополнить эту увлекательную историю. У этого человека, без сомнения, живое воображение. Какие нелепые домыслы.
– Домыслы? – переспросил Шен. – В чем мой прокол?
