Остановившись посреди холла, Ер несколько раз громко позвал Шена, но тот не соизволил отозваться. Возмущенно фыркнув, Ер направился на его поиски.
Пользователь номер два был найден отдыхающим на диванчике у жаровни. На столике перед ним лежали комья земли, черепки разбитого горшка и исписанные тушью листы. Ер бросил беглый взгляд и уловил начальные строки: «Знаю, ты очень зол на меня. И у тебя есть основания злиться. Я надеюсь, что ты хотя бы дочитаешь это письмо до конца». Дальше текст закрывала земля, да Еру и не было особенно интересно.
Заметив, что Шен спит, он хотел было сперва громко крикнуть или пнуть его, но затем подошел поближе и задумчиво опустил руку на рукоять меча. Правду Шен сказал или нет и какие мотивы были у Админа – Ер мог только гадать. В любом случае максимум, что мог сделать брошенный в него меч, – это уничтожить смертное тело, которое занимала Глубинная тьма. Админ не мог не понимать этого. Может, Ер просто стал разменной монетой, чтобы прикрыть отступление? А может, Админ хотел проучить его? Или его поступок стоит воспринять как помощь? Раньше, когда Ер отключался, наружу тут же вылезала личность Рэна. Сейчас же Ер был ранен и долго находился в забытьи, но настоящий старейшина пика Росного ладана не проявил себя. Может, если бы меч попал в сердце – Рэн навсегда прекратил бы его беспокоить?
Ер потянул меч вверх, лезвие обнажилось на несколько сантиметров.
«Просто интересно… Если схватить Шена и доставить Админу, вся эта нервотрепка закончится? Если так подумать, не будь Шена, жить ведь, наверное, станет спокойнее? Мы встретились с Админом не самым удачным образом, он мог подумать, что я перешел на сторону Шена. Схватив его, я докажу свою лояльность и подтвержу наши договоренности, не так ли»
Ер в самом деле думал, что это неплохая возможность расставить все по своим местам. Но он застыл, не в силах представить, как ранит человека. До сих пор мысль о человечности в его голову не приходила. Все вокруг казалось немножко не совсем реальным, и принципы привычной морали в этом мире не действовали. Шен – единственный на самом деле реальный человек из его мира.
– Набираешься смелости, чтобы меня убить? – ровным тоном поинтересовался Шен, не открывая глаз.
Ер вздрогнул и попятился, быстро спрятав меч.
– Что? Нет, конечно, что за бред!
– Тогда ты, должно быть, просто мной любовался? – предположил Шен, садясь и с усмешкой поглядывая на застигнутого врасплох Ера. – Иначе почему ты стоял надо мной так долго не отрывая глаз? Я даже заскучал.
– Так ты не спал? Почему тогда не отозвался, когда я звал тебя?!
– Лучшая защита – это нападение, да, Ерри?
– Пфф! – возмутился тот, сложив руки на груди и вздернув нос вверх. – Гостеприимностью в этом замке не пахнет!
– Зато в этом замке просто смердит незваными посетителями.
– Оу, – опешил Ер. – В кого ты такой остроумный? Есть листик и ручка? Я запишу.
– Зачем ты приперся, подействовать мне на нервы? Я, чтоб ты знал, в данный момент сдерживаюсь, чтобы не закинуть тебя обратно в расщелину.
– А что же так? Отчего сдерживаешься?! – взбеленился Ер. – Кишка тонка?
– Боги упасите продолжать слышать твои крики оттуда. Пока ты держишь свою Глубинную тьму под контролем, меня устраивает, что черный замок в полном моем распоряжении, – серьезно поведал Шен. – Ладно, хватит орать. Зачем ты приперся? Я надеялся не видеть твою графоманистую рожу как минимум неделю.
– Не видеть мою рожу? Да я бы твою еще век не видал!! Я отдыхал на своем пике Ладана и никого не трогал!! Но нет!! НЕТ! Все тебе нужно подгадить! Ты просто не можешь сидеть спокойно!!
Шен с искренним недоумением уставился на писаку. Он-то как раз спокойно сидел на пике Черного лотоса и носа не казал на пик Росного ладана, но снова оказался во всем виноват.
– Я тебе задолжал в прошлой жизни? – Бровь Шена принялась нервно подергиваться.
– Система выдала мне задание!! – заорал Ер. – Сюжетное задание «Помощь старейшине Шену в расхищении гробницы»!! Да ты, твою мать, прикалываешься!
Какое-то время Шен смотрел на него, а затем заржал как ненормальный.
– Тебе смешно?! Тебе смешно, я спрашиваю?!
– Нет, блин, я рыдаю от горя, разве не видно? – давясь хохотом, с трудом выговорил Шен.
– Я тебя в этой гробнице и прикопаю, будь уверен!
Шен еще какое-то время посмеялся, а затем резко стал серьезным и, наигранно-озадаченно глядя на Ера, произнес:
– Не знаю, не знаю. Мне-то Система никакого задания на расхищение гробницы не выдавала. Так что это твои проблемы.
Ер потрясенно открыл рот.
– Система! – затем возмущенно позвал он. – Как это понимать?!
Система сочла вопрос риторическим.
– Черт тебя дери! Не зря мне никогда не нравилась эта программа.
Шен задумчиво рассматривал раскрасневшегося Ера.
– Знаешь, Ерушка, мы еще можем стать друзьями, если ты расскажешь мне все, что знаешь об Админе и о том, что вас связывает.
Ер отступил на шаг и фыркнул.
– Вот еще! Ты в этом мире все равно смертник. Рано или поздно – но скорее рано – Админ тебя прикончит. Дружить с тобой не имеет смысла.
Шен вздохнул.
