– Тебе по жизни не мешает твоя тупость? Ты мог бы втереться ко мне в доверие, чтобы потом сдать Админу. Но ты и до этого не додумался?
– Я уже втирался к тебе в доверие, слушал твое нытье и недалекие комментарии к моему гениальному тексту новой новеллы! Надоело!
Шен еще раз вздохнул.
– От твоего крика у меня уже голова разболелась. Свали, пожалуйста, прояви милость.
– Я бы свалил, но что насчет гробницы?
– Иди со своим Админом гробницы расхищать.
– Придурок.
– Иногда я думаю, как вообще можно писать книги и деградировать? Но гляжу на тебя и понимаю, что все возможно.
Ер уязвленно хмыкнул, развернулся и стремительным шагом направился прочь. Шен лишь головой покачал.
– Блин, – только минут через десять дошло до него, – я же хотел спросить у писаки, знает ли он артефакты сильнее Рушащего величие.
Шен еще немного посидел на диванчике, а затем решил, что раз Муан не идет на чай, то нужно прийти на чай к нему.
Направляясь к старейшине пика Славы, Шен притормозил у лестницы, ведущей к винному погребу. Сам он напиться не может, так пусть Муан оценит запасы Лева по достоинству и станет поразговорчивее. Приняв эти соображения во внимание, Шен принялся спускаться.
Этим вечером ученики пика Таящегося ветра столпились у моста, с потрясением наблюдая отчаянную схватку между старейшиной пика Черного лотоса и ужасающим свирепым монстром.
Этим вечером Муан, направляющийся к Шену, подходя к мосту, ведущему на пик Черного лотоса, недоуменно узрел толпу учеников, чьи головы были задраны к небу. Муан перевел взгляд и увидел хозяина Проклятого пика, который стремительно летел за какой-то овальной штукой, немного поблескивающей в свете солнечных лучей, а за ним огромными прыжками гнался громадный волк.
А все началось с того, что Шен, спустившись в погреб, застал там Волчару за непотребным точением зубов о дорогущий кувшин с еще более дорогим коллекционным вином старейшины Лева.
– Ничего себе у тебя предпочтения, – присев рядом с ней и теребя по холке, удивленно произнес Шен. – Ты не нашла ничего более подходящего, чтобы поточить зубы, или тебе приглянулось это вино?
Волчара выпустила кувшин и забила пушистым хвостом об пол.
– Хсяин! – вырвалось из ее глотки.
Шен погладил ее по голове и опустил руку, собираясь убрать кувшин, но услышал предостерегающий рык.
– О, это твое? – иронично произнес Шен и потянул кувшин на себя.
Волчара упреждающе положила лапу на его руку. Шен посмотрел ей в глаза. Так началось это состязание. Схватив кувшин, Шен понесся из черного замка, а Волчара погналась следом.
Сперва она была в своем привычном размере крупной собаки, но в какой-то момент Шен крикнул: «Больше!» – и Волчара стала больше. Сперва в два раза, затем в четыре и в восемь. Сначала они гонялись друг за другом по площади, попеременно завладевая кувшином, затем, когда Волчара стала огромной, Шен полетел на мече, а она преследовала его большими прыжками.
В очередном прыжке она врезалась в него носом, и Шен выронил кувшин. Волчара, радостно взвизгнув, попыталась его поймать, но Шен, перекувыркнувшись в воздухе, послал в кувшин талисман, который подкинул его высоко вверх. Вновь балансирующий на мече Шен и Волчара в прыжке устремились к облакам за кувшином.
Зрители, собравшиеся у моста, ахнули и затаили дыхание. Муан с иронией слушал разговоры о том, что старейшина Шен сражается с чудовищем. Кто-то даже углядел в овальном предмете, за которым он погнался, человеческую голову. Тут же идея была подхвачена творческим порывом юных энтузиастов и развита в целую историю о том, как проклятый старейшина готовил на Проклятом пике таинственный демонический обряд, разложил свежеотрубленные головы жертв и приступил к призыву демона, но одна голова укатилась, и контур оказался нарушен. Дьявольское создание вырвалось на свободу, и теперь, чтобы восстановить над ним власть, старейшина Шен должен вернуть отрубленную голову. Зная об этом, демон гоняется за ним, пытаясь помешать.
Муан, слушая эти теории, не знал, смеяться ему или плакать.
Волчара отбила носом «человеческую голову» – кувшин и приземлилась на мост, вызывая всеобщие крики. К этому моменту в холке она достигала пятого этажа черного замка, Шен никогда раньше не позволял ей становиться настолько большой. Оттолкнувшись от моста, Волчара, раззявив пасть, полетела к кувшину. Шен пикировал сверху. В какой-то момент они оказались на абсолютно равном расстоянии от стремительно падающего кувшина – вот уж действительно жаркое противостояние. Шен был так близко, что дважды зацепил кувшин пальцами, но тот все ускользал от него. Он заставил меч лететь еще быстрее и в рывке схватил кувшин. Вокруг него сомкнулась пасть довольной Волчары.
Зрители ахнули. На несколько секунд установилась звенящая тишина, в которой довольная Волчара провалилась в пропасть под мостом, ведущим к черному замку.
