– Если бы он знал, – перебил его Шиан, – то непременно узнал бы и ты. Думаешь, я не заметил, как вы сблизились? Я не доверяю старейшине Муану, я больше не знаю, чего от него ожидать.
– Мне ты, очевидно, тоже не доверяешь…
Шиан промолчал, и Шен понял, что тот просто не отрицает само собой разумеющееся.
– Поэтому ты не расскажешь мне, в чем твои мотивы на самом деле? – догадался Шен. – Думаешь, я поверю, что ты так стараешься уничтожить секту Хладного пламени просто для «всеобщего блага»?
– А что? – Шиан криво растянул губы. – По-твоему, у меня просто не может быть благородных намерений?
– Дело не в благородстве.
– В чем же тогда, Шен? – Шиан поднялся из-за стола. – Все вокруг хотят уничтожить секту Хладного пламени, потому что те – отступники искаженного пути, а их глава – демон. Но только не я, да?
– Не пытайся меня запутать. Я не обвиняю тебя, просто хочу поговорить начистоту, – произнес Шен, поднимаясь и выходя из-за стола вслед за ним.
– Начистоту? – переспросил Шиан. – Ты хочешь искренности? Мотивов моих поступков? Да ты хоть помнишь, сколько лет прошло с тех пор, как мы и впрямь говорили начистоту?
– А такое время вообще было? – не сдержался Шен.
– Точно, – Шиан криво усмехнулся. – Разве тебе хоть когда-то были интересны мотивы моих поступков? Ты всегда предпочитаешь судить меня, а не доискиваться истины.
Тон разговора как-то слишком переменился. Шиан смотрел вдаль, словно обращаясь к тому, другому Шену, которого, как им обоим известно, уже не вернуть. И если Шен знал это наверняка, то Шиан явно чувствовал, что как прошлого, каким оно было когда-то, так и того человека больше нет. Каким он был в детстве, каким был, когда проводил дни на пике Лотоса в компании Рурет, каким стал после ее смерти… каким стал после их с Шианом последнего разговора, когда в его глазах тот читал только боль. И каким он стал, когда потерял память. Он ведь теперь гораздо, гораздо чаще улыбается. Шиан так давно не видел направленную на него улыбку и теплый взгляд.
Почему же… почему же… почему Шиан так жаждет все вернуть? Этот забывший о прошлом брат ускользает, оставляя его позади.
«КАК. ОН. СМЕЕТ. ОСТАВИТЬ. МЕНЯ. НАЕДИНЕ С ПРОШЛЫМ?»
– Хорошо, я не хочу спорить о том, что было в прошлом, – произнес Шен. – Сейчас я хочу знать твои мотивы. Я спрашиваю о твоих мотивах. Просто объясни мне, чтобы я понял!
– Хах… Наверное, когда-то я бы порадовался твоей нелепой попытке лучше понять меня… Но время безнадежно упущено, Шен.
Сказав это, Шиан развернулся и пошел прочь.
«Когда-то? – подумал Шен. – Значит, у оригинального Шена были такие же проблемы в понимании этого человека?»
– Погоди, – Шен догнал его и ухватил за локоть. – Ты не можешь просто уйти, мы не договорили. Ты не можешь продолжать бегать от меня! Я хочу знать…
Шиан оборвал его:
– Хватит разговоров. Я устал. Что нам обсуждать? Я не буду откровенничать с тобой просто потому, что тебе захотелось «поучаствовать».
Выдернув свой локоть из его пальцев, Шиан отошел на несколько шагов и прислонился плечом к стене.
– Слушай, Шиан, – сделал еще одну попытку Шен, – я не прошу тебя изливать мне душу, если тебе этого не хочется. Но у нас общая цель. Я тоже продолжу сражаться против секты Хладного пламени. Можешь не объяснять мне всех своих мотивов. Не нужно мне ничего доказывать, хорошо? Давай начнем с того, что будем действовать сообща?
Шиан помолчал, а затем приглушенно произнес:
– Когда я разработаю план, то сообщу о твоей роли в нем. Пока все.
Шен стоял на месте, уперев взгляд в его спину. Ответ Шиана явно не был тем компромиссом, к которому старейшина пика Черного лотоса предлагал прийти. Этот разговор рановато заканчивать!
– А ну постой! – воскликнул Шен и сделал шаг к Шиану, но тот вдруг осел по стеночке и упал на пол.
Шен замер и потрясенно моргнул, а затем бросился к нему.
– Шиан? Шиан!
Хозяин Проклятого пика подхватил его за плечи и перевернул. Лицо старшего брата было бледным, глаза – плотно закрыты, а из уголка губ стекала тонкая струйка крови.
– Шиан!
Тот не отзывался, и Шен завопил ученикам, которые наверняка дежурили за дверями:
– Эй, кто-нибудь! Кто-нибудь!
Вопреки ожиданиям, в приемную вбежали не предполагаемые ученики, а старейшина Лунг Рит.
– Глава? Глава ордена! – испуганно воскликнул он.
– Немедленно позовите Зага! – крикнул Шен.
Лунг замер над Шианом и сидящим рядом с ним Шеном и не двигался.
– Что вы стоите?!
– Н-но глава… глава говорил, что никто не должен узнать…
– Я сам перед ним отвечу! Позови Зага, если не хочешь его смерти!
Лунг несколько секунд вглядывался в лицо Шена, а затем решительно кивнул и побежал прочь.
– Муан! – позвал Шен, когда Лунг Рит скрылся из виду. – Муан, Шиану стало плохо! Я попросил Лунг Рита позвать Зага, но не уверен, не передумает ли он. Позови его сам, пожалуйста!
«А что с главой Шианом? – отозвался мечник. – Ты настолько его разозлил, что он заплевал все кровью и потерял сознание от истощения?»
– Это не смешно! – зло воскликнул Шен.
«Я понял, – изменив тон, ответил Муан. – Не волнуйся, я уже лечу к Загу».
