Я благоразумно толкнула его локтем в бок, чтобы замолчал, пока не выдал себя с головой, но мистер Хайд, на удивление, клюнул на удочку.
– И вы не станете пытать насчёт случая с Теренсом? – спросил он.
– И в мыслях такого нет, сэр, – убедил Оливер. – Расскажите о себе.
Мистер Хайд хмыкнул и наконец согласился:
– Хорошо.
Он заглянул в тёмную гримёрку:
– Дорогая, я скоро вернусь.
Потом посмотрел на Оливера:
– Хорошо, давайте поищем тихий уголок, где можно поговорить.
– Великолепно! – восторженно улыбнулся Оливер.
Я проводила их взглядом. Странная пара. Потом свистнула Скелету и бесцеремонно вошла в гримёрку.
Сегодня леди Афина выглядела не так, как раньше. Во-первых, на ней был пеньюар в цветочек, и она только начала наносить на лицо кольдкрем.
Во-вторых, увидев меня в зеркале, она страшно перепугалась.
– Ах! – воскликнула она, чуть не уронив крем и ловя стеклянную баночку, прежде чем та упала на пол.
Винить её было невозможно. В конце концов, в комнате появилась странная девчонка с очень резвой собакой.
Она повернулась на стуле, чтобы меня рассмотреть.
– Мы знакомы? – слегка испуганным голосом спросила она, кладя баночку с кремом рядом с черепом.
Свеча, стоявшая рядом, замигала.
– Ой, вы та девочка, которая приходила совсем недавно?
– Да, – подтвердила я, закрывая за собой дверь.
Скелет обошёл комнату и лёг у моих ног.
– Меня зовут Вайолет Вейл. Здравствуйте, леди Афина, я расследую убийство мистера Клирвотера и хочу с вами поговорить. О вашем могуществе.
Даже под маской из крема стало заметно, как изменилось её лицо – капля тревоги, которую она скрывала.
– А что? Мои способности меня и прославили.
– С призраками разговариваете? – спросила я, сложив руки на груди.
Я чувствовала, как все волоски на шее встали дыбом, когда я заметила что-то очень важное. Кажется, я была права. Скелет всегда усиливал моё чутьё.
– Вы их видите?
– Ну конечно, – резко ответила она. – Вы ведь были на моих сеансах.
– Тогда почему не видите того, кто за вашей спиной?
Она повернулась посмотреть в зеркало.
– Что? Я…
– Нет, не видите, – подтвердила я, понизив голос до шёпота. – Она смотрит у вас из-за спины. Слабо заметно, но она там.
Скелет подо мной понюхал воздух и завилял от любопытства хвостом.
Леди Афина переводила взгляд с меня на освещённое зеркало.
– Ничего не вижу, – призналась она, но я услышала в её голосе панику. – Это шутка?
– У неё добрые глаза, – прошептала я, наблюдая за образом, по которому мелькали тени, – а ещё тёмные локоны и платье на ней жёлтое.
Я присмотрелась к призраку поближе, теперь я видела девушку, а когда вошла в гримерку, было одно мерцание.
– На платье вышита буква «М».
Леди Афина побелела как полотно. Она так сильно сжала ручки дорогого кресла, что костяшки пальцев побелели.
– Прекратите, – зашипела она. – Не знаю, кто вам рассказал, но…
Кивнув Скелету, я подошла ближе к туалетному столику и, чувствуя тепло свечи, посмотрела через плечо леди Афины.
– Здравствуй, – тихо сказала я призраку в зеркале. – Кто ты?
«Мэри», – отозвался у меня в ухе голос.
– Мэри, – повторила я, а леди Афина прикрыла рукой рот, заглушая всхлип.
– Почему ты присматриваешь за леди Афиной?
Призрак скромно улыбнулся в дрожащем отражении и ответил.
– Что… что она сказала? – дрожа, спросила леди Афина. В глазах у неё мерцали слёзы.
– Она говорит, что наблюдает за вами, потому что вы её сестра. – Я помолчала. – Оливия Дженкинс.
Я пододвинула стул и уселась рядом с леди Афиной.
Скелет подошёл к каминной решётке и с любопытством её обнюхал.
Как только фальшивая колдунья перестала плакать и вытерла платочком глаза, она заговорила.
– Не знаю, кто вы, – заговорила она тихим дрожащим голосом, – и откуда у вас этот дар. Но… – Она вздохнула. – Никто не зовёт меня тем именем. Больше не зовёт. Узнать об этом вы могли только… только… – Она взмахнула платочком в сторону зеркала.
– Если об это сообщила мне Мэри, – спокойно закончила я.
Даже зная, что передо мной мошенница, я решила отнестись к ней по-доброму. Потеря сестры – огромное горе.
Скелет, казалось, почуял моё отношение и, подойдя к ней, положил нос ей на колени. К моему удивлению, она не оттолкнула его, а погладила, и он закрыл глаза.
Леди Афина смотрела в зеркало, словно Мэри могла появиться от её взгляда. Я видела дрожащий призрак девочки с добрыми глазами.
– Она счастлива, – сообщила я в утешение. – Но…
Я наклонила набок голову, сосредоточившись на озабоченном шёпоте Мэри.
– Кажется, она тревожится о вас. Чувствует опасность. – Я помолчала. – Расскажите, что произошло. Как вы пришли… ко всему этому.
Я обвела рукой комнату, афиши с надписью «аншлаг», свечи и черепа.
Леди Афина вздохнула и потеребила пальцами золотистую копну волос. Потом заговорила:
– Как вы уже знаете, моё настоящее имя Оливия. Росла я в большой бедной семье. Ещё повезло, как я понимаю, что у нас была крыша над головой, но дом был холодный и сырой. В семье из восьми человек еды вечно не хватало.
Скелет заскулил, и она почесала его за ухом.
Я внимательно слушала – чем яснее проявишь интерес, тем больше тебе расскажут.
