Но Хиро лишь ободряюще махнул рукой, призывая спешить. Сиа казалось, что еще немного – и ее тело превратится в ледышку. Через силу перебирая ногами, она брела вперед. В какой-то момент заросли веток расступились и открыли взору белоснежный пустырь, окруженный хилыми кустарниками. Посреди него стояло одинокое дерево, возле которого ожидал Хиро. Сиа заметила, что под деревом лежит какой-то предмет. Подойдя ближе, она поняла, что это перо. Уже знакомое ей.
– Ага-а. Ты пришла за бри, – услышала Сиа завораживающий и при этом устрашающий голос, от звука которого по телу побежали мурашки.
Бросив перо, она обернулась. На фоне ярко-желтых звезд на ветке сидел черный как смоль ворон, с дьявольскими насмехающимися глазами. Расправив громадные уродливые крылья, он коснулся спрятанного за спиной растения.
– Можешь взять, сколько захочешь. Человеку я отдам все, – прошептал ворон.
Его шепот казался до ужаса чарующим. Сиа невольно подошла ближе. Ворон опустил крылья, скрыв бри от ее взгляда.
– Но тебе следует быть осторожной, – добавил он.
– Почему? – удивилась Сиа.
– Многие монстры мечтают заполучить бри, – пробормотал ворон и наклонился ближе. – Как думаешь, почему бри спрятана здесь, вдали от всех?
– Я слышала про девушку, которая украла сокровище ведьмы.
– Все было не совсем так. Считаешь, девушки поссорились только из-за своих амбиций?
Сиа с Хиро лишь недоумевающе смотрели на ворона.
– Они враждовали из-за любви. Несчастная любовь – вот истинная причина.
Внезапно налетел порыв ветра. Ворон, погрузившись в воспоминания, начал свой рассказ об истории в прошлом.
Было время, когда на острове монстров правил хаос и беззаконие. Не проходило ни дня без грабежей и беспорядков, слабые были вынуждены голодать. Монстры понимали, что кто-то должен был взять правление в свои руки. В то время жила могущественная ведьма, которая считалась самой подходящей претенденткой на трон.
Но сама ведьма того не желала. Хотела она лишь простого семейного счастья с любимым. Тот, кто был у нее на сердце, со временем постарел, его лицо покрыли морщины. Видя все это, ведьма печалилась. Тогда ей в голову пришла идея создать такое лекарство, которое сохранило бы возлюбленному вечную молодость. Пожертвовав своей красотой, она создала бри и спрятала ее в саду под охраной голубей.
Жила на острове еще одна девушка, не отличавшаяся такими выдающими способностями, но мечтавшая стать владычицей острова. Оставалась лишь одна проблема – она была пчелиной маткой. Использовав жало единожды, она лишилась бы жизни. Убить другого для нее означало убить и себя.
Чтоб выжить на острове монстров, пчелы обладали единственным оружием – жалом. Они были самыми беспомощными созданиями в этом жестоком мире. Ненависть или жертвенность во имя любви означали для них верную смерть. Поэтому большинство из них умирало еще в раннем возрасте. На острове их даже прозвали однолетками.
Амбициозную девушку не устраивала такая судьба сородичей. Она посчитала, что они используют жало понапрасну, и задумалась над тем, как это исправить. Как добиться того, чтобы пчелы использовали жало только во имя ее собственных целей, а не ради защиты ближних? Как создать могущественную армию пчел?
Девушка отправилась к ведьме с просьбой лишить сородичей чувств и эмоций. Однако бедность не позволила ей предложить достойную оплату такой услуги. Тогда девушка пообещала взойти на престол вместо ведьмы. Однако та лишь усмехнулась ее самонадеянности и отослала прочь.
Но девушка не сдавалась и пыталась отыскать другой способ заставить ведьму выполнить это желание. Ради своего возлюбленного та лишилась красоты и молодости, превратившись в дряхлую старуху. Тогда девушка решила влюбить в себя монстра, ради которого ведьма пожертвовала красотой. Вскоре он и правда влюбился в молодую красавицу. Узнав об этом, ведьма опечалилась и выполнила желание соперницы в обмен на то, что та оставит в покое ее возлюбленного.
Собрав в мешочек гнев, любовь и печаль пчел, она велела девушке выбросить их в море. Когда та покидала сад ведьмы, один из голубей спросил ее:
– Привет. Ты правда хочешь выкинуть его?
– Да, – ответила она и пошла дальше.
– А можешь отдать эти чувства мне? Я всегда хотел познать их, – не отставал голубь.
– Нет.
– Знаешь, что я охраняю в этом саду?
Заинтересовавшись, что может прятать могущественная ведьма, девушка замедлила шаг.
– Лекарство, дарующее вечную молодость и красоту, – прошептал голубь. – Если отдашь мне эти чувства, я поделюсь эликсиром с тобой.
Не в силах отказаться от столь заманчивого предложения, ведьма отдала голубю все спрятанные в кармане чувства. Кроме одного единственного – любви.
Внезапно девушка задумалась, что любовь связала по рукам столь могущественную ведьму. Она тоже очень легко заворожила возлюбленного старухи. Поэтому девушка скормила белоснежному голубю только гнев и грусть, и он превратился в черного ворона. Рассердившись на негодницу, птица забрала бри и улетела.
