Ей нестерпимо сильно захотелось немедленно поехать к озеру, из которого достали Андрея Яковенко. Остановило её то, что день приближался к своему завершению. В небе догорали краски заката. Оказаться в сумерках на берегу озера одной ей не хотелось. Никто не знает, кто может там появиться в это время и чего от него стоит ожидать. Можно было бы позвать с собой Артура Соколова… Но нет, лучше не надо, тотчас отбросила она эту мысль. Приехать Артур, конечно, приедет, но, воспользовавшись случаем, прочтёт ей в очередной раз лекцию о том, что семидесятилетней женщине по вечерам нужно сидеть дома, а не гоняться за преступниками. Всё закончится тем, что Артур примется уговаривать её продать Буцефала. По его мнению, в её возрасте гонять на мотоцикле не только опасно, но и неприлично. А кто, собственно, интересуется его мнением? Она сама в состоянии решить, что для неё приемлемо, а что нет. Так что лучше на озеро поехать утром, решила Андриана. Будет светло и безопасно, и она сможет спокойно осмотреть окрестности, и даже, может быть, ей удастся поговорить с аборигенами. На этой оптимистичной ноте Андриана Карлсоновна доехала до дома и выбросила из головы все мысли о расследовании до утра.
Остаток дня сыщица провела за приготовлением печёночного паштета для кошек. Фрейя и Маруся его просто обожали! Если бы кошки могли визжать от удовольствия, как поросята, они непременно бы сделали это. Но увы! Таким умением они не обладали. Поэтому обе кошки в знак благодарности просто тёрлись о ноги хозяйки и мурлыкали. Время от времени смешно бодали её и заглядывали в её серые глаза своими изумрудно-золотистыми. Приготовила Андриана также и себе еду на несколько дней, а то неизвестно, как дальше продвинется расследование и будет ли у неё время на то, чтобы заняться готовкой. К тому же в любое время мог нагрянуть Артур и, обнаружив в её холодильнике пустоту, начать уже в который раз плести небылицы о пристрастии мышей вешаться в пустом холодильнике.
– И не надоело же человеку повторять одно и то же, – проворчала она себе под нос.
Но кошки её услышали и спросили в два голоса:
– Мр? Мр?
– Это ничего, – ответила Андриана, – я сама с собой разговариваю.
Фрейя и Маруся, как показалось сыщице, одарили её сочувственными взглядами и, задрав свои серо-голубые хвосты, гордо удалились в зал.
«Сейчас улягутся на диване и будут дрыхнуть», – подумала Андриана Карлсоновна. И ещё подумала о том, одобряет ли царь Пётр такую вольность, глядя со своего портрета на кошек, чувствующих себя хозяйками не только дивана, но и всего того, до чего может дотянуться их кошачий взгляд. Последней мыслью, завершающей её думы о кошках, была: «Нет, не зря в Древнем Египте настолько обожествляли кошек, что богиню плодородия и материнства Бастет изображали в виде кошки».
Перед тем как уснуть, она долго и с удовольствием читала Эразма Роттердамского: «Похвала глупости». «Наимудрейший был человек, – думала она, засыпая, – хоть и жил в XV веке и понятия не имел ни о компьютерах, ни о смартфонах и прочем, прочем, прочем. Гаджеты и сейчас уж точно далеко не самое главное в жизни человека разумного и претендующего на счастье». Засыпая, она успела засунуть томик под подушку. По её мнению, было бы проявлением неуважения к памяти писателя, если бы книга, вывалившись из её рук, упала на пол. Нет, этого Андриана допустить не могла. Зато, спрятав книгу под подушку, она уснула спокойным глубоким сном без сновидений. Нет, может быть, конечно, сны и снились ей, но она их не помнила, проснувшись рано утром. Совершив утренний туалет и позавтракав, сыщица вывела из гаража мотоцикл и помчалась в сторону озера. Расстояние оказалось неблизким. Озеро находилось в новом, недавно построенном районе. Хотя само озеро, конечно, находилось на этом месте давным-давно. Просто у строительной компании хватило мудрости и ответственности за сохранение природы родного края. Поэтому озеро не засыпали, а оставили целым и невредимым на радость жителям всех окрестных домов.
Когда Андриана подъехала к озеру, было ещё довольно рано. Поэтому она смогла побродить по берегу в полном одиночестве. Сыщица обошла озеро вокруг, но ничего подозрительного не заметила. Да и то, если бы оно было, это что-то подозрительное, то за него уцепилась бы полиция. Андриана снова подумала о полковнике Кочубееве – интересно, что известно следователю?
И тут из кустов прямо на неё вынеслись с лаем две лайки.
Андриана испуганно ойкнула, попятилась, зацепилась за какой-то сучок, спрятавшийся в траве. Взмахнув руками, она хлопнулась на пятую точку.
– Ох, простите! – воскликнул ещё достаточно молодой мужчина в спортивной форме. – Мои ребята не кусаются. – Он прикрикнул на собак, и они послушно улеглись в траву неподалёку от Андрианы Карлсоновны.
– Они точно не кусаются? – спросила сыщица.
– Точно! – заверил её мужчина.
– Но у них такие большие зубы, – не успокаивалась Андриана.
– Эти зубы им нужны совсем не для того, чтобы кусать таких симпатичных дам, как вы, – приветливо улыбнулся мужчина.
Андриане показалось, что собаки тоже улыбнулись.
