– Сядьте, пожалуйста, на своё место, – распорядилась она тем голосом, каким учитель усаживает за парту нерадивого ученика.
Полковник, хмыкнув, повиновался. Спросил:
– Чем обязан вашему визиту?
– Я занимаюсь расследованием убийства Андрея Юрьевича Яковенко, – объявила Андриана Карлсоновна и смерила полковника оценивающим взглядом, точно прикидывая про себя, дорос ли он до того, чтобы она посвящала его в свои дела.
– Надо же, – делано изумлённо протянул полковник, – а я думал, что я занимаюсь этим делом.
– Вы тоже, – несколько снисходительно успокоила его Андриана, – иначе бы я к вам не пришла, – добавила она.
– Ой, как интересно, – дурашливым голосом отозвался полковник.
– Не паясничайте, Николай Егорович! – призвала его к порядку Андриана Карлсоновна. А ему послышалось: «А ну-ка, Коля, попридержи язык, когда с тобой старшие разговаривают».
Оседлав негативную эмоцию, полковник осерчал, весь подобрался и рявкнул:
– Выкладывайте, что у вас там! Некогда мне с вами тут лясы точить.
Его окрик не произвёл на Андриану Карлсоновну должного впечатления.
– Значит так, – сказала она, – ваше следствие идёт в неправильном направлении.
– Даже так? – прищурился полковник.
– Вы, товарищ Кочубеев, с самого начала взяли ложный след. – И, не удержавшись, съязвила: – Не пора ли старой ищейке на пенсию?
– Один-один, – хмыкнул он.
– То-то же, – обронила она удовлетворённо.
– А нельзя ли поподробнее о деле, – проговорил он, помимо воли прислушиваясь к её словам.
– Можно, – милостиво кивнула Андриана Карлсоновна. И спросила: – Вы уже знаете, что на Анну Суздальцеву совершено покушение?
– Знаю, – мрачно подтвердил полковник и поскрёб указательным пальцем подбородок, который ещё сегодня утром был идеально выбрит.
– А то, что она ждёт ребёнка от Андрея Яковенко, вам известно? – продолжала наседать на него Андриана.
– Мне известно, что девушка беременна, – сухо ответил Кочубеев, – а от кого, мне неизвестно.
– Только не говорите мне, Николай Егорович, – вспыхнула до корней волос от гнева и природной скромности Андриана, – будто бы вы не считаете отцом ребёнка Андрея Яковенко.
– Я свечку не держал, – продолжил в том же духе полковник, втайне наслаждаясь ярким румянцем, залившим её лицо. Но увидев, как она сжала свои кулачки и готовится броситься в атаку, поспешно добавил: – Это покажет экспертиза.
– Точно, покажет, – согласилась Андриана. – И по всему выходит, что наследником всего движимого и недвижимого является сын Андрея Юрьевича.
– Допустим, – нехотя согласился полковник. – И что?
– А то! Вы не задавали себе вопроса, кому могло быть выгодно сначала избавиться от отца ребёнка, а потом и от матери, которая вынашивает наследника?
– Задавали! Вы имеете в виду Гурьянова?
Сыщица кивнула.
– В таком случае должен вас разочаровать, – с едва заметным ехидством в голосе проговорил полковник. – У Гурьянова алиби на оба случая.
– Это ничего не значит! – решительно отмела она его возражения. – Родион Гурьянов в безвыходном положении!
– Вы имеете в виду его фирму? – уточнил полковник.
– Чего же ещё?! Поэтому он мог смухлевать!
– Не мог.
– Вы уверены?
– Вы что же, уважаемая Андриана Карлсоновна, думаете, что в полиции работают одни идиоты?! – недружелюбно прорычал полковник. – Мы всё тщательно проверили.
– Ну что вы, я совсем так не думаю, – ласково проговорила Андриана, не сводя с полковника неожиданно ставших преданными глаз.
«Что у неё на уме?» – подумал полковник и проговорил:
– Если вы станете намекать на киллеров…
– А что, это невозможно? – прервала его Андриана Карлсоновна.
Полковник замычал, как давно не пивший бык.
Горшков вскочил с места и быстро налил из графина в стакан воду.
– К чёрту! – заорал полковник и оттолкнул стакан с такой силой, что вода расплескалась на его стол.
– Послушайте, Николай Егорович, чего вы тут неистовствуете? – спросила Андриана спокойным голосом.
– Потому что вы из моих нервов верёвки вьёте! – Он сердито топнул под столом ногой.
– Жениться вам надо! – неожиданно не только для него, но и для себя выдала Андриана.
– Чего? – Глаза Кочубеева полезли на лоб.
– Ничего, – отмахнулась она.
– На вас, что ли? – спросил полковник по инерции.
– Ни-ни, – покачала она головой и поспешно пояснила: – Оставшись надолго на одной территории, мы с вами поубиваем друг друга. А я в тюрьму не хочу.
– Полностью солидарен с вами, – хмуро проговорил он.
«Видно, дело зашло в тупик, – решила Андриана, – иначе он бы так не куражился».
– Ладно, – проговорила она ласково, – я же вам не враг, Николай Егорович.
Полковник поднёс ко рту стакан с оставшейся водой и сделал глоток.
– Поедемте на дачу! – весело предложила ему Андриана Карлсоновна.
Кочубеев захлебнулся глотком воды и закашлялся.
Андриана поспешила ему на помощь и принялась молотить полковника по спине своими маленькими, но сильными кулачками.
Лейтенант Горшков точно пристыл к своему месту. Он как заворожённый следил за этими мелькающими в воздухе кулачками немолодой уже женщины, дубасящей его начальника.
Наконец Кочубеев не выдержал, извернулся и, отпихнув от себя Андриану, проговорил с досадой:
– Прекратите наконец меня лупить!
