Но это не дедушка Дэнни. Голос молодой и знакомый. Знакомый до такой степени, что по спине потек липкий пот. Не может быть! Это невозможно! Как?!
Альберто залетел в детскую и застал его врасплох. Тот сидел возле кровати Мелани и гладил девочку по голове. Натали зашла следом, чтобы подтвердить свои догадки.
Чезаре де Сантис собственной персоной. Но как? Джон убил его с одного выстрела. Она видела, как он истекал кровью в библиотеке палаццо Моретти.
Проклятье, Джон! Она чувствовала, что здесь что-то не так. Много раз говорила ему, что Тео слишком быстро отошел от убийства сына.
— Руки вверх, чтобы я их видел, — потребовал Альберто, прицелившись в Чеза.
Тот сплошь в черной одежде до самого горла, сливался с темнотой. Натали боялась, что у него есть в руке оружие, или он, еще хуже, закроется за Мелани.
Дейзи проснулась.
— Мама? — спросила она, глядя на Натали.
Чезаре обратил на них внимание, и как, она и ожидала, выставил пистолет вперед, успев на долю секунду выстрелить быстрее, чем Альберто. Натали вытащила Дейзи с кровати.
— Беги куда угодно, спрячься, ну же!
Чез попал Альбе в плечо, но не обращая внимания на рану, телохранитель накинулся на него и вывернул руку с пистолетом.
Натали затошнило от паники. Они в потасовке могут попасть в Мелани или в нее. Альберто удалось оттолкнуть Чеза ближе к стене.
Натали прорвалась к кроватке. Сгребла в охапку Мелани и со всех ног выбежала из комнаты в гостиную.
Дейзи, глупышка, ждала за дверью. На красивом милом личике застыла гримаса ужаса. Нужно ее растормошить.
— Помните прятки вчера с Кьярой? Вы спрятались в гардеробной в моем обувном шкафу и в папиных костюмах.
Мелани и Дейзи сосредоточенно закивали.
— Давайте мы с вами снова поиграем, но так, чтобы тот дядя вас не нашел. Хорошо?
Натали опустила Мелани, та взялась за руку старшей сестры и они скрылись за дверьми спальни. Она же, недолго думая, метнулась в кабинет Джона, чтобы попытаться достать пистолет из сейфа. Несколько кодов набрала, и даты рождения детей пробовала, все бесполезно.
— Твою ж мать! — выругалась себе под нос Натали, услышав выстрел в детской. Она не поняла, какой пароль она ввела, но дверь сейфа в стене позади стола открылась.
— Не это ищешь? — раздался у нее за спиной голос маньяка.
Она медленно обернулась. Чез прислонился плечом к дверному проему и покручивал ее пистолет в руке.
— Очень удобно. Ты достала из сейфа пистолет, оставив на нем свои отпечатки. Пристрелила телохранителя. Затем убила девчонку Андерсенов. Не справившись со стрессом ты пустишь себе пулю в голову. Мелани пропадет бесследно. На самом деле заберу ее я. Неужели ты думала, что я позволю своей дочери расти вместе с выродком Сантини? Или соглашусь, чтобы мой брат женился на такой шлюхе, как ты?
— Ты умер. Я лично видела, — сипло ответила Натали, не узнавая свой голос. Конечно, он не оставит ее в живых. Но она надеялась, что Джон успеет прийти до того, как Чез доберется до девочек.
— Понравился мой двойник? — Чез расхохотался. Ростом, телосложением и едва уловимыми чертами лица похож на Джона. Этим еще больше пугал ее. — Бедняга вышел из тюрьмы за кражу, болел онкологией. Терять ему нечего. Пару пластических операций — и он вылитый я. А его семье я передал крупную сумму денег за его смерть. Видишь, не только ты мастерски скрываешь личности. Хотя, стать на время сестрой — это гениально. Молодец!
— Почему ты не оставишь меня и Джона в покое? — Натали все равно прокручивала в голове способ защиты и побега от Чеза. Но как?
— Джонни все время выбирает не тех женщин. Одни шлюхи на пути, как и его мать. Вот Лиззи Андерсен ничего. Пришлось с ней повозиться, конечно, но она раскололась, где вы живете.
— Что ты с ней сделал? — Натали обуял гнев и страх за подругу. Лиззи она… абсолютно безобидна и совсем не способна за себя постоять.
— Трахнул пару раз, да наркотой накачал, — равнодушно пожал плечами Чез.
Натали затряслась от озноба.
— Ты ублюдок…
— Нет, это твой Джонни ублюдок, а я родился в законном браке, — мерзко хохотнул Чез. — Ну, хватит разговоров, пожалуй.
Он широкими шагами сократил расстояние до Натали.
В ней проснулась та самая сущность, которая позволяла ей раскраивать черепа здоровым мужикам. Пускай она давно не тренировалась и форму из-за беременности потеряла, но эта сила с ней неразлучна. Не позволит, чтобы с ее малышом и девочками что-то случилось. Если для этого нужно выжить, она обязательно это сделает.
Чез планировал инсценировать ее самоубийство, а для этого нужен довольно близкий контакт. Натали отскочила от него в последний момент, обманула траекторию движения и смогла выбежать за дверь кабинета.
Он выстрелил ей в спину, но не попал. Она рванулась за колонну. Снова выстрелы. Нужно выбраться из квартиры и позвать о помощи. Понимала, что шансы ничтожно малы.
— Я думал прикончить тебя быстро, но теперь захотел с тобой порезвиться. Интересно, как это с беременной? Так символично, Натали, как думаешь? Я был первым твоим мужчиной и буду последним.
