Занятия прошли… в том же ключе. Специально для меня подготовили “тренажёр” - вбили в утоптанный…, то есть, уползанный земляной пол невысокие столбики, два ряда в шахматном порядке. После чего мне разъяснили преинтереснейшую тему - у шеску, оказывается, да и в целом у змей, было несколько манер движения. Походок, за неимением лучшего перевода термина. И чаще всего использовалась просто для передвижения “текущая петля”, то, что я пытался имитировать, но получалось, по заверению ашера, паршиво даже с наставлениями. Была ещё “боковая петля”, “накидная петля”, и “беспетельный ход”. Названия как-то ненавязчиво наводили на мысли о вязании, но это быстро прошло, когда меня начали гонять между столбиками. Сперва слалом проходил терпимо - бока ныли, но расположение столбиков и расстояние между ними оказались очень удобными. Потом меня заставили двигаться быстрее, подгоняя тычками палки, и вот тут я начал застревать… Не хватало синхронности и слаженности в работе мышц - передняя часть змеиного тела начинала двигаться шустрее, но задняя за ней не вполне успевала, в результате чего я натягивался между столбиков до болезненного рывка. Зато, кажется, наконец понял, чего от меня добиваются, так что какой-никакой прогресс был. Тренера он, естественно, не устроил, но змей вообще был строг к своим подопечным. Змеясь туда-сюда между столбиками, я поглядывал на то, как он гоняет остальных. Прилетало им тоже хорошо и часто за малейшее неурочное движение или недостаточную старательность. Зато двигались - как единый механизм. Ну, учитывая группки, на которые они были разбиты. Каждая отрабатывала свои движения и упражнения, и смысл их стал понятен чуть позже, а меня очередной раз отходили палкой, показывая, где именно у меня мышцы работают вразнобой…
Перешли к спаррингам, и у каждой группки нарисовалось тренировочное оружие своего типа. Одни работали с шестами, другие - с тем же шестами, но утяжелёнными на концах, третьим досталась имитация здоровенных двуручных изогнутых клинков, небольшая группа работала парными “клинками”. И они ими друг друга и пытались мутузить. Выглядело весьма впечатляюще, даже с поправкой на то что эти ребята - молодые начинающие шеску. И ладно навыки работы с оружием - чего я там не видел? То, как они двигались при этом, завораживало. Длинные змеиные тела не лежали на месте от слова вообще, змеились, струились, постоянно перемещаясь и складываясь, уходя от ударов противника. И во время всего этого - невероятно ловко и стремительно выбрасывая и подставляя “человеческую” часть тела в нужное место, мгновенно оттаскивая её с линии удара. Тела змеев казались невесомыми и извивались с тем же воздушным изяществом, что и лента в руках гимнастки.
Я поглядывал на их сшибки украдкой, стараясь не слишком отвлекаться, но всё равно засмотрелся и получил палкой. А потому сбился с ритма и застрял. И снова получил…
Под конец занятий, впрочем, каким-то чудом я вроде как нащупал нужный порядок сокращения вообще всех мышц длинного тела и начал проходить столбики без запинки даже на хорошей скорости. Ну, если не сравнивать с нормальными шасками. Меня даже соизволили похвалить, но умаялся я к тому времени так, что не слишком этому порадовался.
Домой полз кое-как, переводя дыхание, когда парни встречались со знакомыми. На меня была совершена пара пробных наездов, но ничего серьёзного. Пока что. Троица снова делала вид, что ничего не замечает, и я решил это пресечь. Когда расстались с очередной компанией, я, сделав над собой усилие, поднапряг мышцы и нагнал Тэши.
— Тот уважаемый шес сказал на меня что я … , — произнёс вежливо и старательно. Общаться на языке змей я мог пока весьма коряво, но на бытовые нужды этого хватало. - Я не понял, что означает то слово.
Старшенький бросил на меня слегка недовольный взгляд и отмахнулся, мол, ерунда, не обращай внимания.
— Хорошо, тогда я у шеса Эрше спрошу.
Вот тут шершавик споткнулся на ровном месте, умудрившись сделать это несмотря на полное отсутствие ног. Его родственнички тоже заволновались, и вскоре вся троица заверяла меня, что учить такие глупые слова мне смысла никакого не имеет, и спрашивать никого не надо. Я сделал вид, что поверил. Дам парням шанс исправиться, может, поймут намёк.
Заодно поинтересовался теми книгами, что настоятельно рекомендовал к прочтению маг. Троица странно переглянулась, и Мареш, на котором скрестились взгляды старших, дёрнул хвостом и признался, что отдал книги сестрёнке. К ней меня дружно и послали.
Дальше до поместья я полз озадаченным. Троица довела меня до поместья, где и бросила вместе со сменкой. Передав вещи слугам, парни ушуршали по своим делам почти сразу, а я пополз в свою комнату, где некоторое время просто валялся отдыхая. Потом услышал в саду за окном радостные возгласы мелкой и решил рискнуть зудящей шкурой.
