Ну, естественно. Я посетил примерно десяток штатов своей собственной страны и еще несколько островов за океаном. И везде слышал одно и то же. Чужаков у нас не любят. Хотелось бы мне хоть раз оказаться в таком краю, где первым, что услышал бы, стало: добро пожаловать, чужак, только тебя мы здесь и ждали, расскажи, что в мире делается, научи чему-нибудь новому.
Я смиренно склонил голову.
– Может быть, у вас осталась хотя бы копия рапорта из Лос-Лунаса? И не будет ничего страшного, если вы мне просто дадите адрес этого Гектора Моралеса. Я попробую с ним поговорить. Если он откажется, это его дело. В конце концов, адрес я могу найти и в телефонной книге.
Лейтенант Уилсон обдумал ситуацию. Действительно, я у него не просил слишком многого, а свое отношение к приезжим и презрение ко мне лично он уже высказал. Поэтому он позвонил секретарю и попросил его принести мне копию рапорта от помощника шерифа округа Валенсия о задержании Грейс Крупник на шоссе после поворота на Лос-Лунас 13 августа за превышение скорости.
Я быстро просмотрел отчет. В нем не было ничего сверх того, что уже рассказал мне Вэл. На всякий случай я переписал в блокнот марку и номер машины, а также точное время и место инцидента и фамилию офицера на случай, если с ним все-таки придется поговорить лично. Олаф Густаффсон. Я с со скорбью представил себе, как этот белобрысый викинг изнывает под местным солнцем.
Затем Уилсон распорядился, чтобы секретарь выдал мне рабочий адрес Гектора Моралеса и выпроводил меня из кабинета.
Трейд-ин Моралеса я нашел без труда, купив карту города в местном почтовом отделении. На стоянке располагалось два десятка автомобилей, причем большая часть из них представляла собой пикапы для сельскохозяйственных нужд. Угрюмый мексиканский юноша в соломенной шляпе, сидевший на раскладном стуле, не обратил на меня ни малейшего внимания, даже когда я вышел из машины. Он лишь поднял глаза над книжкой с комиксами, сделал глоток газировки из банки и равнодушно поинтересовался:
– Вам нужна машина?
– Я бы хотел видеть хозяина.
Подросток махнул рукой в сторону трейлера и вновь уткнулся в комиксы. В этот момент дверь трейлера открылась, и оттуда вышел мексиканец средних лет, видимо, внимательно наблюдавший всю сцену. Он быстро направлялся к нам через стоянку. Вскоре я уже мог разглядеть под ковбойской шляпой черные усы, обвислые щеки и лицо, перечерченное морщинами, словно ножевыми шрамами.
По мере приближения он тоже кое-что разглядел. Мой городской костюм, туфли-мокасины, а главное – удостоверение из проката на лобовом стекле моей машины. И сделал соответствующие выводы. Последние метры он преодолел галопом, который сделал бы честь двадцатилетнему юноше. Его черные глаза сверкали, обещая, что в ближайшее время мы станем самыми лучшими друзьями.
– Сэр, вы желаете купить недорогую машину в отличном состоянии? – пророкотал мужчина, хватая мою ладонь обеими руками. – Тогда вы обратились по адресу. Гектор Моралес – тот, кто вам нужен. На этой прокатной машине вы далеко не уедете. А знаете, почему?
– Нет, – искреннее сказал я.
– Если вы приехали в Нью-Мексико больше чем на один день, вы останетесь здесь навсегда, – засмеялся Моралес. – Недаром наш штат называют Землей Очарования.
– Она накладывает чары?
– Еще какие. Вы сами увидите. В любом случае, на этой развалюхе вы далеко не уедете. Если вы собираетесь ездить по городу, это еще туда-сюда. Но, если вы едете на ранчо, то даже не думайте. Они еще и денег с вас сдерут в прокате, если вы повредите подвеску. Смотрите, что я вам могу предложить.
Дальше он был готов пуститься в обстоятельный разговор о достоинствах своих машин. Я почувствовал себя неловко. Никогда не умел противостоять назойливым продавцам. Возникла высокая вероятность, что я дам себя уговорить купить у Моралеса пикап, а помощник Рамон наконец-то оторвется от комикса и отгонит мою машину обратно в аэропорт. Пора было прекращать этот балаган.
– Мистер Моралес, мне не нужна машина, – собрав всю решимость, сказал я. – На самом деле, я частный детектив. Я разыскиваю эту женщину.
Я достал из внутреннего кармана пиджака фото Грейс Крупник и протянул ему.
– Примерно месяц назад, 13 августа она купила у вас «Форд-Кантри» за пятьсот долларов. Об этом есть запись в полиции. Не беспокойтесь, у вас не будет неприятностей. Я просто разыскиваю ее поручению ее жениха. Хотел у вас спросить не помните ли вы каких-то подробностей той сделки.
Вначале я опасался, что Моралес может на меня наорать и послать к черту, поняв, что я не являюсь потенциальным покупателем. Он он напротив вдруг разом утратил весь свой запал. Мальчишка Рамон продолжал безмятежно читать комикс.
– Не помню я никаких подробностей, – наконец произнес Моралес. – Явилась девица. Вся такая городская. Как вы. Сказала, что ей нужна машина. Выбрала «Форд» заплатила наличными. Я все рассказал полиции.
– Она сказала, куда направляется?
– Нет. Это не мое дело.
– А на чем она приехала?
– Что?
– Ну, она должна была как-то сюда добраться. Как я, например.
