- Был неприятный случай, еще когда я в учениках ходил, - неохотно ответил Айне. - Зачастил в Храм один человек, дрессировщик в зверинце у какого-то богатея. Мелких ран у него всегда было много, но и серьезные увечья попадались. Я говорил, что лучше, если заживет само, но ему нужен был результат, а учителям - деньги, которые он платил... Через год моего лечения у дрессировщика перестали сами затягиваться даже мелкие царапины. Его тело утратило способность к регенерации... С тех пор я исцеляю с особой осторожностью. Магия - она не так полезна людям, как кажется.
- Что учителя? - осторожно спросила Сая.
- Наказали, конечно, - равнодушным тоном сказал Айне. - Я же лечил, значит, я и виноват. Но больше они не заставляли меня повторять ту же ошибку.
- А... тот человек?
- Он умер.
Сайарадил прикусила язык: она знала, как тяжело Айне переживает потерю больного, которого ему не удалось спасти.
- Лечить - это гораздо лучше того, что умею я, - тихо сказала девушка.
- Брось, - поморщился Айне. - Твой дар уникален!
- Даже слишком. Знаешь, иногда мне страшно, - добавила Сая неожиданно для себя; она не любила делиться переживаниями. - Если бы это был не ящер... Если бы Эйлинур угрожал человек, я бы все равно не остановилась. Я бы убила человека.
Айне, накладывающий повязку на руку, замер на миг.
- Я не стал бы лечить того, кто причинил бы вред дорогому мне человеку, - сказал он вдруг. - Это непозволительные речи для целителя. Сделай вид, что не слышала... Готово! К концу недели полностью заживет. А пока отдохни. Кстати, я видел наставника Арамила. Он велел мне передать, что ждет тебя в библиотеке после второго обхода.
- Великое Небо! - простонала Сая.
Кажется, наказание все же не заставит себя ждать! Но почему ночью?
Ничего не подозревающий Айне рассудил иначе.
- Возможно, он наконец-то решил снять печать! Поторопись! Солнце клонится к закату, а тебе еще нужно переодеться и сходить на ужин.
- Надо зайти на склад, - вздохнула Сая, оглядывая изодранную тунику.
- Ты будешь носить жреческое одеяние до конца дней, - поморщился целитель. - Надень хоть сегодня что-нибудь праздничное!
- Ты по-прежнему осуждаешь меня?
Взгляд Айне похолодел.
- Прятаться от жизни за стенами Храма - разве это жизнь для тебя? Ты же такая... благородная! - с досадой закончил он.
- А сам? - вскинулась Сая. - Раньше говорил, что мечтаешь вернуться домой, а теперь решил остался здесь!
Во взгляде Айне промелькнуло что-то странное. Он отвернулся к полкам с травами и спросил в полголоса:
- И ты не понимаешь, почему?
Вроде бы ничего особенного не было в этих словах, но Сае отчего-то стало неловко.
- Поднимусь в свою комнату, - пробормотала она, вставая на ноги, но тут же упала назад: на правую ногу было невозможно наступать. Айне вздохнул и перевязал волосы лентой; так он делал перед тем, как приступить к серьезной магии.
- Я потерплю! - воскликнула Сая, вскакивая. - К утру ведь все пройдет?
Айне отступил, но хмуро добавил:
- Провожу тебя... И после обхода встречу у лестницы. Не спорь! Не хочу, чтобы моя работа была напрасной.
Когда по коридорам протопали послушники во главе с дежурным жрецом, спешащим запереть все выходы на ночь, Сайарадил вышла из комнаты; Айне, поджидающий у лестницы, удивлено посмотрел на ее тунику из пурпурного шелка.
- У меня нет другой одежды, - смутилась Сая.
- Тебе очень идет, - спокойно улыбнулся Айне и протянул ей руку, помогая спуститься по ступеням.
Они шли по длинным коридорам прогулочным шагом, болтая к какой-то ерунде; неловкость между ними сошла на нет. Впереди показались высокие двустворчатые двери, ведущие в храмовую библиотеку. Айне сказал с улыбкой:
- Улыбнись, не на казнь же идешь! - и потянул двери на себя.
Огромная, словно городская площадь, библиотека была прекрасным примером мастерства магов древности. Тонкая резьба по каменным стенам и четырем колоннам, подпирающим свод, была уникальна: ее выполняли маги моах, и ни один из узоров не повторялся дважды. Вдоль стен в высоту уходили стеллажи с сотнями книг, свитков и глиняных дощечек. Ярусы стеллажей подсвечивались мягким ламповым светом: библиотека была единственным местом, где был снят запрет на освещение.
Из-за стеллажей вышел наставник Арамил. Удивленно посмотрев на Айне, он потер подбородок и указал кивком на дверь:
- Передай вознице на заднем дворе, чтобы готовился выезжать!
Айне поклонился и скрылся за дверью. Арамил перевел взгляд на Саю - та улыбнулась, но, заметив непроницаемое лицо наставника, сникла. Похоже, наказание будет серьезным.
- Приветствую тебя, адепт Вэй, - сухо сказал Арамил. - От имени Совета позволь поздравить тебя с победой. Подобные успехи нельзя оставлять без награды!.. Тебе ведь известно, что каждый адепт, прошедший посвящение, должен год послужить на благо Храма?
Сайарадил, ожидавшая совсем не такого, растерянно кивнула.
- В качестве награды Совет подобрал для тебя достойное место, - возвестил наставник. - Ты отправишься в провинцию Шайо!
