Рябин со спутницей сразу направились к одному из столиков, будто завсегдатаи «Золотого клевера». Парень выглядел немного напряженным, но стоило даме взять его за руку, как тот немедленно разулыбался. Женщина была лет на двадцать старше своего кавалера, который на ее фоне выглядел совсем ребенком. Их смешки, перемигивания и фривольные прикосновения невольно привлекли внимание многих в зале. На парочку с неодобрением оборачивались соседи, а подозванный официант едва успел сменить презрительное выражение лица на дежурную улыбку. Но, кажется, и косые взгляды, и перешептывания работников паба мало заботили Рябина и пришедшую с ним женщину. Они были полностью увлечены друг другом, либо специально игнорируя «теплую» атмосферу питейного заведения, либо, действительно, не замечая витавшего в воздухе неодобрения.
Валентин постарался снова завести разговор с Людой, но та совсем его не слушала. То и дело ее зеленые глаза заволакивались дымкой и обращались в сторону ученика. После третьей безуспешной попытки рассказать забавную историю из своего детства, физик окончательно сдался и предложил:
– Может, подойдем к ним, поздороваемся?
– Что?
– Поздороваемся.
– Боюсь, мы только помешаем, – с какой-то странной горечью ответила Люда. – Этим двоим и так хорошо. Они выглядят счастливыми.
– Вы не знаете, кто эта женщина?
Валентин предпочитал не лезть в чужую частную жизнь, даже в жизнь его учеников. Главное, чтобы они соблюдали школьные правила, а об остальном должны беспокоиться их родители и соответствующие органы. Но раз Людмила больше ни о чем говорить не может, физик хотел понять причину ее странного интереса и еще более загадочного огорчения. А выглядела коллега не просто огорченной, а…
«…совершенно убитой. Как будто не ученика, а собственного парня с другой застукала», – пришла на ум Валентина мысль. Но что за нелепость? Как он мог такое предположить?
Только ленивый не пересказал подробности конфликта между преподавательницей русского и Рябиным. Валентин сам присутствовал в момент, когда этот мелкий засранец ворвался в учительскую и принялся требовать каких-то там объяснений. Видите ли, ему занизили оценку. Расстроил тогда Люду до слез. Физику едва хватило самообладания, чтобы не вмешаться в тот спор. Он так и не зашел внутрь, малодушно подслушивая под дверью, за что до сих пор корил себя.
С другими учителями Рябин вел себя не лучше. Откровенного хамства за ним не замечали, но на любое замечание мальчишка отвечал какой-нибудь остротой, любой совет выслушивал с таким видом, словно заранее знал все, что ему скажут, а на окружающих смотрел презрительно и даже как-то зло. Что уж говорит об одноклассниках Рябина? Недаром за выпускником закрепилось сразу несколько прозвищ, самыми ласковыми из которых были «мажор», «князь грязи» и «Снегурочка».
Вначале, когда Даниил только перевелся в их школу, все немедленно отметили ум этого мальчика, его обязательность и неконфликтность. Но постепенно и отличные оценки Рябина, и его стабильная посещаемость перестали вызвать в преподавателях теплые чувства. За неконфликтностью парня скрывались пассивность, амебность и равнодушие. Он выполнял все задания, но ни разу не проявил инициативы. Неохотно отвечал у доски, руку поднимал крайне редко. Да и на переменах вел себя отчужденно. Валентин заподозрил, что это класс не очень жалует Даниила как новичка, вот он и не может раскрыть свой потенциал, влиться в коллектив и стать его частью. Но и через месяц, и через год ситуация не изменилась. Рябин по-прежнему держался отчужденно, физик лишь пару раз замечал его беседующим с кем-то кроме Кристины, которая, впрочем, всегда и везде сопровождала своего друга. Истинная причина такого недружелюбного отношения к блондину открылась учителю позже.
Как всегда на перемене ребята собрались тесной кучкой, в середине которой оказался Даниил. Пока остальные вели ожесточенную беседу, тот молча перелистывал очередную тетрадку. Казалось, Рябина не волнует ничего в этом мире, кроме пенала, из которого он поочередно доставал то ручки, то карандаши, что-то подправляя и дописывая в конспекте. И вдруг, не отрывая глаз от своих записей, спросил:
– Ты, наверное, хочешь стать программистом или веб-дизайнером, а, Мих?
– Ты о чем? – захлопал своими большими черными глазами другой «веэшник» по фамилии Якутов.
– Тогда я не догоняю, зачем ты по восемь часов режешься в этот…
– «Call of duty», – подсказал Михаил. – Ты че, это же почти классика, офигенный шутер! Только не говори, что никогда в него не резался.
– Нет, – Рябин приподнял правую бровь.
– А в «вичера»? – вступил в разговор второй юнец.
– Кого? – бровь поползла выше.
– «Ведьмак», не слышал? Целая серия игр. Там такой чувак ходит беловолосый, со всякой нечистью рубиться…
– Геральт из Ривии, – вставил Даня.
– Ага, точно. Играл, значит! – обрадовался Якутов.
– Нет. Книги читал.
– Какие книги?
– Бумажные, – не удержался от смешка мажор. – Анжея Сапковского. Вообще-то, вся серия игр основана на его романах. О, я смотрю, вы не в курсе? А я думал, Миха, ты, правда, в шутерах разбираешься.
