— Пожалуйста, продолжайте, госпожа Лоури. Я хочу знать, чего мне ожидать.
— Возможно, будет лучше, если я промолчу, — сказала Ханнак.
— Пожалуйста. Я должна знать! — попросила Эран.
Ханнак взглянула на Дэна и Аймир.
— Хорошо. Я не хочу, чтобы Аймир думала, что она ничем не радовала меня. Но она была и большой ответственностью… В идеале ребенок должен иметь двух родителей, они должны разделять работу по уходу за ним, потому что это — двадцать четыре часа в день, семь дней в неделю! На Рождество, на днях рождения Аймир, на школьных вечеринках и спортивных соревнованиях, первый танец, первое свидание… мне было настолько грустно иногда смотреть на нее, будучи совершенно одной. Мне всегда хотелось, чтоб ее отец мог все это видеть. — Ханнак вздохнула.
Эран пристально взглянула на Аймир, не замечая, как Ханнак переглянулась с Дэном.
— Я не думала обо всем этом, — призналась Эран.
— Не думала? Скажи, Эран, сколько тебе лет? — спросила Ханнак.
— Двадцать. — Эран смутилась.
— Двадцать! Мне было в два раза больше, когда я родила Аймир. И даже тогда мне было очень трудно справиться без ее отца. Я не хочу казаться занудной, Эран, но я должна тебя предупредить, что воспитание ребенка требует много внимания — неумелость может плохо сказаться как на ребенке, так и на матери. Следуй моему совету и запомни одну вещь, — начала Ханнак.
— Да, госпожа Лоури, что это? — спросила Эран.
— Интересы ребенка. Ты всегда должна учитывать интересы ребенка. Всегда! — Ханнак строго смотрела на девушку.
Эран кивнула, покусывая губу, совершенно растерявшись:
— Я буду помнить это…
— Тхан, сделай мне одолжение, — попросил Бен.
— Конечно, Бен. Что ты хочешь? — спросил Тхан.
— Я хочу, чтобы ты пригласил Эран. Пригласи ее на эту вечеринку, на Новый год, — сказал Бен.
— Ладно… Но почему бы тебе не пригласить ее самому? — спросил вьетнамец.
— Думаю, тебе будет легче ее убедить, — ответил Бен.
Тхан улыбнулся и одновременно вздохнул. Усилия Бена восстановить дружбу с Эран были часты и искренни, но они не приводили к успеху. Дело было не в том, что Эран была сердита или как-то ожесточена, просто она не могла все это принять. Ничего не было хуже простой дружбы для женщины, все еще так сильно влюбленной. Поэтому Эран и предпочла окончательный разрыв.
Без большой надежды Тхан позвонил ей, и был ошеломлен, когда ему ответил некий голос. Мужчина, судя по акценту, был ирландцем.
— Минуточку, я позову Эран, — сказал он.
Как только Эран взяла трубку, у Тхана пропало желание разговаривать с ней.
— Бен собирается устроить вечеринку в своей новой квартире и хочет, чтобы ты пришла. Там будет много интересных личностей, — сказал Тхан.
— Спасибо, Тхан, но я проведу эту ночь с друзьями. Мы уже все обговорили, — ответила Эран.
— Возьми друзей с собой, — предложил Тхан.
— Нет, мы уже заказали столик в ресторане. Так или иначе — спасибо, — сказала Эран.
Она отказалась так твердо, что Тхан даже не пытался спорить. Но он подумал, что Бен захочет, чтобы ему рассказали как можно больше.
— Кто эти твои друзья? — спросил Тхан.
— Они из Ирландии. Ты их не знаешь, — сказала Эран.
— Жаль, что мы не познакомимся, — заметил Тхан.
— Мне тоже, но так будет лучше. Пожелай Рани счастливого Нового года, — сказала Эран.
— Что передать Бену? — осторожно спросил Тхан.
— Передай, что его пианино пропадет, — ответила Эран.
Тхан подавленно повесил трубку и направился к Бену.
— Плохие новости. Эран не приедет, она встречается с друзьями, — сказал он.
— Какие еще друзья? Кто они? — удивился Бен.
— Она не сказала, но милый ирландский голос ответил на мой телефонный звонок, — буркнул Тхан.
— Ирландский? — переспросил Бен. — Кто бы это мог быть?
— Эран мне ничего не объяснила, — мрачно сказал Тхан.
У Бена была потрясающая вечеринка, как Эран и ожидала: об этом сообщалось в новостях. Но она ждала, пока Аймир, Дэн и Ханнак приедут из Ирландии, чтобы поделиться новостями.
«Более чем двести человек собралось в новом доме рок-звезды Бена Хейли… среди них — продюсер Майлс Ирвинг, менеджер Кевин Росс, лирик Кельвин Хагс, публицист Джессика Хантер и ди-джей Гевин Сеймур…»
Были помещены их фотографии, а также снимки, сделанные в самый пик кутежа, когда люди размахивали бутылками и целовались. Создавалось такое впечатление, что у Кевина и Джессики был страстный роман. Но, конечно, они были только хорошие друзья — так звучал заголовок под фотографиями.
«Только хорошие друзья: Бен Хейли и актриса Саша Харвуд вместе на его вечеринке», — прочитала Эран.
Эран никогда не слышала об актрисе по имени Саша Харвуд, но знала, как они себя называли — лондонские девочки, которые делали карьеру, посещая вечеринки. Несомненно, путь Саши был ярко освещен широкой улыбкой, мини-платьем, длинными ногами и блеском черных волос. Эран где-то уже видела ее…
Внезапно Эран вспомнила! Девочка, которая проделала путь через толпу, чтобы поцеловать Бена, в ночь, когда они делали пробную запись!
