Арси обеспокоенно ходил туда-сюда по комнате, то и дело поглядывая на бледного и стонущего друга, мучившегося от боли.
– Что ты ей вообще сделал? Чего она на тебя взъелась? – не мог понять Арси. – Ведь лекарство она могла вколоть мне. В конце концов, это я жульничал.
– Помнится, во время драки я назвал ее бешеной. И что-то мне подсказывает, что это, – Зенс указал на себя, – ее расплата.
– Из этого следует, что она очень злопамятная, – сделал вывод Арси.
– Ну так не она одна! – процедил сквозь зубы Зенс, то ли от злости, то ли от боли. – Уж я ей отомщу! Ох, черт возьми, как же болит!
– Не волнуйся, – пообещал Арси, и его глаза приобрели недобрый блеск, – мы ей отомстим. Но сначала нужно выбраться отсюда целыми и невредимыми.
– Уйдем, как только боль в шее пройдет, – Зенс попытался было встать с тахты, но у него ничего не получилось.
– Боюсь, я тоже не в состоянии сейчас куда-то идти, – Арси с удовольствием присел на тахту и вытянул ноги. – Такое впечатление, что ноги мне не подчиняются.
– Но оставаться здесь нам нельзя, – Зенс обеспокоенно обвел комнату взглядом, словно ожидал подвоха с любой стороны. – Слишком опасно. Бог знает, чем нас будут кормить.
– Почему-то мне казалось, что они примут нас с распростертыми объятиями, – пробормотал Арси.
– Ты думал, что вас объединит общий враг.
Арси молча кивнул. Уже через секунду его взгляд вновь приобрел тот решительный и даже зловещий блеск.
– Ничего, я еще свое решающее слово не сказал, – произнес Арси с явной угрозой в голосе.
– Я вот сейчас могу думать только о том, как можно отомстить этой скользкой жабе, но ничего дельного на ум не приходит, – раздался прерываемый стонами боли голос Зенса. – Может, формально подружиться с ней на несколько дней, а потом разбить ей сердце? Что скажешь?
– Не стоит опускаться до ее уровня, – махнул рукой Арси. – Я отомщу ей своими способами.
Наступила тишина: у Зенса не было сил даже разговаривать, у Арси не было желания это делать, потому что он погрузился в собственные мысли, и, судя по его блеску в глазах, мысли эти были не самыми добрыми.
Через двадцать минут в дверь постучали, и с той стороны раздался недовольный голос Ниены:
– Почему вы закрыли дверь на замок? А ну-ка быстро открывайте!
– Что тебе надо? – бросил ей Арси.
– Откроете дверь – скажу!
– Сказать можно и через дверь.
Ниена немного помолчала, видимо, ждала, когда дверь все же откроют. Убедившись, что никто и не собирался этого делать, она наконец сказала:
– Ваше присутствие здесь – высшая степень невежливости. Мне казалось, что вы это сами поймете и, наконец, уйдете.
– Спасибо за разъяснение, – сердито бросил ей Арси. – Не волнуйся, сегодня мы вас покинем.
– Не сегодня, а прямо сейчас! – Ниена снова начала колотить в дверь.
– Сейчас мы не в том состоянии. Кстати, благодаря тебе! – недовольно крикнул Арси.
– Откройте дверь! – потребовала Ниена.
– Мы уйдем через час, – пообещал Арси. – Нам нужно немного отдохнуть. Оставь нас в покое!
– И не подумаю! – ответила дикарка. – Откройте дверь, я пережду этот час вместе с вами в комнате.
– Да оставь нас одних хоть на минуту! – воскликнул Арси.
– Открой дверь! – не унималась Ниена.
Арси закрыл уши ладонями, но это было бесполезно: Ниена так сильно колотила по двери, что это было слышно во всем доме. Казалось, еще немного, и она сорвет ее с петель. Надо признать, напористости этой девушке было не занимать – она тарабанила в дверь минут десять, и нервы Зенса наконец не выдержали. Осторожно повернув голову, он убедился, что действие лекарства значительно ослабло, медленно встал, подошел к двери и открыл ее. Ниена тут же влетела в комнату с язвительной усмешкой:
– Наконец-то! Я себе все руки отбила!
– Арси, вставай, нам пора, – обратился Зенс к другу, продолжая сверлить Ниену убийственным взглядом.
– Что-то ты неважно выглядишь, – усмехнулась ему дикарка. – Как себя чувствуешь?
– Замечательно, – бросил ей Зенс слабым голосом и заметил в ее образе некоторые изменения. – Ты без лент, или мои глаза врут? Может быть, конец света наступил?
– Да я сама в шоке! – девушка недовольно тряхнула головой. – Я у себя в комнате прихорашивалась и вдруг вспомнила, что у нас в замке снует пара крыс, которых нужно срочно отсюда вышвырнуть. Я помчалась сюда со всех ног, и только по дороге заметила, что кое-чего не хватает. Я даже закричала от досады!
– И как родители терпят твои выходки? – поразился Зенс. – Сочувствую им всем сердцем! Ты для них не дочь, а настоящий кошмар.
– А ты очень смелый! – усмехнулась Ниена, похлопав Зенса по плечу. – Только бесстрашный человек скажет мне в лицо такое! Ты определенно мне нравишься! Поэтому, когда в следующий раз соберетесь к нам в гости, предупреди заранее, чтобы я подготовилась.
– Если даже во сне увидишь меня здесь – не верь своим глазам! – хохотнул тот.
– Когда-нибудь ты обязательно вернешься, – уверенно сказала Ниена, глядя ему в глаза.
– Чтобы вновь стать объектом твоих насмешек?
– Чтобы просить моей руки у моего отца, – кокетливо поправила его Ниена.
– Что за тупые шутки? – прыснул от смеха Зенс.
