-Д-да... Да... когда пил зеленое зелье... А потом, - Кричер всхлипнул, - всё случилось быстро, так быстро... Кричер просил господина Регулуса приказать вернуть его домой, но он только покачал головой... и шагнул в воду, и мертвые утащили его... И там господину Регулусу уже не было больно... не было... больно...
Кричер разрыдался, уткнувшись в мои колени, а я задрал голову к темному потолку, но предательские слезы все-таки поползли по щекам.
-Кричер, - сказал я, вытерев лицо, - иди, отдыхай. И спасибо тебе, что был с папой до конца. Он в самом деле очень тебя любил, раз доверился в настолько... важном деле...
Он тихо взвыл от горя и исчез с едва слышным хлопком. Я же встал, умылся, оделся и выскользнул из комнаты, чтобы через пару минут постучать в дверь гостевой спальни.
-Кто?..
-Это я, сэр, Райджел, - негромко отозвался я, и дверь отворилась.
-Что-то случилось? - отрывисто спросил профессор таким тоном, будто ожидал, что из-за угла сейчас выскочит отряд авроров или банда Пожирателей смерти.
-Ничего не случилось, сэр. Просто идемте со мной, я хочу вам кое-что показать...
Идти было всего ничего. Ключ провернулся в замке, неслышно отворилась дверь, и я засветил небольшой огонек.
-Здесь всё осталось так, как было при его жизни, - сказал я. - Мне показалось, вы бы хотели побывать в этой комнате...
Профессор молча смотрел на колдографию на стене, ту, со слизеринской квиддичной командой. В ту минуту мне отчего-то почудилось, будто он невероятно похож на дядю — такого, каким тот был после Азкабана, страшно одинокого в ставшем ему чужим недружелюбном доме, рядом с людьми, которых он разучился понимать...
-Когда будете уходить, просто захлопните дверь, замок защелкнется, - сказал я и неслышно вышел из комнаты.
За завтраком все были исключительно молчаливы.
Бабушка казалась чуть бледнее обычного, но никаких иных следов ночных переживаний на ее лице не было заметно, равно как и у дедушки. Профессор же сильно осунулся: видимо, если ему и удалось забыться сном, то ненадолго. (Комнату папы я проверил еще на рассвете: если профессор что-то и трогал, то вернул в точности на то же место. И дверь захлопнул, как я просил — там замок непростой, Алохоморой не открывается, Колопортусом не закрывается.)
-Как спалось, Северус? - спросил наконец дедушка.
-Благодарю, неважно, - честно ответил тот.
-Не можете заснуть в незнакомом месте? - приподняла бровь бабушка. - Вдобавок... Райджел, что ты там сочинил в детстве?
-Бабушка, не надо! - взмолился я, вспомнив дурацкий стишок. Меня тогда в принудительном порядке обучали основам стихосложения, вот и...
-Ну почему же? По-моему, очень недурно вышло. Орион, помнишь?
-А как же, - кивнул дедушка и процитировал: - «Застучит по крыше ветка, где-то хлопнуло окно... Этот дом чужих не любит и ему не всё равно». Верно подмечено, хотя оформление далеко от идеала.
-Меня ничто не тревожило, - без улыбки сказал Снейп, - и, по правде говоря, даже в Хогвартсе не настолько... уютно. А я ведь привык считать его своим домом.
Бабушка с дедушкой переглянулись не без удивления.
-Кто-то когда-то сказал: дом там, где твое сердце, - сказал дедушка, явно припомнив что-то из маггловской литературы. - Вы хотите сказать, что отдали свое сердце Хогвартсу? У вас нет другого пристанища?
-Есть, но про свое, с позволения сказать, родовое гнездо я лучше умолчу. Это именно что пристанище на день-другой.
-Вот как... И сейчас вы, полагаю, вернетесь в школу?
-Нет. Я как раз отправлюсь в отчий дом. Хочу побыть в одиночестве и подумать, потому что... - профессор замолчал, потом продолжил: - Мне нужно... Я не понимаю, что делать дальше.
-Забини говорит, даже если вас съели, у вас все равно остается два выхода, - не выдержал я и схлопотал подзатыльник от бабушки.
-Не за столом! - строго сказала она, поджав губы. Впрочем, я видел, шуточка пришлась ей по нраву.
-Спасибо, я учту, - ядовито сказал мне Снейп. - В самом деле, выхода у меня два: остаться в школе или уйти... куда-нибудь, на вольные хлеба, в конце концов!
-Но сделать это вам не позволит гипертрофированное чувство ответственности, - кивнул дедушка и ухмыльнулся в усы. - Свобода кружит голову, верно? Странно думать о том, что вы можете присматривать за Поттером точно так же, как за любым другим учеником, а не по принуждению? Или не присматривать, и никакой кары не воспоследует...
-Орион, ну глаза же, - напомнила бабушка, - их форма, цвет... При каждом взгляде на мальчика наш юный друг вспоминает любовь всей своей жизни! И душу его разрывают на части чувства долга, вины... ну еще и ненависть к старшему Поттеру, как же я могла забыть!
Я хотел спросить: если она с явным презрением относится к маминым любимым книжкам, то почему с такой легкостью и всегда к месту использует фразы оттуда, но вовремя прикусил язык. Профессор ничего не знал о моей маме, а раз старшие не сочли нужным сказать ему о ней, то и мне лучше было помолчать.
