Их ярко-зеленые глаза видели на мгновение вперед от настоящего момента, который могли видеть все остальные. Еще в те темные времена, когда Мара хоть и была сильна и искусна в магии, но по сравнению с нынешними ее способностями и опытом это как заяц по сравнению с волком.
Однажды она встретилась с одной из таких тварей, аккурат после Второй войны, так ей удалось справиться с ней лишь после затяжного магического боя, а уж когда несколько позже ей пришлось столкнуться сразу с пятью, Мара едва вышла живой из этого поединка.
Но теперь у нее было, что противопоставить этим существам. Девятый, как никто другой, знал, насколько они опасны и как много их на самом деле. А еще он прекрасно понимал, что одной из сторон грядущей войны станут именно они.
И лишь она, Мара, по-настоящему серьезно отнеслась к его словам. Она создала тогда, уже после его смерти и битвы с пятью Адскими лисами, чуть не стоившей ей жизни, свой собственный путь. Путь Серебра.
Он был предназначен специально для боя с ними и сотни лет лежал без дела, запечатанный в ее Даре. И наконец пришло его время.
До того, как с десяток «разведчиков» кинулись на потенциально опасного врага, Мара распростерла правую руку на запад, будто указывая на заходящее солнце. Словно сгустившись из закатного луча, в ее руку послушно легло копье.
Серебряное копье с широким листообразным наконечником, от которого по всему серебряному древку оружия бежала тоненькая лоза, обвиваясь вокруг него. Не теряя ни доли мгновения, магесса уже завершила заклинание, последним словом обратив синюю змейку рун вокруг запястья.
Из простертой к врагам ладони, со сложенными особым образом пальцами хлынул упругий ток свитых в первозданном снежном буране снежинок. Между Марой и Адскими лисами тут же образовалась ледяная глыба, напоминавшая постамент со ступеньками.
Магесса ни на секунду не расставалась с водопадом слов, призванных ее могучим Даром и круживших вокруг нее сумасшедшим вихрем. Несколько из них упали ей под ноги и Холодная Дева в мгновение ока оказалась на вершине ледяной конструкции. Из-под ее ног вылетали искры и оранжевые сполохи, создавая сцепление с поверхностью.
Закружив копье над головой, она прыгнула, из максимально неудобного и невероятного положения извернулась и метнула копье. Оно жадно просвистело в воздухе и пробило двух врагов навылет, упав на землю.
Если твои враги видят будущее, единственная возможность их победить — двигаться так быстро, чтобы будущее оказалось настоящим. Это простое и такое легкое на словах решение она нашла, пытаясь придумать способ победить тварей.
Однако не все было так просто с этими врагами. Пораженные копьем Мары не умерли, хоть и были пронизаны, подобно мясу, что насаживают воины на вертел, чтобы зажарить и съесть, а лишь начали слегка прихрамывать. Их тотчас же закрыли остальные и раненые преспокойно вернулись к своим, где тут же началась волшба — звери творили магию с помощью узоров.
Теперь и посланные вперед разведчики отступили. Мара не предпринимала активных действий, зная, что этого они и добиваются — если сорваться и перестать действовать продуманно и размеренно, придерживаясь строгой тактики, сотни ублюдочных мразей бросятся и в считанные секунды сожрут любого, будь то хоть трижды маг ее уровня.
Их действия очень ярко свидетельствовали о прекрасном и хорошо развитом интеллекте, тактических и полководческих умениях и талантах. Среди Адских лисов началось движение. Они будто выстраивались, некоторые из них выходили вперед, принимая боевую форму — на всем теле проступали могучие мышцы, когти и клыки сильно удлинялись и шерсть ощетинивалась.
Другие же тоже разделялись: часть из них сплошной стеной встала за принявшими боевую форму. Они склонили мордочки к земле, прижали уши и стали сверлить магессу взглядами ярких, неестественно зеленых глаз.
Они плели заклинание, догадалась Мара. Защита, сплетенная объединенной силой пяти десятков лисов и правда поражала. Конечно, если захотеть, Мара сможет ее пробить, однако ей явно не дадут так просто это сделать те, кто вышел вперед, да и оставшиеся совсем позади явно не будут стоять без дела.
Мара оценила то, как грамотно враги распределились на поле боя — пять десятков впереди, принявшие боевую форму и готовые атаковать в лоб, столько же сплетают щит в отдалении, стоя сплошной стеной. Еще около двух сотен прямо за ними, пока не понятно, что они собираются делать, но скорее всего, попытаются атаковать магией.
Но более всех Мару беспокоили остальные — по ее подсчетам около сотни еще куда-то исчезли, испарились, будто их и не было. Наверняка сейчас обходят ее с тыла или спешат привести сюда еще больше своих сородичей — с таким сильным противником любого количества может оказаться мало.
