— Я не могу использовать Дар. Трещина в измерении как вакуум высосала из меня всю магию. Она может вернуться завтра, а может и через месяц. Я предпочла подождать неделю в городе, прежде чем безоружной пускаться в опасный путь. Но больше ждать нельзя. Завтра я пойду с вами.
Флет согласно кивнул. Хотел еще что-то сказать, но Муриния подняла руку. Прислушалась. Флет последовал ее примеру, но ничего, кроме треска поленьев в камине, услышать не смог.
Очень медленно Сжигающая плоть встала. Почти шепотом сказала:
— Коснись Дара. Быстро.
Маг не успел как следует отреагировать. Окно разлетелось вдребезги, обдав всех острыми осколками. В зал ввалилось голое тело, и тут же с визгом впилось в шею ближайшему человеку, чувствуя теплую кровь.
Флет был шокирован. В ушах звенел крик жертвы мертвеца и визг твари, запах растекшейся по полу крови одурял. Несколько мгновений маг просто стоял, не в силах пошевелиться, пока изящная, но очень сильная женская рука не прилетела ему в лицо. Он очнулся. Детский страх перед живым мертвецом сменился злостью. Флет коснулся Дара, прошептал несколько слов, и протянул руки вперед. С его пальцев сорвался ледяной ураган, разорвал почти мертвое тело на куски, снес хороший кусок стены, прошел еще некоторое расстояние, и затих.
[1] Оплавляющие Сталь — обладающие магическим Даром имперцы, которых вовремя не нашли и не доставили в Край Семи Листьев. Их Дар развивается самостоятельно, и, хоть они обычно и слабее официальных магов, часто среди них встречаются поистине поразительные таланты. В основном такое случается с теми, кто живет в глухих деревнях у границ Империи. Название происходит от самого частого проявления такого Дара — все Оплавляющие Сталь от природы прекрасно владеют холодным оружием, а когда их охватывает гнев, лезвие добела раскаляется и становится способным разрезать практически все.
[2]Пламя Ксива — особенность Сжигающих плоть. Сильнейшие Сжигающие могут призывать огонь прямо из Ксива(нижний мир, обитель демонов и т. д.), он обладает огромной разрушительной мощью и может стать решающим фактором в любом бою, поединке, и даже войне.
[3] Ткань — материя, разделяющая обычный мир, Ксив, и Блаженные острова.
Давно я не видел Аин. В последний раз встречался с ней перед тем, как посетить дом одного богатого и очень наглого торговца. Это была молодая милая девушка невысокого роста, с собранными в высокий тугой хвост на затылке пепельными волосами и неестественно яркими зелеными глазами. Но внешность обманчива. Я и сам однажды видел, как ее тонкие изящные ладони метают десятифунтовые ножи… Приятное зрелище, если честно.
Она была хорошим человеком. Единственная из всей гильдии, кроме Сиэль, кому я доверял. Мы с ней всегда хорошо ладили.
Я забросил ноги на кровать, оперся на локоть, потянулся другой рукой к коптящей лампе. Взялся за небольшой ржавый переключатель. Сиэль, должно быть, уже пытается заснуть. А может спит. Я прислушался. Сначала не слышал ничего, но через какое-то время уловил еле слышное, приглушенно расстоянием и стеной сопение. Значит, спит. Я благодушно улыбнулся, затушил лампу, лег.
Тресь!!!
Тишину разорвал звук разбиваемого стекла. Я вскочил.
У-у-у-у-у-у-у!!! Хрусть!!! Гро-ох!!!
Не медля, я выбежал на лестницу, встретившись там с Альном. Мы осторожно спустились в зал, и я с похолодевшим сердцем увидел страшную картину.
Пол, стены, и даже потолок, были измазаны черной кровью. В одной из стен зияла немаленькая дыра, как будто по ней пальнули из пушки. Рядом валялся труп женщины с окровавленной шеей, остальные посетители либо попадали в обморок, либо от шока и страха не могли пошевелиться. Посреди всего этого веселья стоял белый, как мел, Флет. Рядом с ним женщина в сером плаще.
— Что здесь произошло?! — Альн подскочил к магу. Он, в отличие от меня, догадался взять с собой лук и несколько стрел.
Флет все еще был в шоке, поэтому за него ответила женщина:
— Мертвец, — ее голос был спокоен и холоден. Это наводило на мысль, что она тоже маг, и «выстрел из пушки» — ее рук дело.
— Узнайте, откуда он взялся. Если здесь некромант, дело плохо.
Мы с Альном повиновались молча. В этот момент в зал спустилась полусонная Сиэль. Как следует рассмотрев картину зала, она сильно побледнела.
— Сиэль, иди в комнату и запрись там! — бросил я. Женщина в сером плаще в один прыжок оказалась рядом с ней, и повела наверх. Я хотел возразить на счет этого, но она обернулась и наградила меня обжигающим взглядом так, что слова застряли у меня в горле. Было видно — она умеет держать людей в подчинении. Думаю, с ней Сиэль будет в безопасности.
Вместе с Альном я выбежал на улицу через дыру в стене. Темнота была кромешная. В таких маленьких городках обычно не устанавливают освещение, и приходится идти наобум. К тому времени, как в пяти ярдах от трактира мы нашли горку ошметков, покрытую инеем, у меня создалось впечатление, что даже если сами Восемь будут стоять в десяти шагах от меня, я их ни за что не замечу.
