Санитарный модуль у казармы ещё не был готов, но вот-вот завершится, и тогда местные бойцы порадуются дарам цивилизации, одновременно пополняя мою ресурсную базу. А ещё к вечеру будут готовы таун-хаусы из тех, что будут привечать новых жителей из других регионов. Бюджетный вариант, разумеется, но на фоне местных хибар настоящие коттеджи. Пока пустые, конечно. И мне нужно придумать, кем его заселить. Интересно, как дела у Билли?
— Хозяин? — напомнил о себе Черномор. — Что насчёт Царенко? Судя по вашим интонациям, это злодейский злодей, и мы должны спешить. Или мой анализатор речи требует отладки? Ох… — прервался искусственный интеллект. — Зачем я спрашиваю? Ответ ведь очевиден.
— Покажи мне на карте нашего гостя, — решил я. Передо мной раскрылось полотно земель, входящих в зону Конструкта. Уже кое-что, конечно. Я увидел огонёк в лесу, к востоку от холма. Царенко не пытался мудрствовать и прятаться. Вероятно, не знал обо всех моих возможностях.
Впрочем, то, что умею делать я — дано не каждому Зодчему.
— Где Снегов?
— Тренируется, Хозяин! Добавляю его сигнал на карту.
Ну, витязь был, как водится, среди солдат. Хорошо.
— Так, кстати, что там с моими покупками?
— Бо́льшая часть заказа доставлена в Кобрин, Хозяин. Как будто бы эта информация что-то изменит. Нам ведь всё равно придётся ждать и остальные мелочи, прежде чем к нам отправится доставка. Бессмысленно, жестоко… Но что я могу изменить? Вот именно — ни-че-го.
Он тяжело вздохнул.
— Отчего же? У тебя, например, получилась прекрасная эмблема.
Да, он предложил много вариантов, но один мне сразу понравился. И теперь на форме для моих гвардейцев будет красоваться нашивка в виде кристального зелёного клинка, рассекающего чёрный круг, и всё это на фоне серебряной шестерни.
— Вы просто не хотите меня расстраивать, — вздохнул искусственный интеллект, но чуть порозовел.
— Поверь мне, геральдическая палата лучше не сделает.
Перед тем как отправиться в лес на поиски Царенко, я зашёл за Снеговым. Витязь упражнялся с двуручным топором, с гудением рассекая воздух чудовищным оружием. Упакованный в пластикоровую броню воин перемещался так ловко, что нарушал все законы физики. Тяжёлое оружие двигалось в его руках так, будто ничего не весило, а иногда и вовсе размывалось.
Интересно было бы посмотреть на витязя в настоящем бою. Желательно, в предсказуемом. Таланты умельца столь высокого ранга совсем не проявились в драке с изменённым артиллеристом. И это чрезвычайно расстраивало Снегова. В его душе осталась рана куда серьёзнее, чем в теле.
И очень зря. Я видел, как погибают прекрасные солдаты от укуса какой-нибудь ядовитой пигалицы. Видел, как могущественным чародеям вышибает мозг пуля снайпера. В мире много мелочей и ошибок, которые совершают даже те, кому по рангу совершать эти ошибки нельзя.
— Добрый день, ваша доблесть, — подал голос я, и витязь очень плавно вышел из очередной серии атак, замедлившись и пропустив топор за спиной, перехватывая его левой рукой. Оружие замерло, будто бы и не гудело сейчас в воздухе, разрубая ни в чём не повинный кислород. Снегов чуть вспотел, но глаза смотрели с детской наивностью, словно я должен был сообщить ему о наступившем для мультфильмов времени. Ну или принёс конфеты.
— Он к востоку от холма, — без обиняков сказал я, и витязь просиял в счастливой улыбке.
Теперь, когда зона Конструкта расширилась, необходимости в следопытах у меня не было. Если, конечно, Царенко не доберётся до лесополос к северу от монастырского подворья, раньше, чем мы. Впрочем, обе лёжки соглядатая нам известны. Разберёмся.
Когда мы спустились с холма, Снегов, двигающийся чуть позади меня, быстро поравнялся и с очень серьёзным видом спросил:
— У дороги строят тренировочный лагерь, ваше благородие. Вы знаете об этом?
— Разумеется.
Он засопел, так и двигаясь рядом, а затем с неловкой улыбкой продолжил:
— Там девушка красивая… Очень… Вы не знаете, кто она?
— Тень? Дочка Вепря. Разве вы не знакомы? — удивился я.
— Нет, её-то я знаю. Я про другую… Которая… Ну, в теле, — уши витязя покраснели.
— Вы про Нюру, что ли?
— Нюра… — мечтательно повторил Снегов.
— Она из Комаровки. Неужели не встречали?
— Видел пару раз, мельком. Но… Вы видели, как она тренируется?
— Видел и не хотел бы оказаться её партнёром по поединку.
— Такая энергия. Такая страсть, — покачал головой витязь.
— Хм…
— Вы правы, ваше благородие. Нехорошо так говорить про замужнюю женщину. Она ведь замужняя?
За плечами Станислава Сергеевича Снегова было несколько дуэлей. Неужели он со всеми был так невинно наивен?
— Не имею чести знать. Приходите на тренировку, ваша доблесть. Покажете пару приёмчиков, зададите пару вопросов.
— Такие вещи не спрашивают, ваше благородие.
— И зря.
— Кажется, я что-то слышу, — Снегов технично ушёл от разговора и вытащил из-за спины топор, усиленный кристаллами. Это мило. И это открывает окно возможностей.
Царенко почувствовал нас до того, как мы на него вышли. Его местоположение было подсвечено на моей карте, и точка всё время двигалась, но когда между нами осталось не больше ста метров — то она замерла.
