И она рассказала, что СТИ формально являлась составной частью Республиканской Разведки, подобием Библиотеки Храма, куда передавалась и откуда по мере необходимости запрашивалась фактическая информация. На деле это была совершенно автономная организация с разветвлённой сетью агентуры. Об её истинных функциях знал лишь Совет Ордена джедаев и сопредседатели Комитета Лоялистов Сената. Бэйл Органа и Падме Наберри Амидала. Глава Службы – или один из высших офицеров – явился к ним сам и сообщил всё, что им следовало знать.
Осока всю эту прелюбопытную информацию слушала без малейшего удивления, время от времени слегка кивая, как будто речь шла о вещах, давным-давно ей известных, по крайней мере, отчасти.
– Как интересно, – сказал я.
– Сейчас будет ещё интереснее, – заверила Рийо. – Когда наступил Новый Порядок, и разведслужба стала Имперской, оказалось, что СТИ нет. Испарилась, растаяла в воздухе. Ты, Падме, этого уже не застала, а я хорошо помню передачи по Голонету о том, что службы никогда и не существовало, что это всего лишь схема хищения казённых денег. А потом, когда я заняла пост директора, ко мне пришла женщина, зелтронка…
– Дэя? – догадался я.
– Да. Тогда я узнала и об СТИ, и о спрятанных на моей орбитальной свалке кораблях. Карантинную службу я уже потом создала, специально для полковника Р’Валуси.
– Полковника? – хмыкнул я. – Однако. Иными словами, Служба не только продолжает существовать, но и не работает на Империю? А наша Карантинная – её составная часть?
– Не совсем так, – поправила Осока. – Мы же с тобой не состоим в организации «Агенты Оссуса», хотя с ней и взаимодействуем. Так и Дэины девочки.
– Всё равно, получается, СТИ знает и о Падме, и о нашей новой базе? И о Земле?
– Нет, – сказала Рийо. – Им известно то, что мы с Дэей сочли нужным передать. Некий корабль со стигиевым ядром, некая база в Неизвестных Территориях, и всё. Видишь ли, у СТИ существует полезное правило: любую информацию, критичную для безопасности сотрудника, он вправе придерживать до тех пор, пока она сохраняет критичность.
– Именно поэтому они до сих пор и существуют, – добавила Осока.
– Ребята, на связи капрал Джесси, личный номер пять-пять девять семь, – с улыбкой сообщила Падме.
Он был очень похож на нашего Пятерню, только голова наголо обрита, да глубже складки в углах рта.
– Мастер Тано, сенатор Чучи… – Джесси дважды коротко наклонил голову, – и… чтоб меня… сенатор Амидала?
– Здравствуйте, капрал. Рада Вас видеть живым, чего, увы, нельзя сказать обо мне самой, – ответила Падме.
– О как, – клон потянулся было, чтобы почесать затылок, да, видно, раздумал.
– Привет, Джесси, – менее формально поздоровалась Осока. – Катуни сообщила тебе о наших планах?
– Да, Мастер. Мы не планировали уничтожать данную шайку полностью, сил маловато. Но к вам присоединимся.
– Рада слышать. Координаты для прыжка… – Осока продиктовала три числа. – Встречаемся на синхронной орбите.
Система, куда привело нас целеуказание Осоки, называлась Маркби. Четвёртая планета была почти полностью покрыта океаном. Сквозь облачный покров виднелись лишь гряды архипелагов, несомненно, представляющие собой гребни подводных хребтов, и несколько островов более крупных размеров, вряд ли превышающих по площади Гренландию.
– Водный мир, – тихо произнёс я.
– Прежний предводитель этой шайки, Энтледри, был уверен, что в океане Маркби кто-то живёт. Разумный, я имею в виду, – сообщил Дестел Т’рандак. – Исследования проводил, пацаны трепались, что даже научников каких-то приглашал. Собственно, поэтому я к ним и внедрился. Но тут этот Деймон. До нас он летал с наёмниками…
– Орра Синг? – спросила Осока.
– Вы хорошо осведомлены, Мастер. Да. У них возник какой-то конфликт, и Деймон как раз искал новую компанию. Вот Энтледри его и взял… себе на погибель. На базик он тогда плохо говорил, с таким акцентом, некоторые слова едва разберёшь. Зато был решительный и жестокий. Слабаков не терпел. За любую провинность – в морду или хлыстом поперёк спины. Пацанам, которые покруче, это нравилось. Как-то раз Энтледри вместе с ним отправился изучать местную живность, а вернулся один Деймон.
– И сказал, что произошёл несчастный случай? – подсказал я.
– Почти. Что капитана убила хищная водоросль. И распорядился больше в океан не соваться, потому что опасно. Вот остров, где расположена база.
– Вижу, сканирую, привязываю схему, – отозвалась Падме. – Плохо видно, облака.
– Активные средства включать нельзя. Нырнём в атмосферу и пройдём под облаками? – предложил я.
– На острове установлены детекторные башни, пять точек, – предупредил Т’рандак.
– Пассивные детекторы мы легко обманем, – успокоил его я. Т’рандаку незачем было знать о том, что «Амидалу» с включённым стигиевым ядром неспособны обнаружить ни активные сенсоры, ни оптические и тепловые системы, ни магнитометры. Ни даже гравиметрическое сканирование – по причине небольшой собственной массы. Разве что интердиктор, сам создающий мощную гравитационную волну, мог «проявить» её, и то вдали от тяготеющих масс.
