— Второй конец привяжем ближе к ночи, когда грузовики поедут из поселка, — распорядился главарь.
К нему обратился обстоятельный Мишка Погодин:
— Женька, не ровен час на стальной трос мотоциклист налетит! Верная смерть, ему голову оторвет. Я читал, как разведчики и партизаны «таким макаром» перехватывали гитлеровцев-курьеров.
Колька и Сашок невольно прислушались и насторожились. Сявый заметил тревогу, промелькнувшую на лицах подростков.
— Не празднуй труса, Мишка. Мотоциклист ночью из поселка в город не поедет, раскинь мозгами, тетеря.
Изредка по дороге, пробивая светом фар темноту, проезжали автомашины. Около десяти вечера к поселку проехала колонна грузовых машин «крабов».
«Наши, — прикусил губу Сявый, — за час машина загрузится и отправится в нашу сторону.
Минул час, по пустынной дороге никто не проходил и не проезжал, «Нужно натягивать трос», — решил для себя Сявый и подал команду уркаганам. Пацаны изо всех сил налегли на стальной трос, он преградой встал над дорогой, и прикрепили к дереву. Закончив работу, они ушли прятаться в заросли, Сявый остался.
Дорога здесь делала затяжной поворот и просматривалась километра на два. Вдали появились, исчезли, снова возникли светящиеся точки.
«Идет одна машина, — догадался урка, главное, чтобы с ВВ». Он вынул из кармана самодельную зажигалку и зажег ее на пару секунд. На противоположной стороне дороги мелькнул ответный огонек. «Хищники» сидели в засаде и ждали автомашину.
Слышалось отдаленное завывание мотора, лучи фар скользили по кронам лиственниц и тополей. Сявый перепрыгнул через кювет и скрылся в темноте.
Жиганы с волнением таращились на место, где натянули стальной капкан, их била нервная дрожь.
«Вдруг на ночь глядя, в город попрется мотоциклист! — глодала тревожная мысль Погодина, — смерть или увечье водителю и пассажирам! Больше я в подобные игры не играю.
У поворота мелькнули две точки фар. Грузовик.
Водитель не заметил и не среагировал на неожиданное препятствие. Трос выдержал напор автомобиля и не лопнул, деревья устояли. Грузовик развернулся на девяносто градусов и едва не слетел в кювет. Шофер затормозил, у самой обочины.
Из кабины выскочили испуганные водитель и охранник. Настороженно озираясь, они приблизились к тросу, потрогали его.
— Какая сука устроила нам подлянку, неужели с целью ограбления, — предположил шофер, сжимающий в руке внушительную монтировку.
— Нет, — возразил охранник, — тут постарались поселковые хулиганы, дурью маются, отвагу вырабатывают.
— Подонки, твою мать! Мы чудом в овраг не улетели! — он показал сопровождающему на чернеющую впадину в нескольких метрах от «краба». Охранник поежился.
Шофер сел в кабину, отъехал назад, свернул вбок и осветил фарами дерево, с закрепленным тросом. Из кабины он вылез с топором.
— Кувалдой трос не сбить, с зубилом полночи проковыряемся, срубим дерево и делу конец.
Мужчины по очереди рубили мощный ствол могучей лиственницы, и в темноте не заметили, как через борт грузовика перемахнула человеческая фигура. Отвернув угол брезентового полотнища, грабитель вытащил из укладки и передал сообщникам несколько ящиков. Подельники, не мешкая, нырнули в густой кустарник. Человек вернул брезент на место, поправил его и мягко спрыгнул на землю.
Кромешная темнота, звук работающего мотора, стук топора, отсутствие охраны обеспечивали преступнику полную безнаказанность. Взвалив на плечо тяжелый ящик, он растворился в темноте.
Лиственница, которую подпирал жердью охранник, наклонилась и рухнула. Водитель отер пот со лба подкладкой кепки и двинулся к автомобилю. Бдительный охранник обошел машину, осмотрел брезент, попинал, по привычке, скаты и открыл дверцу кабины.
— Вроде все обошлось.
— Садись и уезжаем, — сказал водитель.
Грузовик натужно взревел и покатил по пустынной дороге.
…Подвыпившие братья вылезли из «попутки» у бараков тепличного хозяйства. В одном из них располагался продуктовый магазин «Сельпо» — называли его местные жители.
— Зайдем в «потребиловку», купим вина и закуски, — предложил старший брат.
У магазина топтался Генька и сшибал мелочь на пачку папирос.
— Наше вам с кисточкой, — приподнял он над головой картуз. — Женька, позычь гарочку.
— Здорово, — поприветствовал его Копыто и вытащил портсигар.
— Генька, не убегай, поможешь «авоську» с продуктами донести.
Братья вышли из магазина, посовещались и надумали зайти к Ваське.
— Угостим вином, он нам сала положит, — сказал Сявый. Переговариваясь, пересмеиваясь, Копытины спустились к трассе. Генька с полной сеткой следовал за братьями и мурлыкал:
— По-Божески рассчитались с нами старатели-хищники, — повторял в который раз Сявый брату, — прибыльная работенка.
— Не наш профиль, — Копыто не разделял восторга Сявого, за взрывчатку большой срок огрести можно.
— От сумы и от тюрьмы не зарекаются, — философски заметил главарь уличной шпаны.
