Это кафе является одним из моих любимых. Я часто прихожу сюда, когда мне одиноко и хочется какого-то домашнего шума, а не привычной тишины. И попадая в это сказочное место, у меня сразу же возникает желание разуться, пройти босиком по мягкому, пушистому ковру, сесть около камина, завернувшись в плед, и неспешно пить горячий шоколад, что немного обжигал замерзшие руки. Да… Счастье заключается в мелочах…
— Госпожа Элис, — я повернула голову, чтобы увидеть того, кто ко мне обращался.
— Эм… Здравствуйте, — я с недоумением смотрела на высокого мужчину, чья голова была завернута в… паранжу.
— Ах, это? — быстро уловив мой взгляд, мужчина указав пальцем на серый платок. — Мы привлекаем слишком много внимания, когда видна наша чешуя.
Я улыбнулась, распознав в драконе сопровождающего принца, и сказала:
— Если честно, то так вы привлекаете еще больше внимания, — синие глаза расширились, а потом мягко сощурились, улыбаясь.
— Вы правы. От этой тряпки нет никакого толку, — он скинул с себя ткань, тряхнув короткими черными волосами, явив на свет скульптурное лицо с синими чешуйками и… порванное левое ухо (интересно, как это произошло?). — Надеюсь, мне удалось поднять вам настроение? — усмехнулся он, удивляя меня еще больше. — Пожалуй, представлюсь. Меня зовут Нак Кринаэ, я сопровождающий Его Высочества. Прошу следовать за мной.
Я молча кивнула и пошла за ним на 2 этаж, где располагались отдельные кабинки. Представляться я не собиралась (да это толком и не нужно было), хоть этикет и обязывал меня это сделать. Но это было бы как-то странно:
"А меня зовут Элис л'Оссар, и я вынуждена участвовать в этой гребаной авантюре против своей воли! А все из-за ЧЕРТОВОЙ КЛЕПТОМАНИИ и так не вовремя закончившихся таблеток! Замечательно, не правда ли?!" — это больше походило бы на истерику.
Меня, конечно, злила эта ситуация, но не думаю, что срываться на Наке — хорошая идея. Все же, он получше своего хозяина будет. Даже не знаю, смогу ли я нормально работать с этой задницей королевских кровей (да! Я очень зла на него!). Особенно после вчерашнего… Ему удалось задеть меня за живое…
А я ведь обещала себе, что больше никому не покажу свою боль и слабость…
— Госпожа Элис, — чуть тише начал дракон, когда в коридоре не осталось посторонних, — я вас попрошу быть немного терпимее к моему господину. Он бывает вспыльчив, а женщин чуть ли не ненавидит, но на то есть свои причины. Пожалуйста, отнеситесь к нему с пониманием. Это дело очень важно для него, — Нак остановился около одной из дверей и взял меня за руку, немного сжав пальцы. — Я на вашей стороне, не сомневайтесь в этом. Если потребуется, я буду сглаживать углы. Все будет хорошо, — мужчина ободряюще улыбнулся, и я не могла не ответить ему тем же. Да, принц меня, мягко говоря, раздражал, но сопровождающий определенно вызывал симпатию.
Дверь открылась, и меня пропустили в комнату, где за столом нас ожидал Его Высочество. Золотые длинные волосы собраны в низкий хвост, сосредоточенный взгляд оранжевых глаз смотрел в пустоту, а, казалось бы, расслабленная поза состояла только из напряженных мышц, словно мужчина нервничал, но пытался это скрыть. У него бы это получилось, но я еще в детстве научилась распознавать потенциально опасные для меня эмоции. Тогда это был вопрос выживания…
— Добрый день, госпожа Элис, — золотой дракон почти натурально улыбнулся, вставая с места, и попытался помочь мне снять плащ.
Я терпеливо ждала, пока он встанет с места и двинется ко мне, но как только его руки потянулись к моей верхней одежде, я быстро сняла ее сама, не позволяя к себе прикоснуться. Фиг вам, Ваше Высочество! Леди так поступать не положено. Но я больше не леди (чему очень рада), поэтому откровенно наслаждалась возникшей неловкой ситуацией. В первую очередь, я — женщина! Значит могу позволить себе немного повредничать!
Глаза с вытянутым зрачком, напоминающие цветом пламя, опасно блеснули зарождающимся недовольством, но идеальная улыбка не сползла с его лица. Истинный принц, чтоб его бабочки покусали*.
— Добрый день, Ваше Высочество, — я сделала короткий реверанс, сияя наигранной улыбкой. На скулах мужчины заходили желваки, но голос остался спокойным, как и прежде:
— Располагайтесь, — указал он на мягкие диванчики, а после оскалился на подобии улыбки, показывая большие острые клыки. — Не бойтесь, Элис, я не кусаюсь, — еще и издевается!
"А я кусаюсь!" — завопило сознание, побуждая меня к действию. Но нет. Я буду вести себя более-менее достойно. Вернее, первое время не буду его кусать. А дальше — посмотрим.
Диванчик кофейного цвета идеально совмещал в себе мягкость и жесткость, позволяя гостю полностью расслабиться, но не сейчас. Даже несмотря на прекрасный вид из окна, спокойную музыку и дымящуюся чашку каркаде передо мной, я была вся на иголках. Словно кто-то воткнул в меня их, еще больше издеваясь над бедной, маленькой феечкой, которую привели на съедение большому и страшному дракону.
