— Есть вероятность, что твоя семья причастна к краже нашего артефакта и укрытии клана "Ночного Сераиса". Любая информация от тебя сейчас важна. Я хотел обговорить все после завтрака, но, видимо, придется сейчас. Почему ты сбежала из дома?
Закусив губу, я попыталась вдохнуть поглубже. Воспоминания отрывками проносились в голове, словно ножи, которые метали в мишень. И мишенью была я.
Надо собраться и рассказать все. Я же ему доверяю… Хочу доверять. Быть может, все действительно наладится… Стоит мне только рассказать.
Ведь это так просто. Открой рот и произноси слова, но… Почему же камень в груди тянет меня на дно, а шею сдавили чьи-то невидимые руки? Почему? Почему я ничего не могу сказать?!
— М-меня… дома… или… — через силу, собрав всю волю в кулак, прошептала я, вовсе онемев к концу предложения.
— Что делали? — переспросил Рин, хмурясь и прижимая меня ближе к себе. Согревая и потихоньку развязывая узел, к которому крепился камень прошлого.
— Меня дома… — более уверенно начала я, но тут раздалась оглушительная трель телефона.
Не помню, чтобы я брала его с собой на кухню! Как он здесь оказался? Но вновь это чувство… Чего-то нехорошего. Страшного. Даже опасного, что в дрожь бросает. Словно по позвоночнику провели холодным лезвием ножа, посылая мурашки по всему телу.
— Я возьму, — дернулась я за телефоном, но меня тут же осадили.
— Сначала ответь мне. Телефон никуда не денется, — жесткий приказ заставил меня сжаться, и даже телефон затих. Затих, чтобы через секунду вновь зазвонить.
— Это что-то важное! — никто из моих близких не названивает мне просто так! Что-то случилось!
Я вывернулась и освободилась из захвата дракона, тут же схватив телефон со стола. Это Маин!
— Да?
— Элис! Я тебе все утро трезвоню, почему не отвечаешь?! — услышала я встревоженный голос, что было совсем не похоже на моего друга. — Не важно! У нас беда! Арис… У нее случился приступ! Вспышка какой-то непонятной болезни. Она сейчас у меня дома, но слуги твоего отца как-то узнали об этом. Могут появиться с минуты на минуту и забрать ее. Я не уверен, что вы потом сможете встретиться!
— Поняла. Сейчас буду! Что-нибудь нужно?
— Нет. У нас все есть. Лети быстрее!
Я сбросила звонок, после чего увидела множество уведомлений:
"
Какого черта?! Почему я не слышала?!
Я оторвала взгляд от телефона и… поняла.
— Это ты… Ты забрал мой телефон? — не вопрос — утверждение. Как же так…
Принц все также сидел на полу, положив руку на согнутое колено. Внешне он был спокоен и в таком же тоне, не поднимая глаз, ответил:
— Я хотел, чтобы ты выспалась после вчерашнего, — что это? Оправдание? Он еще и оправдывается?! — Тебе нужен был отдых.
— А может я сама буду решать, что мне нужно, Ваше Высочество?! — возможно это все влияние кольца, но меня заполнял гнев. Злость, что хотелось направить на "золотого" мужчину, из-за которого я только сейчас узнала, что моей мачехе плохо и грозит опасность!!! — Вы хоть знаете, что вы наделали?! Моя мачеха находится в тяжелом положении, а лучший друг пытался мне дозвониться, чтобы сообщить об этом! Но вы же решили иначе! Вы… Вы!…
— Не выкай мне, Элис, — с легким отвращением произнес он, наконец посмотрев мне в глаза, и медленно поднялся с пола, в силу своего роста, нависая надо мной, словно скала. — Да, я поступил так, как считал нужным. И оправдываться перед тобой не собираюсь, — радужка его глаз напоминала всполохи пламени, а черты лица заострились. Мнимое спокойствие раздражало, хоть я и видела, что Рин тоже начинает закипать. Как грубый кусок железа, что накаляется в печи. Одно касание — и ранит. — Ты — моя невеста. И заботиться о тебе — моя прямая обязанность. Подумай головой: я не мог знать, о чем тебе сообщит твой друг. Так стоит ли на меня злиться и закатывать истерики, вместо того, чтобы торопиться к своей любимой мачехе? Иди. Одевайся. Я тебя подвезу.
Чем сильнее гневалась я, тем спокойнее был мужчина. Я видела раздражение в подрагивании его пальцев, видела его и в прямом взгляде из-под густых бровей. Но эта властность и жесткая чеканка слов действовали подавляюще. Хочется либо склонить голову, соглашаясь, либо воспротивиться еще больше. И моя темная сущность, словно шалящие гормоны у подростка, выбрала второе.
— Спасибо, Вашество, но сама справлюсь! И зарубите уже себе на носу, что я не ваша… Ой! Что вы делаете?! — возмутилась я, когда Рин неожиданно поднял меня и запрокинул на плечо.
— Сам переодену, если ты не торопишься этого делать. И сопротивляться бесполезно, Элис. Даже если ты не хочешь этого признавать.
— Где Арис? — спросила я у друга, дрожа всем телом от волнения. Маин, открывший нам, лишь молча махнул рукой в сторону голубой гостинной и окатил дракона, следовавшего за мной, взглядом полным презрения, смешанного с раздражением.
