– Ну, раз такое дело, Лиса Патрикеевна, то пойдём пройдёмся. Вдвоём веселее! – Юрий сделал левую руку крендельком, Виктория взялась за него. Крепко так взялась. На вопросительный взгляд Юрия ответила уверенно и просто:
– Скользко очень. Могу упасть. С вами надёжней. Ну а если и рухнем, то вместе!
– Руку мне не оторви! Вцепилась! Хватка у тебя, Вика, как у самбиста…
– А я, между прочим, кандидат в мастера спорта по художественной гимнастике.
– Ого… Ничего себе. Молодец! Вот это я понимаю! То-то я смотрю, ты по редакции носишься грациозно, как пуля! – засмеялся Орлинский.
– Вы удивлены? – Вика даже остановилась.
– Чем-то удивить меня очень трудно. Я просто восхищён! Не шучу. Умница!
– А как мы с вами на Новый год, а? Я Снегурочка, а вы Дед Мороз! Классно получилось, всем понравилось! Но вы, Юрий, вообще артист. Вас даже никто и не узнал.
– Вика, если тебя в бороду и усы нарядить, шапку нахлобучить на причёску да ещё шубейку безразмерную накинуть, тебя тоже никто не узнает. Маскировка! – засмеялся Орлинский.
Вика тоже засмеялась. Они шли медленным шагом по оживленной Тверской.
– Не замёрзла? – по-отечески серьёзно спросил Юрий.
– Нет. Я тепло одета, да и погода хорошая, ветра нет. Ну и компания тёплая…
Вика опять посмотрела тем взглядом, который совсем не похож на дружеский. Слишком много в этом взгляде было женской симпатии…
– Юрий, а можно я у вас блиц-интервью возьму, пока мы гуляем?
– Значит, уважаемая Виктория, мы уже с тобой гуляем? Я думал, провожаю молодую коллегу, которая мне в дочери годится, а тут оказывается, мы гуляем?..
Орлинский рассмеялся и посмотрел на Вику. Ей было весело. Красивая, молодая девушка из нового поколения, которое Юрий старался изо всех сил понять. К слову, старший его сын был ровесником Виктории и учился в одном из столичных вузов.
– А причём тут возраст? Зато вы прекрасно выглядите! Ну что, начнём интервью?
– Задавай свои вопросы, товарищ корреспондент!
– Юрий, скажите, у вас есть любимая женщина?
Вика постаралась задать вопрос безразличным голосом. Немного не получилось.
– Конечно есть, дорогая Виктория! Это моя мама. Я люблю свою маму, – улыбнулся он.
– Прекрасно. А свободно ли ваше сердце? Есть ли у вас подруга? А может, невеста?
– Вика, я должен отвечать правдиво?
– Конечно! Я же представитель федеральной прессы! – ей явно нравился этот весёлый процесс беседы со взрослым мужчиной.
Орлинский остановился, Вика повернулась к нему лицом. Снежинка упала ей прямо на ресницу. «Хоть картину рисуй, – подумал Орлинский. – Престарелый Дон Жуан флиртует с юной журналисткой…»
Он посмотрел ей в глаза и серьёзно ответил:
– Мне нравится одна женщина. Очень нравится. Так, что хочется писать стихи и песни. Хочется видеть её чаще. Но стихи я писать не умею, песни тоже. У неё своя работа, у меня своя. У неё своя жизнь, у меня своя. Вот так.
Юрий задумчиво улыбнулся.
– Она красивая? – спросила тихим голосом Вика. И тут же сама ответила на свой вопрос:
– Конечно, красивая! Наверное, даже очень?
– О, дааааа! Она красивая! Она очень красивая!
– А как её зовут? – с неподдельным интересом поинтересовалась Вика.
– Это Незнакомка. Как капитан Немо. Читала? – по-доброму усмехнулся Юрий.
– Честно признаюсь, не читала, но в курсе истории капитана Немо. Капитан Никто. И подпись у него была просто «Н». Я знакома с творчеством Жюля Верна. У моего старшего брата есть несколько книг, да и фильм смотрела. Ясно, пусть будет таинственная Незнакомка. А как думаете, вы ей нравитесь как мужчина?
– Думаю, что нет. Не знаю. Но ведь это неважно. Она моя Муза, которая вдохновляет многих, но придёт только к избранному, это классика. Муза выбирает лучших из лучших, – уже посерьёзней ответил Орлинский.
Вика опять взяла его под руку, и Юрий немного поднял темп: ему показалось, что Вика стала замерзать. А ему не хотелось морозить студентку-практикантку – простынет ещё, чего доброго! Юра, а как думаете, таинственная «Н» знает, что она вам нравится?
– Нет, конечно. Откуда ей знать? И хорошо, что не знает. Вика, я думаю, что у такого обаятельного корреспондента как ты в запасе есть и другие важные вопросы? А?
– Простите пожалуйста, Юрий. Мне правда интересно. Просто девчонки в редакции всё удивляются: такой мужчина и один. Хотя у вас много знакомых женщин…
– Это вопрос?
– Нет, нет, нет! Переходим на другие темы! – оживилась Вика. – Скажите, уважаемый Юрий, а кем вы…
– Мечтал стать космонавтом! – весело перебил Орлинский. – Угадал вопрос?
– Угадали! – звонким и деланно обиженным голосом сказала Вика.
– Виктория, вижу, ты уже замёрзла, скоро сосулька на носу вырастет. Пойдем-ка в кафе зайдём, чайку выпьем!
– Я с удовольствием. Немного ноги замёрзли. – Вика даже слегка почувствовала себя виноватой за то, что не надела валенки или что-то поизящней, но потеплей.
Они прошли мимо знаменитого книжного магазина на Тверской, дошли до поворота, свернули направо в сторону метро «Чеховская» и ускорили шаг.
– Боец Виктория! Марш-бросок на девяносто пять метров до тёплого кафе! Бегом марш! – бодро скомандовал Орлинский, перехватил ладонь девушки и задал темп.