— Ану, как ты мог заметить, очень нелюдима, — этого я как раз не заметил, по-моему, люди сами избегали общения с Видящей, — дело в том, что она, — он смотрел мне в глаза, — одна из немногих, если не единственная, от кого зависит жизнь в городе. Она оживляет артефакт, который поддерживает Хар-Баргаллу.
К чему он клонит? То про дозор, то по Лана, то про артефакт говорит. Мне стало неуютно под внимательным взглядом льдистых глаз.
— Для нас очень важно, — он сделал упор на слове очень, — чтобы род Видящих продолжался. В последнее время сила артефакта начала слабеть. Ты недавно в Городе и скорее всего этого не заметил.
Заметил. Вот откуда сухие листья на растениях и плесень на стенах.
— Я как-то могу помочь в решении этой проблемы? — меня все больше нервировала эта аудиенция.
— Иначе мы бы тут не беседовали.
Ясно, ничего личного. Я молча, ждал продолжения.
Раал тоже молчал, повисла неловкая пауза. И тут я понял, что и ему нелегко дается этот разговор. Он надеется, что я сам догадаюсь, к чему он так деликатно пытается меня подвести? Не дождется. Я здесь занимаю законную должность самого бестолкового человека в мире.
— Я думаю, — наконец решился он, — что мы не сможем найти человека, более подходящего на роль … отца следующей Видящей.
Не понял. Я-то тут причем. Видимо мой вид был достаточно красноречив, что вздохнув, Раал продолжил:
— Я предлагаю тебе остаться в Хар-Баргалле и вступить в королевскую семью.
Он просто издевается надо мной. Его слова — очередная шутка страдающего от скуки бездельника. Кажется, мои мысли читались, как бегущая красная строка у меня на лбу. Испугавшись, что я уйду, повелитель добавил:
— Стать супругом принцессы, да еще наделенной таким влиянием — редкая честь, о которой мечтает каждый молодой человек в Городе, но я считаю, что ты на эту роль подходишь больше других.
Стать кем? Он в своем уме? Наверно я что-то перепутал, не мог Раал такого сказать. И вообще, я здесь проездом.
Стоп, мне что сейчас предложение сделали? А Ану в курсе, о чем мы тут беседуем? Она, по-моему, не собиралась замуж в ближайшее время. Милая наивная девушка, которой нет дела до государственных проблем. Правда, такими темпами она может и не собраться. В смысле, замуж. Так что понять беспокойство ее брата можно. Но опять же, при чем здесь я?!
— Мне надо подумать, — сказал я единственное, что пришло на ум. — И кстати, Видящая в курсе ваших планов?
— Я хотел сначала поговорить с тобой и не тревожить сестру. Если твой ответ будет положительным, сам сделаешь ей предложение.
Ага, предложение… Сказать, что я растерялся — ничего не сказать. Ану мне, конечно, нравилась, с ней я чувствовал себя… в безопасности, что ли. Но не более. А может все-таки, это очередная шутка? Пойду я свататься, а они опять посмеются надо мной.
Не помню, как спускался по бесконечным лестницам, как очутился на берегу реки. Я пошел узкой тропинкой вдоль берега. Где-то за деревьями раздавалась красивая песня, ей вторили птицы. Город был прекрасен даже ночью. Именно в таком месте должны жить люди, умеющие летать. Мне тоже захотелось расправить крылья, почувствовать упругую силу ветра, увидеть Хар-Баргаллу с высоты птичьего полета и … оказаться где-нибудь очень далеко отсюда.
Не знаю, сколько прошло времени, когда я вернулся в свою комнату, роскошь которой теперь давила, как асфальтоукладчик. Проснулся глубокой ночью, в окно светили стазу две луны. Предметы отбрасывали странные тени — одна серебристая, другая с красноватым оттенком. Тени пересекались и покрывали стены загадочным узором.
Рядом с кроватью, глядя в окно, сидел Окки.
Я не видел его со времени покушения на Раала и Ану, даже песен его не слышал. Может он переселился в город? Вокруг стояла тишина, за окном молчала ночь. Что он делает в моей комнате? Может, он так каждую ночь сидит, пока я сплю? Еще один повод для разговоров. Впрочем, мне все равно, что обо мне думают. Есть вопросы поважнее, например, что мне ответить Раалу.
— Давно не спишь? — подал голос наабат.
Он сильно изменился. Осунулся, черты лица заострились, глаза, окруженные тенями, стали почти черными.
— Окки, что происходит? — я чувствовал, что мне необходимо выговориться.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он, не поворачивая головы.
— С Городом, с тобой, со мной, со всеми нами.
— Мы все здесь что-то ищем. Ты нашел, что искал?
Он что, намекает на мои отношения с принцессой? Неужели и он сделал такие же выводы, как Раал.
— Я ничего здесь не искал. Как-то все само нашло меня, и теперь не знаю, что с этим делать. А ты? — спросил я сам не зная, о чем. Может он расскажет, что привело его сюда.
— Нашел. Разве что-то может укрыться от такого, как я? — он улыбнулся, но улыбка получилась невеселой.
Я понял, что не дождусь откровенности, и тогда сам рассказал ему все. Начиная с того утра, когда проснулся в лесу. Он слушал внимательно, иногда бросал на меня сочувствующий взгляд. Когда я рассказывал про то, что мне предложил Раал, он опустил голову. Оставалось только гадать, что он думает. Я ждал.
