И вот, наконец, Картахена. Все мы безмерно рады. Рады тому, что остались живы, рады победе над тщетными фашистскими усилиями нас уничтожить, рады победе над всеми трудностями перехода.
Перевод двух подводных лодок из Франции в Испанию, кроме усиления республиканского флота, имел большой моральный и психологический эффект. Наше благополучное прибытие воодушевило морские круги республиканского руководства и экипажи кораблей. Мы же, советские подводники, были удовлетворены, что смогли выполнить поставленную перед нами задачу.
Может опыт, преодоленные трудности и случайности, с которыми мы столкнулись, особенно при форсировании Гибралтарского пролива, окажутся полезными и для будущих поколений подводников.
Уезжая из Испании, я и предположить не мог, что в 1941 г. вернусь на эти же меридианы наблюдателем уже в английский флот и буду участвовать в борьбе с немецким фашизмом и обеспечивать с британскими моряками перевозку грузов и оружия в нашу страну.
После возвращения на Родину наши с И.А. Бурмистровым заслуги в борьбе за республиканскую Испанию были высоко оценены правительством. Сначала нас наградили орденами Красного Знамени, а вскоре нам, первым военным морякам нашей страны, были присвоены звания Героев Советского Союза.
Иван Алексеевич получил это звание 14 ноября 1938 г., а я 22 февраля 1939 г. Вручение медали "Золотая Звезда" состоялось 4 ноября 1939 г.»
В воспоминаниях вице-адмирала Египко много любопытного. Во-первых, и он, и его товарищ получили Золотые звезды героев, как бы, ни за что. Ни один из них не потопил ни одного вражеского корабля, в отличие от наших летчиков-истребителей, которые получали в Испании свои Золотые звезды за конкретное число сбитых самолетов. За что же получили звание Героев Советского Союза Египко с Бурмистровым? За форсирование Гибралтара? Но никакой реальной пользы для республиканской Испании этот поход не принес. Да и вообще непонятно, зачем две подводные лодки форсировали Гибралтарский пролив, когда судьба республиканской Испании уже была предрешена. Для того, чтобы, как пишет Египко, пугать своим присутствием франкистский флот? Но ведь не дураки были франкисты. Они прекрасно знали, что представляют собой республиканские субмарины, и каковы настроения в их экипажах. Анализ всех боевых дел республиканских подводных лодок за время гражданской войны говорит об одном – реальной опасности противнику, как боевые единицы, они не представляли. Однако, при этом, лодки оставлялись идеальным транспортным средством для перевозки особо ценного груза. Не зря же именно в лодку Египко загружали республиканское золото!
Египко пишет о том, что матросы-анархисты хотели, якобы, захватить золото и драгоценности. Но это означает, что в тот момент на борту подводной лодки находились драгоценности, причем в таком количестве, что ради их захвата можно было рискнуть головой.
Рассказ Египко о погрузке золота на С-6 и о его последующей выгрузке звучит достаточно невнятно. Сразу же после этого он топит свою лодку (практически без свидетелей) где-то в Атлантическом океане. Любопытно, что и вторая лодка Египко С-2 так же куда-то «запропастилась». После окончания Гражданской войны в Испании в составе ВМС она не числится. Значит, тоже была потоплена? Но кем и когда? Уж не случилась с ней точно такая же история, как с С-6?
Но и это не все! Столь же таинственна судьба еще одной испанской субмарины, С-4, то есть той, которой командовал Бурмистров. Странная какая-то получается картина: подводные лодки, которыми командуют наши командиры, куда-то исчезают, а сами командиры становятся при этом героями нации!
