- Попасть со спины все равно нереально, - Эдвард, оправдываясь. – Месяц недосыпа с тренировками, а потом билет в один конец. В чем проблема?
- Ладно, шанс на школу, но зачем запретил школьникам веселиться сегодня? – Джейк, демонстрируя недоумение. – Народ подошел с фантазией, понабирал всякой всячины, чтобы разукрасить залетного, а ты вот так весь кайф обломил.
- А может, превратите «ГБ 4» в «ГБ 5», а? – насмешливый тон Беллы. – Возьмете к себе Брендон, и она вместе с вами будет решать управленческие вопросы и устанавливать свои правила.
- Зачем ее в «ГБ 4»? – язвительный голос Розали. – Давайте сразу в совет учредителей.
- Блядь, да причем тут Брендон?! – взорвался Каллен. – Это мое решение, а не ее! Я сам так решил!
- Сам, ага… - Эмметт рассмеялся.
- Мне нравится Брендон, ты знаешь, - уже серьезный голос Джейка, - но мне не нравится ее влияние на наши правила.
- Нет никакого влияния, - отчеканил Эдвард.
Элис, замерев около стола Майка, молча смотрела на вход в клуб, слушая громкие разговоры находящихся внутри. Ньютон не спускал с нее насмешливого взгляда.
- Зайдешь к ним? – спросил он весело.
- А-а, нет, - Брендон взглянула на парня так, словно только заметила его присутствие. – Я это… я лучше пойду. – После услышанного страшно было показываться на глаза «золотым» ученикам. Не хотелось испытывать на себе недовольные взгляды и ставить своим присутствием Эдварда в еще более сложное положение. Пускай он и не удивил ее добротой и великодушием, но даже такое решение ему далось нелегко. Фактически он пошел против своих друзей и против их установившихся правил.
Брендон покинула офис и с грустным видом побрела к своей аудитории. На душе было тяжело. Чак вряд ли избежит исключения из школы, Эдвард влип в напряженные отношения с друзьями, и виноватой в этом считают Элис. И правильно делают. Девушка понимала, что такие решения Эдвард принимал из-за нее, чтобы она не сильно огорчалась.
Следующий месяц Чак каждый день приезжал в школу за два часа до уроков и усердно занимался в пустом спортзале, пытаясь попасть со спины в кольцо с небольшого расстояния. Элис с Эдвардом продолжали свои неопределенные отношения, границы которых ограничивались поцелуями, объятиями и держаниями за руки. Брендон не поднимала тему Чака, не желая портить дружеские отношения и понимая, насколько эта тема для Эдварда неприятна. Также она не говорила, что слышала разговор «ГБ 4» относительно Чака. Эмметт и Джейк при встрече с Элис вели себя как обычно, по-дружески, никак не выражая свое недовольство влиянием стипендиатки на Каллена. В отношении Беллы и Розали Элис заметила изменения – девушки охладели, перестали проявлять дружелюбие, ограничивались лишь вежливо-равнодушным приветствием. Отношение Хейл Брендон не сильно огорчало, она никогда не испытывала к стипендиатке искренней симпатии, скорее, мирилась с ее присутствием ради друзей. Но изменения в поведении Беллы расстраивали. Она всегда была так добра к Элис, не раз выручала, часто поддерживала. Брендон не обратила внимания на тот момент, когда именно начала считать Свон своей подругой. Но теперь она считала и очень переживала из-за всего происходящего, пытаясь найти причины. Неужели Беллу оттолкнул случай с Чаком, и она считает Элис виноватой в «дурном» влиянии на Эдварда? А может быть, Свон злится за то, что Элис бросила работу в Центре ее мамы и перешла на работу к Моник?
В удобный момент Элис решила поговорить с Беллой по душам, встретив ее в вестибюле школы.
- Ты на меня за что-то обижаешься? – робко спросила Брендон.
- С чего ты взяла? – поморщилась Свон со скучающим видом.
- Мне кажется, наше общение как-то изменилось.
- Тебе кажется, - равнодушно бросила Белла и пошла дальше, демонстрируя, что разговор закончен.
- Извини, что ушла с работы у твоей мамы, просто мне…
- Да плевать мне на твою работу, - обернувшись, Свон закатила глаза. – Работай, где хочешь. Что касается нас с тобой… - «золотая» девушка подошла ближе к стипендиатке. – Серьезно, мы никогда с тобой не были подругами и никогда не будем. Мое хорошее отношение к тебе связано исключительно с Эдвардом. Я всегда буду добра с теми, кого себе выберет мой брат. Поэтому, если нужна будет моя помощь, обращайся. Только не обольщайся насчет нашей дружбы. У меня есть лишь одна подруга – Розали. – На этом Свон развернулась и начала удаляться. Элис не моргая смотрела ей вслед с ощущением, словно ее окатили ледяной водой. К горлу подкатил ком. Сердце заныло от чувства потери. Брендон казалось, что, несмотря на циничные слова, Белла была не совсем искренна. Скорее всего, Элис ее чем-то очень обидела. Вот только чем?
Свон после разговора со стипендиаткой испытала огромное облегчение. Больше не нужно будет притворяться и играть в подружек. Больше Белла не видела в этом смысла. Брендон для нее потеряла свою ценность, как только Свон поняла, что она не сможет помешать свадьбе Каллена с северной невестой.
