В тот момент, когда преподаватель заговорил о том, что ученица Брендон на уроке отсутствует, один из парней, Чак Кепринт, с силой запустил мяч в корзину, но немного промахнулся, мяч ударился обод и, сменив траекторию движения, с молниеносной скоростью полетел Эдварду в голову, с глухим звуком ударив парня в висок. Все произошло настолько неожиданно и внезапно, что ни у кого из присутствующих не было ни единой возможности как-либо повлиять на ситуацию и предотвратить случившееся. Удар пришел с такой силой, что Эдварду пришлось на пару шагов отступить и вскинуть руки, чтобы не потерять равновесие. В голове гулко зазвенело, перед глазами мелькнули искры. Если бы на его месте оказался другой ученик, свидетели такого удара не сдержали бы смех. Но «подбитый» мячом Каллен, из уст которого вырвалось пара нецензурных фраз, смеха совсем не вызывал. Все, затаив дыхания, переводили взгляд с бледного, перепуганного Чака на разъяренного Эдварда, который медленно двинулся к провинившемуся, прожигая его испепеляющим взглядом. Преподаватель тяжело вздохнул, с сочувствием смотря на Чака Кепринта.
«Бедолага, - без какого-либо сожаления подумал Джейк о стипендиате. – Дай хоть запомню, как ты выглядел…»
По мере того, как Эдвард приближался, другие ученики отходили от Чака как от прокаженного. Сидящая на скамейке Ренесми наблюдала за всем происходящим с нарастающим напряжением в душе.
Элис, попивая горячий чай в кафе, готовилась к следующему уроку. Прозвенел звонок на перемену, кафе начало заполняться учениками. Вскоре к Элис за стол присела Ренесми и довольно эмоционально рассказала о том, что произошло на физкультуре.
- И… и как потом себя повел Эдвард? – напряженно выдохнула Элис, боясь услышать худшее.
- Схватил его за шиворот, встряхнул так, что я думала, у Чака голова отлетит, что-то сказал ему и ушел… по-моему, в медпункт.
- В медпункт? Что, мяч так сильно ударил? – Брендон со взволнованным видом поднялась со стула.
- Сильно, - кивнула Несси, поморщившись. – Чуть с ног Каллена не сбил.
- Пойду, найду его, - пробормотала Элис, быстро собирая конспекты в рюкзак.
Первым делом она побежала в медпункт. Каллена там не застала, но узнала, что он недавно приходил. После медпункта девушка отправилась к клубу «ГБ 4». Она бежала по ступенькам, пытаясь унять душевное напряжение. Во-первых, ей было жаль Эдварда, который получил сильный удар в голову. Во-вторых, был очень жаль дружелюбного, добродушного Чака Кепринта, которому из-за нелепой случайности, скорее всего, придется покинуть «Будущее Америки». Но больше всего огорчало то, что этот случай вернет прежнего Каллена, жестокого и эгоистичного. Элис боялась, что пережитый удар, не только по голове, но и по самолюбию «золотого» парня, спровоцирует весь тот негатив, который за последнее время заметно поутих. Что недостатки Каллена возьмут верх над достоинствами, и он вновь превратится в монстра.
Эдвард лежал в клубе на диване, попивая пепси из банки и периодически прикладывая холодную банку к ушибленному виску, на котором после удара осталось покрасневший отпечаток. Кроме представителя «ГБ 4» в клубе находился еще бармен. Физически Каллен чувствовал себя нормально, лишь при прикосновению к виску ощущал легкую боль. Когда на входе появилась взволнованная Брендон, пытающаяся отдышаться после бега, Эдвард начал болезненно морщиться, притворяясь совсем больным. Парень предполагал, что Золушка примчится заступаться за одноклассника, поэтому решил преувеличить свои страдания, чтобы девушка не сильно обижалась на него потом, когда провинившийся стипендиат покинет школу.
- Эдвард, как ты? – взволновано спросила Элис. Быстро подойдя к дивану, она присела около лежащего парня, всматриваясь в покрасневший висок, свой рюкзак положила на пол. – Мне Несси рассказала о том, что случилось. Сильно болит?
- Да так, - неохотно ответил Каллен, делая вид, что пытается держаться, чтобы не корчиться от боли. – В медпункте сказали, что легкое сотрясение. Сказали немного полежать, никаких физических нагрузок, и самое главное не нервничать.
На душе Брендон стало еще тяжелее – оказывается, бедному Эдварду досталось очень сильно. Элис вспомнила, как больно ей было, когда ей в голову случайно попали волейбольным мячом, а тут баскетбольный, намного тяжелее.
«Бедный. Как же его попросить за Чака, если ему нельзя нервничать?» - огорченно думала девушка.
- Ты звонил Тому, чтобы он за тобой приехал? Тебе не нужно сегодня самому садиться за руль, - обеспокоено промолвила Элис, наклонившись к виску и осторожно подув на него.
От близкого присутствия Золушки рядом и от ее переживания за него, Эдвард почувствовал, как злость и ненависть к проклятому стипендиату начали оттаивать.
- Подуй еще, - с видом облегчения протянул Каллен, - так меньше болит.
- Хорошо, - живо кивнула Элис. Взяв аккуратно Эдварда за голову, она начала дуть на ушиб, приблизившись губами совсем близко.
