- Я так и не знаю, почему мы расстаемся, и что говорить окружающим, когда будут спрашивать, - с обреченной грустью промолвила Никки.
- Давай всем будем говорить, что это была твоя инициатива, - предложил Джаспер, чувствуя вину перед девушкой. – Говори всем, что я еще слишком юн и глуп, что мешаю тебе развиваться и продвигаться по карьерной лестнице.
- Надеюсь, ты хоть сам понимаешь, что это ложь? – со слезами на глазах спросила Никки.
- Я понимаю, что не смогу выйти из состояния вечного пофигиста и стать для тебя достойным партнером. Понимаю, что после смерти брата не могу плюнуть на свой статус престолонаследника. Из-за этого статуса я буду мешать твоей звездной карьере. Даже если тебе сейчас кажется, что карьера не так уж и важна, боюсь, что в будущем ты бы меня возненавидела за упущенные возможности.
Никки очень хотелось возразить на слова Джаспера, но она не стала этого делать. Не хотелось уговаривать и убеждать парня в том, чтобы он не оставлял ее. Если он ее больше не любит, то пускай хотя бы уважение останется к ней, а не чувство жалости.
- Ответь мне лишь на один вопрос, - попросила Хейл дрожащим голосом. – Элис Брендон имеет хоть какое-либо отношение к твоему решению?
Уитлок тяжело вздохнул. Не хотелось еще больше расстраивать девушку правдой. Но соврать было бы еще хуже. Ведь она все равно узнает через Розали, что он вернулся в «Будущее Америки» и находится рядом с Брендон (в случае, если Робин Гуд еще что-то чувствует к нему и позволит быть рядом).
- Брендон – это последняя причина, - промолвил Уитлок. – Главные причины те, что я уже озвучил.
Хейл сквозь слезы улыбнулась и вполне искренне произнесла:
- Единственное, что меня радует – то, что ты уходишь к такой девушке, как Элис. Было бы больно и горько, если б ты променял меня на какую-то недостойную девицу… А Элис… Она замечательная… и чувства у нее искренние… будь то любовь или ненависть… Я не знаю, что там у них с Калленом… но если тебе удастся ее завоевать… она будет любить тебя по-настоящему… И я буду очень рада за тебя… - Все эти слова разрывали парню душу. Он понимал, что расстается не просто со своей первой и сильной любовью, чувства к которой остыли, он расстается с замечательным человеком. И, несмотря на неудавшееся совместное проживание, на остывшую страсть и некоторые недопонимания, он навсегда сохранит в своем сердце уважение и чувство нежности к Никки Хейл. Всегда будет интересоваться ее жизнью и желать ей счастья.
Мысли Джаспера вновь вернулись ко сну, раскрывающему его сердце. Он попытался понять, когда именно Робин Гуд заняла в его сердце главное место, вытеснив оттуда Никки. Вспомнил свое возвращение в НьюЙорк, день рождения Блэка и встречу с Брендон после полугодичного расставания. Если до этого чудная стипендиатка умудрилась покорить Уитлока своим внутренним содержанием, то на дне рождении Джейка она окончательно пленила его своей внешней красотой. Сочетание природной красоты, элегантности и естественности сразило парня наповал. В тот вечер в глазах Уитлока Брендон затмила всех присутствовавших на празднике красавиц.
Выбрасывая окурок, Джаспер тяжело вздохнул. Он подумал о том, что как Элис вытеснила Никки из его сердце, так же и Эдвард вытеснил его из сердца Робин Гуда. Оставалась лишь надежда на то, что пусть не на троне, пусть на скромном табурете или на коврике у входа в сердце стипендиатки осталось место и для глупого европейского принца, который так беспечно профукал свой трон, отдал его другому.
Человек, которому Карлайл Каллен поручил проверить личную жизнь сына, связался с боссом для предоставления полного отчета. Как он выяснил, стипендиатка Брендон является постоянной и единственной официальной девушкой Эдварда в школе. С ней он проводит много времени не только в школе и Нью-Йорке, но и за пределами штата. С ней он праздновал день Святого Валентина на Санта-Каталине, с ней летал в Париж и в Вегас на день рождение друга МакКартни. На главный интересующий Карлайла вопрос – действительно ли Эдвард рисковал жизнью ради этой девчонки – ответ был отрицательным.
- Ты в этом уверен? – переспросил мистер Каллен.
- Уверен. Я проверил копов, у них действительно в базе числится ДТП с участием Вашего сына, во время которого Эдвард получил ожоги. Нашел бывшего сотрудника Брендон, с которым они вместе работали. Он рассказал, как спас эту девушку, а потом на него вышел человек Эдварда, судя по описанию, это мог быть Том. Он заплатил парню денег, чтобы тот соврал Брендон и сказал, что ее спас Эдвард. Я думаю, что таким образом Ваш сын хотел выглядеть в глазах девушки настоящим героем, спасшим ее жизнь. Отсюда и выходит путаница со спасением. Все СМИ растрезвонили о настоящем герое – бармене Вилли, но для Брендон и, возможно, для их общих друзей героем считается Эдвард, который, грубо говоря, купил себе геройство и которое доказал своими ожогами, полученными в ДТП.
