Попрощавшись с подчиненным, Карлайл усмехнулся – хитрый ход и хороший способ добиться расположения любой девушки. Ему не нравились стремления сына завоевывать какую-то стипендиатку, но известие о том, что он не рисковал ради нее жизнью, принесло огромное облегчение. При таких раскладах можно пока не вмешиваться. Пускай заканчивают десятый класс, затем решением совета директоров девчонка навсегда покинет «Будущее Америки», а с первого сентября в школу переведется Денали, которая сотрет из памяти Эдварда и всех остальных школьников тот факт, что у Эдварда была до нее какая-то девушка.
«А что если Брендон, покинув школу, не уедет из Нью-Йорка?» - тут же задал себе вопрос мужчина. Немного поразмыслив, он взял телефон и позвонил жене.
- Дорогая, - произнес после обмена приветствиями, - я слышал, эта стипендиатка, которая обидела Беллу, работает в твоем Центре…
- Эмм… да, - неуверенно промолвила Эсми, - я по просьбе Беллы устроила ее на работу на должность уборщицы… Но потом ей предложили работу получше и она ушла…
- Так вот я точно знаю, что она работает у Моник Микс. Нужно решить эту проблему. Кто знает, как она воспримет отчисление из школы. Не хочу, чтобы подобные неадекваты имели отношение к твоему Центру.
- Я тоже не хочу, - согласилась миссис Каллен, - сегодня же поговорю с Моник.
В одном из ньюйоркских ресторанов Том пил кофе и думал о проверке мистера Каллена. Недавно ему звонил бармен Вилли и сообщил, что, как Том и предупреждал, к нему приходили неизвестные люди и задавали вопросы про пожар в пиццерии. Вилли им ответил, как и договаривались, что Элис спас он, но для определенных людей пустил слух, будто это сделал Эдвард Каллен. Том поблагодарил парня за услугу, Вилли поблагодарил за то материальное вознаграждение, которое ему выделил Том.
После занятий и сдачи очередного экзамена Элис приехала на работу. В офисе она застала лишь первого помощника Моник – Мэрилин, которая, выражая сожаление, сообщила ужасную для Брендон новость – она не будет больше работать с Моник. Расстроенная Элис попыталась узнать причину такого решения, но Мэрилин честно ответила, что причины ей неизвестны. Моник всегда была довольна работой Элис и даже подумывала поднять ее до второй помощницы, но потом по непонятным причинам передумала.
- Единственное, что могу тебе сказать, - доверительным тоном промолвила Мэрилин, - что перед тем, как принять решение об увольнении, у нее была встреча с Эсми Каллен…
Это известие для Брендон многое объясняло. Миссис Каллен хочет выгнать ее из школы, и совершено очевидно, что она и в Центре своем не хочет ее больше видеть.
Элис собирала свои личные вещи, с трудом сдерживая ком в горле. Морально она же смирилась с тем, что ее отчислят из «Будущего Америки» и, не желая опускать руки и сдаваться, планировала все летние каникулы посвятить работе у Моник. Планировала перейти в обычную школу, остаться в Нью-Йорке и обеспечивать себя благодаря хорошему заработку у миссис Микс. Теперь же она останется без школы, без стипендии, без хорошей зарплаты, и главное, без любимой работы, которая увлекла Элис настолько, что она начала определяться с желаемой профессией для будущей жизни, захотела найти себя в индустрии моды.
Вечером Эдвард находился дома. По привычке он позвонил человеку, тайно наблюдающему за Золушкой, чтобы узнать, как она провела свой очередной день. Мужчина сообщил, что девушка после школы отправилась в Центр моды и красоты, но в отличие от других дней пробыла там недолго. Вышла из здания с какими-то вещами, сложенными в коробку, пока ловила такси, мужчине рассмотрел, что она плакала. На такси доехала до своего дома, из которого больше не выходила.
После разговора с тайным охранником, Эдвардом овладело беспокойство. Что случилось с Золушкой? Почему она плакала? Кто посмел ее обидеть? Быстро приняв душ и переодевшись, парень решил поехать к Элис. В том момент ему уже было не обид.
«Что толку на нее обижаться? – размышлял Каллен, продвигаясь по городу на своей машине. – Она ведь не изменилась за один миг в худшую сторону. Нет, в ней всегда присутствовали те некоторые качества, которые меня раздражали и бесили… Я полюбил ее, несмотря на них… Идеальных людей не бывает. И моя Золушка не идеальна. Все равно ведь люблю ее, такую упертую и бесячую… Потому что она классная. Даже со своими недостатками…»
Чем больше Эдвард думал, тем больше увеличивал скорость, хотелось добраться да Брендон, как можно быстрее. Узнать о причине ее слез, пожалеть и успокоить. Если понадобится, пойти на уступки относительно Лейн Венсон и ее показаний. Все, что угодно, лишь бы Золушка не огорчалась.
Несси была первой, кому пришлось успокаивать Элис, когда она со слезами и с вещами в руках пришла домой. Желая вернуть подруге хоть чуточку оптимизма, Маккой заверила ее, что она еще найдет себе работу в таком огромном, полном возможностей городе, как НьюЙорк. А до тех пор, они смогут прожить за средства Ренесми, которых у нее хватает, благодаря двум работам.
