К вечеру Элис из-за сильного жара и озноба, из-за периодических провалов в сон уже не понимала где реальность, а где сновидения. Проваливаясь ненадолго в бессознательное состояние, не заметила, как привокзальные бродяги отрезали ее сумочку от ручки, в которой были документы, телефон и билет на поезд. Чемоданы воры не стали забирать, не желая привлекать к себе лишнее внимание.
Брендон в очередной раз очнулась и поняла, что в руках остался лишь ремешок от сумочки, после чего все происходящее начало походить на какой-то кошмар. Элис начало казаться, что она так и помрет на этом вокзале, не доехав до мамы и не увидев ее в последний раз. Другие посетители вокзала были заняты своими делами. На сидящую в дальнем углу девушку с двумя большими чемоданами, почти никто не обращал внимания, а если кто и обращал, то видел пассажирку, которая дремала в сидячем положении, ожидая свой поезд.
«Мама… мамочка… забери меня отсюда…» - мысленно молила Элис, которая из-за сильного жара уже не соображала, что мама не услышит и не придет, что пора звать на помощь прохожих и просить вызывать 911. А если бы и соображала, то у нее уже не осталось сил не только на то, чтобы подняться и позвать кого-то, но даже на то, чтобы открыть глаза.
Вечером, когда Эдвард в столовой ужинал в компании Тани и Эсми, ему вновь позвонил Майк, который с волнением в голосе сообщил, что в квартире Брендон с начала недели живут другие люди. Куда переехали предыдущие квартиранты, новые жильцы понятия не имеют. Таня и Эсми не слышали, кто и что говорил Эдварду в телефоне, но увидели, как парень вмиг напрягся и изменился в лице. Разумом Каллен понимал, что ничего ужасного Майк ему не сообщил. Брендон переехала на другую квартиру… Но почему-то его охватило неконтролируемое и необъяснимое беспокойство. В тот момент он понимал одно – что не успокоится, пока не узнает, где Золушка и что с ней.
- Что-то случилось? – спросила Таня, после того, как Эдвард сказал собеседнику на прощание: «Я понял. Можешь быть свободным на сегодня. Я с этим сам разберусь».
- Ничего особенного, - Каллен мельком взглянул на невесту и начал набирать номер Джаспера в мобильном. – У Джаса возникли проблемы, мне нужно сейчас ехать к нему. - Затем промолвил в телефон: - Алло, слышал о твоей проблеме, ты где сейчас?
- Дома, - прозвучал в ответ удивленный голос блондина. – О какой проблеме?
- Окей, я уже еду к тебе, - невпопад ответил Каллен и сбросил вызов.
- Что-то серьезное? – обеспокоенно спросила Таня.
- Нет, не переживай, мы с ГБ-шниками все разрулим, - успокоил Эдвард девушку, после чего пожелал дамам приятного аппетита и покинул столовую.
Вскоре в особняке Уитлоков Джаспер и Эдвард по планшету блондина увидели, что маячок мобильного Элис находится в злачных трущобах Нью-Йорках. Уитлок хорошо знал те места, не раз покупал там травку. Ему стало дурно от мысли, что Элис могла оказаться в том районе. Затем Уитлоку и Каллену пришлось пережить ночь, которая показалась обоим самой ужасной и самой бесконечной ночью в их жизни…
Вначале в компании Дэна и его подчиненных Джаспер и Эдвард отправились по следу маячка и оказались на городской свалке в черте города, там нашли греющуюся у костра компанию бомжей, из которых с помощью угроз и применения физической силы вытрясли мобильный телефон Элис. После жесткого допроса бомжи сознались, что телефон выменяли у вокзальных бродяг за бутылку вина. Бродяги ушли, и где их искать, бомжи понятие не имели. В это же время пару человек Дэна отправились на поиск маячка, указывающего на сумку Брендон. Вскоре они перезвонили и сообщили, что нашли сумку в одном из мусорных баков в районе наркоторговцев, сумка была пустой. Таким образом, ведущие к Элис ниточки обрывались, и в целом ситуация казалась совсем неутешительной. Эдварда охватило таким чувством паники и страха, что он не мог уже контролировать ни свои дрожащие пальцы, ни дрожь в голосе. Про себя он молил Бога, в которого не верил, о том, чтобы уберег и сохранил Золушку от всякого зла, чтобы вернул ее им целой и невредимой. Обещал быть самым приличным женихом для Денали и в дальнейшем ее верным мужем, если с Элис не случиться ничего плохого.
Если Каллена трясло от напряжения, то Уитлока наоборот словно парализовало от страха. В отдельные минуты ему казалось, что становится трудно двигаться, шевелить языком и даже дышать. Он всячески пытался гнать от себя дурные мысли, и про себя словно мантру повторял одни и те же фразы: «С тобой все хорошо. С тобой не могло произойти ничего плохого. Ты у нас сильная. Ты же Робин Гуд, черт побери! Где же ты, Элис?!»
Подчиненные, видя, что «золотые» парни находятся в состоянии легкой неадекватности, ждали распоряжений от своего непосредственного начальника – Дэна, который из всех боссов выглядел самым здравомыслящим.
- Значит, если телефон притащили вокзальные бродяги, нам нужно сейчас проверить все ближайшие вокзалы, - велел Дэн.
