Пока Несси находилась в больнице, ее пару раз проведывала Шэрон. Девушка искренне поблагодарила женщину за хорошую работу, извинилась за то, что вынуждена оставить свою работодательницу. Миссис Блэк желала Ренесми скорейшего выздоровления, предлагала вернуться на работу, как только Маккой поправится. Несси ничего не обещала, но для себя решила точно, что к Шэрон не вернется, чтобы никогда там больше не пересекаться с Блэком.
Элис договорилась встретиться с хозяйкой квартиры в понедельник после уроков, чтобы передать ключи, сдать жилье и вывезти свои вещи. Мама перечислила на карточку деньги. Брендон во время уроков подсчитывала, на какой срок удастся снять место в хостеле, сколько придется потратить на переезд на новое место, и сколько нужно оставить на еду.
После уроков Элис, погруженная в свои мысли, направлялась к выходу из школы.
- Привет, красотка! – прозвучал рядом веселый, знакомый голос. – Рад, что ты осталась в нашей школе!
Брендон повернула голову и увидела рядом идущего Джеймса, улыбнулась ему в ответ уставшей улыбкой, поздоровалась и поблагодарила за то, что его родители поддержали ее на собрании акционеров. Парень с девушкой вместе вышли из здания.
- Как ты вообще? – спросил Джеймс. – Чем занимаешься после школы? Если ничем сейчас не занята, предлагаю поехать, прогуляться по набережной. Давно хотел это сделать, а теперь вот и компания подвернулась в твоем лице.
- Нет, спасибо, я не могу сегодня, - вежливо отказалась Элис. – Я сегодня переезжаю на новое место жительства… Времени нет на прогулки…
- Хм, тогда позволь, помогу тебе с переездом.
- Не надо, не хочу тебя нагружать, - Брендон скромно улыбнулась.
Но все же Джеймс настоял на том, чтобы помочь, и Элис в итоге согласилась, искренне поблагодарив парня и испытав небольшое облегчение оттого, что можно будет сэкономить на такси.
- Почему хостел? – удивленно спросил Рутлер, рассматривая скромное, дешевое с виду здание нового жилья Брендон. – Проблемы с финансами? Я могу помочь?
- Нет-нет, это временно, пока соседка по квартире не вернется, - поспешила заверить Элис, испытывая перед парнем неловкость из-за своего нового жилья. – Джеймс… могу я попросить тебя, не говорить никому в школе о моем переезде? Особенно ГБ-шникам…
- Не переживай, от меня никто ничего не узнает, - пообещал Рутлер, радуясь тому, что бывшая стипендиатка, похоже, решила окончательно вычеркнуть «ГБ 4» из своей жизни. Он предложил Элис подвозить ее по утрам к школе, а после школы домой, на что девушка вежливо, но решительно отказалась. Джеймс не стал настаивать, не хотелось выглядеть навязчивым. Парень планировал завоевывать и привязывать к себе девушку постепенно.
Элис поселили в комнату рассчитанную на четыре человека. Кроме нее там жила одна пожилая женщина и две девушки. Одна из девушек лечилась от простуды, поэтому в комнате стоял запах лекарств, к которому Брендон долго не могла привыкнуть. Гораздо сложнее было привыкнуть к смешанному запаху на общей кухне, который давали жареные блюда, рыбные консервы и скисшие молочные продукты. В хостеле не было горячей воды, приходилось мыться водой комнатной температуры.
В первую ночь на новом месте Элис какое-то время тихо плакала в подушку, переживая о том, чтобы ее не услышали соседки по комнате. Вначале она перемерзла, принимая душ, затем чуть не вырвала, ужиная на кухне. Хостелы с лучшими условиями стоили дороже, чего Брендон в данный момент не могла себе позволить. С утра она проснулась с чувством легкого недомогания, решив, что если не подцепила простуду от соседки, то сказался нетеплый душ.
В школе Элис чувствовала, что состояние здоровья ухудшается. Казалось, что температура повышается. К вечеру стало совсем плохо. Девушка лежала на своей постели, куталась в одеяло и не могла согреться. Собравшись с силами, встала, пошла на кухню, чтобы выпить горячего чая.
Элис сидела над горячим чаем, ожидая, когда он немного остынет. Тело ломило от температуры, глаза закрывались сами собой. От запахов опять начало подташнивать. Мужчина из соседней комнаты жарил полуфабрикаты – рыбные котлеты. Они у него начали подгорать. Ослабленный организм Элис резко начал реагировать на отвратный запах, быстро вскочив со стула, девушка помчалась к уборным. То немногое, что находилось в желудке, Брендон вырвала в унитаз. Затем, умываясь, она не могла остановить слезы, текущие из глаз, понимала, что чая ей сегодня не видать, что на кухню с ее ароматами не сможет вернуться. Из-за тяжелого физического состояния и внутреннего чувства безысходности, девушку охватила истерика. Элис решила сдаться перед обстоятельствами. Она не могла и не хотела больше оставаться в этом хостеле.
«Не могу… не могу… мама, не могу я так…» - мысленно сокрушалась девушка, вытирая слезы на лице. В тот момент ей стало очень жаль себя, захотелось оказаться дома, рядом с мамой, чтобы прижаться к ее груди, и чтобы мама ее пожалела.
