Вернувшись в комнату, Элис позвонила маме, сказала, что заболела и собирается приехать домой на время пока не выздоровеет. Про ужасные условия, в которых оказалась, при соседках Брендон не стала говорить. Сьюзен уговорила дочь не выдвигаться в такой дальний путь с высокой температурой, велела принять жаропонижающее, а на следующий день, если температура спадет, выбираться в дорогу.
Болеющая соседка дала Элис жаропонижающее и еще кое-что из своих лекарств. Брендон ее от всей души поблагодарила, приняла лекарства на голодный желудок и уснула.
Джаспер периодически наблюдал за местонахождением Элис Брендон через планшет, на котором мигал маячок, установленный в телефоне девушки. Когда второй вечер подряд маячок показывал неизвестный адрес, не тот, где Элис снимала квартиру, Уитлока это насторожило.
«Она что, переехала на другое место? Или нашла какую-то ночную работу?» - гадал парень.
Не желая тратить зря время на загадки, блондин вызвал Дэна, чтобы поехать и проверить, где это по вечерам и по ночам носит Робин Гуда.
Сидя в машине на пассажирском сидении, Джаспер с огорченным видом смотрел на убогое здание хостела, к которому их с Дэном привел маячок. Ситуация казалась понятной: Элис осталась без своей подруги Маккой, без стипендии и без работы. Ее мама по уши в кредитах. Финансовые проблемы вынудили Брендон съехать с квартиры в этот захудалый хостел.
- Какое хреновое чувство, - обреченным тоном промолвил Джаспер, - когда хочешь помочь человеку и защитить от всех проблем, но не можешь, потому что человек категорически против твоей помощи.
- Когда тебя останавливало то, что она против? – Дэн скептически взглянул на своего подопечного.
- Ну, не силой же ее оттуда выволакивать… - тяжело вздохнул блондин. – Я бы с радостью предоставил ей комнату в своем доме, бесплатно, и взял бы опять на работу цветоводом. Или без всяких работ просто обеспечивал бы ее материально… Но она скорее с крыши сбросится, чем согласиться на это…
- Зачем силой? – Дэн задумчиво прищурился. – Действовать силой не твой конек. Ты же не твой дружок Каллен, - усмехнулся. – Твое оружие – хитрость и манипуляции.
- Да, - согласился Уитлок, думая о словах охранника. – Надо что-то предпринять. Нельзя ей позволять жить в этом месте.
- Для начала я могу встретиться с миссис Брендон и на правах кредитора продлить срок кредита и снизить сумму ежемесячных выплат, - предложил Дэн.
- Да, так и сделай, - одобрил Джаспер. – А я подумаю насчет Элис… Может, замутить какую-нибудь лотерею, в которой именно она победит и выиграет приличную сумму бабок?
- Хм, - усмехнулся, которого идеи подростка позабавили, - попробуй. Только думать придется очень долго, как всё замутить так, чтобы Брендон приняла участие в лотерее, чтобы она была не единственным участником, для отвода подозрений, но чтобы выиграла именно она.
- Поехали, - велел Джаспер, - мне дома лучше думается.
С утра Элис было немного лучше лишь оттого, что температура снизилась. Общее состояние оставалось таким же болезненным. Несмотря на слабость, Брендон начала собираться с твердым намерением не возвращаться больше в это место. Поскольку оставшихся денег на самолет не хватало, Элис отправилась на ж/д вокзал, но и там со стоимостью билетов на поезд выходила накладка, прямой поезд, который подходил по цене, отправлялся лишь вечером, то есть еще целый день предстояло ждать на вокзале, а на поезда с пересадками денег не хватало. Потратив оставшиеся деньги на билет вечернего поезда, Элис устроилась в зале ожидания на отдаленных сидениях в углу и принялась ждать.
В школе через Майка Эдвард узнал, что Элис не явилась на занятия. Парни встретились в клубе во время последнего урока.
- Почему не пришла? Вчера она ведь была? – Каллен засыпал Майка вопросами. – Что у нее сейчас в жизни происходит?
- Да ничего особенного, - Ньютон напряженно пожал плечами, переживая, как бы случайно чего не упустил. – Знаю, что пока нигде не работает. Вчера предложил подвезти ее к дому, она отказалась, сказала, что по магазинам решила пройтись. И еще вчера она выглядела нездоровой, сказала, что простудилась…
- Ну, понятно, - Эдвард облегченно выдохнул, - видимо, из-за этого и не пришла. Решила дома полечиться. Набери ее сейчас, узнай, как она…
Майк набрал Брендон, пошли гудки, но на звонок никто не ответил. По требованию Каллена набрал еще пару раз, также ответа не было.
- Короче, езжай сейчас к ней домой, узнай, че там с ней, и сразу отзвонись, - велел Эдвард бывшему секретарю.
Сидя на вокзале, Элис начала замерзать, температура вновь начала поднимать, из-за ломоты в суставах и жара, девушка не ощущала голода. Она периодически начала проваливаться в сон, ее начали посещать странные сны и бредовые видения.
После школы Эдвард с Таней ехали домой, машину вел Марк. Каллену позвонил Майк и сообщил, что на звонки в дверь квартиры Брендон никто не реагирует, за дверью тишина. Эдвард, велел попробовать еще вечером, говоря таким образом, чтобы ни Таня, ни Марк не поняли, о чем речь.
