- Нормально нет. Первую ночь только на животе, который не пострадал. Так, вот здесь и всё. Готово, - доктор закончила с нанесением мази. – Это быстро действующее средство, вскоре станет легче. Главное, не прикасаться без необходимости. И еще, пару дней нельзя будет выходить на солнце.
- Спасибо, - поблагодарила Элис.
Миссис Рипсли ушла. Джаспер с сочувствующим видом обошел вокруг Брендон, рассматривая ее ожоги.
- Сильно страшно? – подавленно спросила девушка.
- Смотреть не страшно. Стремно представлять, как это должно быть больно.
- С мазью становится гораздо легче, - Элис улыбнулась сквозь слезы. – Спасибо, что привез лекарство. Так глупо… Решила немного подсохнуть и не заметила, как уснула…
- Не нужно было оставлять тебя одну, - вздохнул блондин, садясь на кровать.
- Почему не взял с собой? – невольно в голосе девушки мелькнул укор.
- Ты спала, - Уитлок пожал плечами. – Не хотелось будить.
- Только поэтому? Джаспер, ты на меня ни за что не обижаешься? – с чувством неловкости спросила Брендон.
- Например? – парень изобразил искреннее непонимание, хотя сам прекрасно понял, за что, по мнению Элис, он мог на нее обижаться.
- Ну… не знаю… может, за то, что я вчера ушла и оставила тебя одного?.. – неуверенно промолвила девушка.
- Я не обижаюсь. Просто не понимаю…
Элис затаила дыхание, смотря на блондина выжидающим взглядом.
- Я знаю, что нравлюсь тебе, - с озадаченным видом продолжал Уитлок. – Знаю, что ты ко мне неравнодушна. Ты, как будто и хочешь быть со мной, но в то же время чего-то боишься, или все еще держишься за прошлое с Калленом…
Брендон была рада, что они подняли эту тему, что смогут всё для себя выяснить и впредь избегать неловких ситуаций. Приятно было то, что Джаспер и сам понимал ее отношение к себе, и ей не придется говорить ему слова: «ты мне нравишься, но…»
- Ни за какое прошлое я уже не держусь, - Элис спокойно качнула головой. – Я не храню надежду на то, что мы с Эдвардом когда-нибудь сможем быть вместе. Не держусь, но очень хорошо это прошлое помню. И не хочу пережить еще нечто подобное. Я не могу легко и беспечно относиться к отношениям, а в случае их прекращения отряхнуться, словно от пыли, и пойти дальше, как ни в чем не бывало. Мне нужны отношения, которые закончатся созданием семьи, такие, чтоб навсегда…
- Элис, этого все хотят, - Джаспер снисходительно улыбнулся. – Но, к сожалению, в этом деле не может быть никаких гарантий. Так бывает, люди сходятся и расходятся, любят друг друга, затем ненавидят…
- Ты прав, - живо кивнула Брендон, - ни в одних отношениях нет гарантий, что они не прекратятся. Но у большинства из них есть хотя бы шанс на счастливое совместное будущее. У нас же с тобой и этого нет. Мы оба знаем, что когда-нибудь тебе придется жениться на девушке из своего круга, и нам в любом случае придется расстаться… Я не хочу опять переживать всё то, что пришлось пережить с Калленом! – тон Элис стал более эмоциональным, к горлу подступил ком, на глаза навернулись слезы, только уже от душевной боли, а не физической. – Я знаю, что расставание с тобой будет еще хуже! Еще тяжелее! Потому что с ним я могла включать логику и пытаться успокаивать себя тем, что мы слишком разные по мировоззрению, и в будущем нам было бы не избежать конфликтов! Ты же другой! Да, ты тоже можешь иногда быть невыносимым, раздражать и даже бесить, но с тобой все равно намного легче! Ты умеешь сразу отступать и не доводить ситуацию до максимального напряжения, умеешь оборачивать все в шутку и в один миг выводить меня из состояния раздражения…
Тронутый словами Элис о себе блондин не смог сдержать улыбку, чем вызвал у Брендон удивление, вынудил запнуться и забыть о том, что ей только что хотелось заплакать.
- Ты почему… - девушка перевела дыхание, - Джаспер, это всё не смешно! Я тебе серьезные вещи говорю!
- Я очень серьезно отношусь к твоим серьезным вещам, - Уитлок поднялся, старательно пытаясь убрать с лица улыбку, и подошел к Элис, которая все так же сидела на табурете в одном купальнике, измазанная белой мазью, и смотрела на него снизу вверх.
- То есть, ты не хочешь со мной отношений, потому что изначально уверена в том, что браком они не закончатся? – спокойно уточнил блондин. Он очень хотел погладить ее по плечу, но не стал из-за ожога и мази. Взял прядь ее волос и медленно начал накручивать на палец. Брендон замерла, чувствуя, как быстро бьется сердце.
- Да, - вымолвила одно слово, не придумав лучшего ответа.
- А если я скажу, что брак между нами возможен? Если дам тебе гарантии… эмм… ну, скажем, нотариально заверенное обязательство…
- Никто тебе такое обязательство не заверит, оно не законно, - более твердо ответила Брендон, считая, что парень шутит.
- А если я предложу тебе начать отношения сразу с брака? – выражение лица Уитлока застыло неподвижной маской, так же как и выражение Элис. Пару секунд они молча смотрели друг другу в глаза.
