– Они поймут твою ценность, когда увидят тебя в работе, – попыталась утешить меня Тафилис, припомнив вчерашнее пренебрежение сестрицы.
– Брось, меня это совершенно не трогает, – отмахнулась я.
– Согласна. К тому же у меня отличная новость. – Модистка радостно потерла руки. – Ты даже не представляешь, какая удача свалилась на нас.
– Какая? – Я подозрительно взглянула на подругу, в душе догадываясь, что не обошлось без вервольфа.
– Принц Данияр пригласил нас к себе в замок, чтобы мы помогли его невестам с нарядом. Клиентов теперь прибудет, – мечтательно протянула Южная.
И ведь помнила я про этих невест, а стало неприятно. Принц вервольф? Нет, скорее козел. Или же я ничего в мужчинах не понимаю, особенно в высокородных. Сейчас Алекс Павлов показался честнее, чем оборотень, которому зачем-то понадобилась я. Непонятно только, почему он явился ко мне, да еще таким путем.
– И когда это ты с ним успела пообщаться?
– Ревнуешь? – усмехнулась модистка, а на мой возмущенный взгляд даже не отреагировала. – Его высочество обратился ко мне вчера прямо при тетушке. Как ты понимаешь, миледи даже не посмела возразить Родеонскому.
– То есть мы не получим тройную оплату от твоей родственницы, а отправляемся обратно в столицу? На чем?
– Карету нам предоставят. Завтра. А сегодня мы обслуживаем тетушку и Лейлу.
– Понятно. А невесты что, прибудут без одежды? – Неприятное чувство кольнуло в груди, и захотелось сказать какую-нибудь гадость, но отчего-то все касалось именно принца и его дам.
– Злата, – Тафилис нахмурилась, – объясни мне, непонятливой, что за муха тебя с утра укусила? Ты злишься?
Даже неудобно стало, поэтому решила не скрывать. К тому же я точно небольшой специалист по жителям Родеона.
– Прости. И не муха, а скорее вервольф. Пока тебя не было, ко мне заглядывал Данияр.
– Принц? – Модистка открыла рот, но тут же его закрыла. – Сюда?
– Угу. Услышал тебя и выпрыгнул в окно, – выдохнула я, сбрасывая с себя одеяло.
И пока ошарашенная подруга молча переваривала информацию, я направилась в ванную. За делом всегда время иначе бежит, и мысли приходят в голову не самые дурные. Я успела раздеться и хлопнуть в ладоши, активируя душевую лейку, когда раздался стук в дверь.
– Злата, открой.
– Прямо сейчас?
– Чего я там не видела… Хотя ладно, потом скажу. Ты только поторапливайся, а то сегодня родственницы встанут до обеда, а не после. Им не терпится сшить обновы раньше остальных.
Я и не собиралась здесь задерживаться. А когда вышла, модистка была собрана. На столике в ее комнате нас ждал завтрак: омлет с гренками, нарезанный сыр и ветчина, при виде которой захотелось есть. Горячий чай с тонким цитрусовым ароматом был тем самым, в чем мы обе нуждались.
– Вот что я думаю, – произнесла модистка, подхватывая вилку. – Оборотень, да еще почти женатый, не просто так за тобой сюда прискакал.
– Инстинкт охотника в нем взыграл. А панталоны с кружевами помогли, – заявила я, отправляя в рот кусочек омлета.
– Не думаю. – Модистка покачала головой. – Ты только представь: у него в замке важные гости, а он сбегает сюда.
– Ему никто и никогда не отказывал. – Я пожала плечами. – А тут какая-то девчонка носом крутит.
– Так-то оно так… Но наш принц не бабник. Это его брат пока еще молод и никак не успокоится. А Данияр Родеонский подобной славы не имел.
Я даже жевать перестала.
– Он тебя привлекает?
– Да. Как правитель. Ну и как собеседник тоже ничего, – заявила модистка и засмеялась. – Злата, а вот тебе он точно понравился.
– Не говори глупостей. Просто я не понимаю, зачем он приехал сюда, если у него дома куча невест. Видимо, какое-то важное дело к герцогине. А заодно решил позвать нас к себе.
– Очень похоже, – кивнула Тафилис. – Только ко мне принц в спальню не заходил, да и вряд ли навестил Лейлу. Уж сестрица бы в него точно вцепилась. А его поступки… посмотрим. Мужчины, они иногда очень ласковые, а потом все заканчивается, как у меня с Эндрю. Ты, главное, не спеши уступать оборотню.
Я возмущенно глянула на модистку. С чего бы это мне ему уступать? Так и заявила подруге:
– Думаешь, сразу растаю?
– Не сразу, но будь осторожна. Помни, что он вервольф. – Тафи была совершенно спокойна и даже не улыбалась. – Девчонки как бабочки летят к ним, а потом сгорают. Понимаешь, у оборотней особый магнетизм и притягательность, а в итоге разбитое сердце.
Я кивнула и подхватила кусок ветчины. Обязательно буду осторожной. И вообще, раз нас пригласили работать, то только этим и буду заниматься. Может быть, когда-нибудь у меня будет свой дом и мастерская. Конечно, пока я даже не мечтаю жить отдельно от Тафи, а уж работать – тем более. Но кто знает, что впереди. Свой угол – он всегда свой, а не чей-то.
После завтрака у нас осталось время. Я подхватила тетрадь, в которой намеревалась нарисовать несколько набросков платьев, чтобы потом показать Савойским. Первым делом представила герцогиню Эмилию…
По пальцам пробежало легкое покалывание. Я назвала его нетерпением и желанием поскорее приступить к делу… Взялась за карандаш, прочертила ось, от которой проложила первую линию. Вторую…
