Все вышли, принца и принцессу тоже унесли. Бруни встала со стула и шагнула к портному. Ее все больше охватывала паника. А вдруг она сделает что-нибудь не то? Не так посмотрит, не так шагнет? В конце концов, она простая трактирщица, которая никогда не мечтала стать королевой!
– Страшно? – услышала она.
Гном перестал разворачивать сверток и теперь смотрел на принцессу поверх очков.
Бруни судорожно вздохнула.
– Очень!
– Ее Величество королева Рейвин тоже боялась коронации, – кивнул мастер, – да и любой бы боялся… Ну если, конечно, он не Его Величество Аркей, – неожиданно хмыкнул он. – Но Ее Величество Рейвин умела держать себя в руках. До последнего времени я не знал человека с более сильной волей, чем у нее…
Он замолчал, выжидающе глядя на Бруни.
– Я… я не понимаю, – пробормотала она.
– Моя дорогая, вы – лучшее, что случилось в этой стране за последние годы, – мягко сказал гном. – Все это: коронация, толпы народа, празднества – прах по сравнению с тем, что вы сможете сделать, официально став королевой. Я предвижу золотой век Ласурии, который будет длиться до тех пор, пока ваш супруг и вы занимаете трон. Все, что вам сегодня нужно, быть рядом с мужем и вести себя, как обычно!
Бруни, с волнением слушавшую его слова, последняя фраза неожиданно развеселила.
– И это все? – рассмеялась она, чувствуя, как напряжение рассеивается.
В конце концов, какая разница, сколько народу в трактире? Работать нужно даже тогда, когда среди посетителей не протолкнуться!
– Все, Ваше Величество Брунгильда, – низко поклонился гном и откинул край ткани, все еще скрывающей платье.
Бруни ахнула.
Выбором места для коронации занимался Большой королевский совет. Государственные мужи заседали несколько дней, но так ничего и не решили. Дворцовая церковь и храмы, расположенные поблизости, оказались слишком малы, чтобы вместить всех высокопоставленных гостей, пожелавших посетить Вишенрог ради такого знаменательного события.
Председательствовал на Совете Его Величество Аркей – его отец, поприсутствовав на прениях пару дней, махнул рукой и удалился в свои покои, сославшись на здоровье. Аркей слушал спорщиков молча, и казалось, думал о чем-то своем. Но когда спор окончательно зашел в тупик, Его Величество поднялся с трона, прошелся по тронному залу, где по традиции шли все заседания Большого совета, подождал, пока наступит полная тишина, и сказал:
– В Вишенроге есть храм, в котором поместятся все. Нужно только вспомнить о том, что храм – это не стены и перекрытия! Храм – обиталище нашей веры, наше сердце.
– Сердце?! – переспросил у сидящего рядом с ним начальника Тайной канцелярии главнокомандующий рю Саднес, который с возрастом стал хуже слышать. – Его Величество сказал – сердце?
Рю Вилль пожал плечами.
Аркей оглядел присутствующих и добавил:
– Я имею в виду Храм Всех Богов.
Тишина стала еще оглушительнее. Прошло несколько минут, прежде чем Первый министр Свин осторожно произнес:
– Но, Ваше Величество, такого храма пока не существует… На месте строительства выкопан котлован, сделаны разметки, идет подвоз необходимых материалов… Даже фундамент еще не начали заливать!
– Вот и хорошо, что не начали, – спокойно ответил Аркей, – гостям будет удобно. Кроме того, для строительства разровняли пару кварталов вокруг, а значит, есть место для всех, желающих поприсутствовать на церемонии.
Рю Вилль схватился за голову и воскликнул.
– Но безопасность? Как же ваша безопасность, Ваше Величество?
– Если мы с Бруни нужны Ласурии, нам ничего не грозит, – пожал плечами молодой король. – Если нет, никакие войска нас не спасут.
– Если вы не возражаете, Ваше Величество, я все-таки введу войска в столицу, – проскрипел со своего места рю Саднес. – Может быть, вам это и не нужно, а мне, старику, будет спокойнее.
– Для охраны хватит и моего полка, – мягко сказал Аркей.
Главнокомандующий промолчал, оставаясь при своем мнении.
Рю Саднес, действительно, ввел в Вишенрог войска. Ровные цепочки солдат выстроились вдоль улиц, ведущих к месту строительства Храма Всех Богов или Единого храма, как его еще называли в столице. Само место коронации было оцеплено как военными, так и гвардейцами четырех королевских полков. Яркие мундиры в этот серый, полный похожего на мелкую крупу снега день бросались в глаза единственными яркими пятнами на площади, на которую с раннего утра начал стягиваться народ.
Для высокопоставленных гостей были поставлены скамьи, которые застелили мехами. Специальные прислужники ходили вдоль них, щеточками из перьев смахивая снег, ведь никто не знал, когда именно прибудут важные гости.
В это время в королевском дворце ожидали прибытия через портал делегации из Синих гор. Во дворе уже собрались встречающие, во главе с Его Величеством Аркеем и Ее Могуществом Никорин, остановившимися чуть впереди. Рядом с Ники застыл ученик королевского мага – привлекательный блондин Варгас Серафин, по которому уже начали вздыхать служанки и придворные дамы моложе семидесяти.
