Тигр наблюдал за схваткой и представлял рваные раны на гладкой коже Волчонка. А если у парня останутся шрамы? Жуткие, уродливые, такие же, как те, что бороздят его собственное лицо? Нет, Натан слишком хорошенький, чтобы красоваться подобными отметинами. Их надо остановить. Но как? Он сам дал им разрешение на выяснение отношений. Теперь оставалось только стиснуть зубы и молиться, чтобы взбесившийся Тони не покалечил Волчонка.
Натан полностью отдался своему зверю. Он не замечал боли и страха, в эти минуты он жил лишь одними инстинктами. Он чувствовал, как клыки разрывают чужую плоть, ощущал вкус крови и желал лишь одного: уничтожить соперника. Сломать его, раздавить. К черту стаю, но он не может проиграть эту битву. Не сейчас, когда Зэд смотрит на него. В какую-то секунду Волчонок удачно ухватил соперника и одним мощным рывком повалил его на пол. Энтони взвыл и замер, признавая поражение. Белый волк навис над ним, готовый в любой момент добить проигравшего. Он победил. Грудь широко вздымалась, из горла вырывался сухой хрип, по шкуре стекала кровь, как чужая, так и его собственная. Он победил!
Зэд видел, как Натан буквально швырнул на пол соперника. Он слышал, как затрещали ломающиеся кости, дикий вой – и тишина. Лишь хриплое дыхание победителя. Волчонок изменился. Вздыбленная шерсть, порванная холка и бока, окровавленная морда. Он больше не казался Зэду милым щенком. Это хищник, боец, и боец серьезный.
– Хватит, – тигр вышел на площадку, останавливая бой.
Натан перевел напряженный взгляд на Зэда, скаля клыки.
– Перекидывайся! – скомандовал мужчина. – Ты победил, хватит.
Волчонок с минуту смотрел на нового соперника, пока не осознал, что все закончилось. Инстинкты отступали на второй план, и сознание начинало работать, анализируя ситуацию. Он отошел от противника и, обратившись, тяжело опустился на колени. Тело наконец-то настигла боль. Адская. Болело буквально все. Разорванный бок, израненная спина, прокушенное бедро. К нему тут же бросились остальные волки. Оцепенение прошло, и народ зашевелился.
– Я ему, кажется, хребет сломал, – прохрипел Нат.
Зэд осмотрел поверженного, кивнув.
– Сломал, – подтвердил он, аккуратно приподняв морду волка.
Тот дернул передней лапой, пытаясь подняться, но поврежденный позвоночник не позволил ему этого.
– Ему надо перекинуться, – подсказал парень.
– О себе позаботься, – рыкнул Зэд. Он не хотел обидеть парня, но его поступок был крайне жесток. Мальчишеская драка завершилась серьезной травмой для одного из них. Натану следовало держать свою силу под контролем.
Обидно. До чего же обидно слышать эти слова. А ведь он всего лишь хотел помочь! Чтобы он ни делал, Зэд продолжал его ненавидеть и презирать. Нат с трудом поднялся на ноги, и, не стесняясь собственной наготы, поплелся в свою комнату. На глаза наворачивались слезы, ему необходимо было остаться одному.
***
Натан двое суток не выходил из своей комнаты. Волки регулярно наведывались к нему, признав бесспорным вожаком. Таскали еду, рассказывали новости.
– Как Тони? – наконец-то решился спросить Нат.
– Зэд его выхаживает, – фыркнул парень. – Надо было его добить.
– Все так серьезно? – осознавать, что Тони, вполне вероятно, из-за него останется калекой на всю жизнь, было страшно.
– Не знаю. Может он, конечно, и не рискнет второй раз соваться, но остальным был бы урок, что к нашему вожаку лучше не лезть.
– Подожди, – опешил Волчонок, – так Тони поправится?
– Конечно. Что ему будет?
– А спина?
– Нат, он же оборотень. Позвоночник почти сросся уже. Через пару дней попробует перекинуться, и снова будет нарываться. Не думаю, что он просто так отстанет. Потому и говорю, добивать надо было.
– А ты не много ли на себя берешь? – рыкнул Натан.
– Извини, – тут же сжался парень, – ты прав. Только тебе решать. Так даже лучше, благородство укрепит твою позицию.
– Уйди, пока я тебя не треснул, – психанул Волчонок.
Ему претило такое откровенное заискивание. Он серьезно переживал за Энтони. Калечить парня не входило в планы Лейтиса.
Собравшись с духом, Натан покинул свое убежище и направился в волчье крыло. Оборотни из стаи, завидев его, начинали довольно улыбаться. Появление вожака их заметно приободряло. Не останавливаясь, парень дошел до комнаты Тони.
– Можно? – он засунул голову в проем и столкнулся взглядом с Зэдом.
– Какого черта приперся? – рыкнул тигр.
– Я не к тебе, – нахмурился Волчонок.
– Да уж понятно. Поиздеваться пришел?
– Зэд, оставь нас, пожалуйста, – тихо попросил Энтони, и рассерженный мужчина покинул комнату, одарив Ната предупреждающим взглядом.
– Как ты, в целом? – парень прошел в комнату и уселся рядом с соперником.
– Нормально, – улыбнулся Тони. – Я рад, что ты зашел.
– Я пришел извиниться. Я не хотел тебя покалечить, я понимаю, что тебе от этого не легче, но я…
– Нат, не надо. Все нормально. Тебе не за что извиняться. У нас был честный бой, я его проиграл.
– Ты не злишься на меня?
– Нет, – снова улыбнулся Тони. – Тебе проиграть не позорно. И если ты позволишь, я хочу быть в стае. Хотя бы на правах омеги.
