Зэд уже около часа слушал ругань оборотней. Его дружная «семья» разделилась на два лагеря. Одни кричали, что действовать надо, как и прежде, постепенно. Другие были убеждены, что идти следует агрессивным и открытым путем. В пример приводился поступок этого выскочки Натана Лейтиса. Да, Зэд был согласен с тем, что публичное выступление взбаламутило общественность не хуже атомной бомбы. Но он не считал, что подобные встряски приведут их к признанию. Скорее уж наоборот, к массовым гонениям со стороны людей. По его мнению, действовать надо тише. Он не любил людей. Никогда. Но он всегда хотел, чтобы его не считали изгоем, признали в нем равного. Хотя, организовав это «движение», он и сам уже запутался, за что они боролись. То ли за равенство, то ли за первенство. Оборотни постоянно грызлись между собой, и как-то само вышло, что Зэд стал их предводителем. Именно его слово было решающим.
Вот и сейчас – семья перегрызется, переругается и перессорится, а потом спросят у него. И к этому моменту Зэду уже необходимо придти к какому-то конкретному выводу. Да и надо что-то решать с этим щенком. Волчонок был смел и сам пришел к ним, но признать его Зэд не мог. Выскочка, он ему не нравился, хотя и привлекал к себе внимание. Вот только выгнать его не получится. Большинство желает видеть его в своих рядах. Им нужна свежая кровь. Смелый и открытый лидер. Волки – вот кто самые агрессивные члены семьи. Псы, им нужен вожак и жесткая рука. Только вот беспрекословно подчиняться кошке, пусть и здоровенному тигру, они не стали. Прислушиваются, выполняют поручения, но всегда себе на уме. Их было сложнее всего контролировать. Именно серая братия будоражила весь коллектив и начинала большинство конфликтов. Кошачьи были спокойнее и самостоятельнее. Им не требовался однозначный лидер. Им хватало Зэда и того, что за них кто-то решает.
Еще только посмотрев ролик в интернете, Зэд почувствовал, что этот мальчишка расколет их семью, а взглянув в наглые желтые глаза, убедился в этом окончательно. По-хорошему, щенка бы выпороть и отправить обратно домой, под крылышко заботливых родителей. Только это основательно подорвет авторитет Тигра, а этого допустить нельзя. Зэд не собирался отдавать власть мальчишке.
– Зэд, что мы будем делать дальше? – оборотни стихли и в ожидании уставились на тигра.
– Пока никаких изменений. Продолжаем действовать в том же режиме.
– После того, что произошло? Да это глупо.
– Рубить с плеча тоже глупо. Джош, – Зэд повернулся к пантере, – скажи-ка, с чего мальчишка прибежал к нам?
– Я так понял, что Натан ищет убежища. Люди обвинили его в нападении на студентов.
– Вот именно. Люди сейчас крайне взбудоражены и действовать напролом не стоит. Это вызовет еще больше агрессии с их стороны.
– А мне кажется, Натан прав и надо открыто заявить о себе! – встал Энтони, один из волков. – И сейчас самый подходящий момент.
– Хочешь начать войну с людьми? – вздернул бровь Зэд.
– Да хоть и так. Давно пора. Пока мы не докажем им, насколько сильны, они так и будут выбрасывать нас на улицу и называть животными.
– А если покажем, нас просто начнут отстреливать, как этих самых животных.
– Для тебя лучше жить в подвале?
– Для меня лучше жить, – рыкнул Зэд. – Поверь мне, в смерти нет ничего хорошего. Захочешь развязать войну, на мою поддержку не рассчитывай.
Тигр рывком поднялся из-за стола и ушел. Он был не на шутку разозлен. Раньше волки не позволяли себе подобных высказываний в его адрес. Все началось с появлением щенка!
Ноги сами принесли его в комнату, где поместили Натана. Распахнув дверь, Зэд хотел было уже высказать выскочке все, что он о нем думает, но замер.
Парень спал, свернувшись калачиком. В помещении было холодно, а одеяла ему никто не выделил. Во сне волчонок выглядел младше. Зэд еще на видео обратил внимание, что парень выглядит старше своих лет. Возможно, из-за белых волос, а может, из-за животного взгляда. Если бы Джошуа не сказал, что парню всего девятнадцать, Зэд ни за что бы не поверил. А сейчас, во сне, Нат выглядел на свой возраст. В полумраке комнаты волосы казались темнее, и на лице явно читалось едва ли не детское выражение. Один, потерявшийся мальчик.
Зэд подошел на пару шагов и аккуратно, стараясь не разбудить мальчишку, убрал волосы тому за ухо. И в этот момент заметил, что на щеке нет синяка, а на подбородке – ссадины. А ведь буквально пару часов назад они были! Как такое возможно? Ответ он решил узнать у Джоша, ведь тот оставался с волчонком после его ухода.
Зэд быстро отыскал пантеру и отозвал его в сторону:
– Ты знаешь, что на волчонке нет ни царапины?
– Да, Зэд, я хотел тебе рассказать, не успел просто, – заговорил взволнованный парень. – Это нереально! Он перекинулся несколько раз и у него все зажило. Я был в шоке.
– Откуда он знает что делать?
– В интернете есть рассказ, типа прикола, как воспитывать маленьких оборотней. Оказывается, его написала мать Ната, в помощь родителям перевертышей. Я думаю, именно после того, как она его выложила в сеть, в приюты стало меньше поступать таких как мы. Родители задумались.
