Лейтенант «тоннельных крыс» потерял сознание в самом конце боя. Всё, что он видел, он изложил в подробном рапорте. Там он скупо и по-военному лаконично описал, как незнакомый ему десантник стрелял, стрелял, подбирал с земли трофейное оружие и снова стрелял, стрелял, стрелял. А ещё он в рапорте порекомендовал наградить героического воина. Лейтенант даже лица Брауна не запомнил. Потому что тот по-прежнему был весь вымазан в земле и глине.
Это потом уже какой-то журналист более красочно описал всё это в статье про героя-одиночку. Стране нужны были герои. И этот случай прогремел на всю страну. Там в статье всё было описано верно… Единственное упущение было в том, что нигде не было указано, что герой — чернокожий.
Конгресс уже одобрил награждение героя «Бронзовой звездой» за героизм в бою и спасение офицера. Пришла бумага из Вашингтона, где чёрным по белому значилось, что Митчелу Л. Брауну необходимо срочно вылететь в США для получения награды из рук президента.
Самое удивительно было ещё и в том, что кроме лёгкой контузии, на Брауне не оказалось никаких ран. Синяки и мелкие царапины не в счёт. Командир роты приказал готовиться к отлёту. Через некоторое время должны были прилететь вертолёты за ранеными, с ними Митчел собирался вылететь в Сайгон, а оттуда уже и домой… Он уже приготовил парадную форму, чтобы переодеться перед прилётом на Родину.
Нападение вьетконговцев произошло внезапно, как и всегда это происходило во Вьетнаме. «Чарли» выбирали для нападения самый неподходящий момент. И снова, появляясь из-под земли и атакуя почти со всех сторон. При поддержке миномётов и лёгкой артиллерии, вьетнамцы практически сразу выкосили половину роты… Молодого лейтенанта, недоделанного Наполеона, ранили в первые секунды боя. С простреленными ногами, он валялся на земле, корчась от боле и больше уже не мечтал ни о каком подвиге. Сержантов тоже что-то не было видно… Оставшиеся без руководства солдаты запаниковали.
В этот момент, совсем недавно ещё вернувшийся из жестокого боя Браун вдруг стал раздавать чёткие и уверенные команды. Неожиданно, но его послушались. Он организовал грамотную оборону и умудрился выправить создавшуюся ситуацию. Вьетнамцы отступили.
А Браун хоть и был ранен во время боя, продолжал командовать… И его продолжали слушаться. Под его руководством отступление было хорошо организовано и всех раненых и даже всех убитых удалось эвакуировать с поля боя. Вместе с другими ранеными его отправили в госпиталь.
Полковое начальство, разбираясь в деталях произошедшего боя, выяснило подробности, и всё это было изложено в соответствующих рапортах.
А из Вашингтона пришёл запрос: «Где герой?»
Им отвечают: «В госпитале…»
В столице полное недопонимание. Вроде бы по всем каналам прошла информация, что герой неуязвим. Убил больше ста врагов, а на нём ни царапины. Типа: «Что за херня?»
Им пытаются объяснить: Герой уж было собирался вылетать в Вашингтон для принятия высокой воинской награды из рук мистера президента, а тут… И подробненько так описывают. Заменил на поле боя раненного командира, организовал грамотную оборону, командовал ротой, вынес с поля боя более двадцати раненых и лично спас лейтенанта.
А это уже укладывается в положение о присвоении Медали Почёта США. Ну, как же… Ведь написано чёрным по белому:
В Вашингтоне ревут и плачут. Им нужен был герой, как пример для молодёжи… А тут супергерой. Одним махом всех врагов побивахом…
Это снова моя интерпретация рассказа простого американского героя.
Когда Митчел Л. Браун, подлечившись в госпитале, всё-таки прибыл в Вашингтон, там все медленно охренели.
Чернокожий герой Америки.
Это было невероятно… Невозможно… Не так давно ещё этого героя вышвырнули бы пинками из автобуса, если бы он сел на место, предназначенное только для белых. Да его даже и не пустили бы сюда, если только в роли полотёра или уборщика… А тут… «Медаль Почёта США» из рук самого президента… И ещё «Бронзовую звезду»…
Но все бумаги уже подписаны, все нужные печати расставлены в нужных местах. Ричард Никсон надел ему на шею голубую ленточку с «Медалью Почёта» и вручил коробочку с «Бронзовой звездой».
А после этого Митчел не нашёл ничего лучше, как припереться в Гарвард поступать на Юридический факультет в форме со всеми наградами и нужными документами…
Там не смогли найти причин отказать герою Америки в приёме. И вот уже год он изучает право наравне с надменными белыми детишками богатых родителей.
