Все присутствующие за этим столом затаили дыхание, включая меня. Мне так показалось. Но выжидательно промолчали. Тогда я продолжила.
— Сами подумайте: получается, что я могу быть щитом, верно? Если тот, кому я доверяю тоже становится рядом со мной антимагом. Держи дурочку за руку и твори всякие гадости безнаказанно.
— Тебя можно просто убить… — очень тихо и холодно у меня за спиной прозвучало.
— Это, если знать, в чем причина. — Лер задумчиво посмотрел почему-то в окно. — А идея оригинальная, даже многое объясняющая. Видишь ли, твой “антидар” воспринимается иными действительно как легенда.
— Вы тоже воспринимаетесь людьми как легенда. И ничего, сидите вон ночами на кухне, чаи гоняете. С лимонником. Видите ли, я до сих пор сама в себя не очень верю. Даже в вас, а в Марка так меньше всего.
— Почему это? — кто-то за спиной моей явно обиделся.
Я откинулась головой ему на плечо, потерлась затылком.
— Ты идеальный. Таких не бывает, серьезно. Постоянно боюсь ненароком проснуться и все.
— Прыщ у меня на носу? Пукаю во сне, бросаю грязные носки у кровати? Раньше, барышня, надо было смотреть на мои недостатки.
Он еще шутит. Смешно ему.
— Меня взяли замуж без спросу.
Буркнула под нос себе тихо.
— А кстати! — тут вдруг Лер оживился опять. На настенных часах сонно и безнадежно стрелки показывали ровно четыре утра. Самое время задавать каверзные вопросы.
Марк тоже так думал, вздохнув мне в затылок.
Венди оказалась самой честной и смелой из всех нас.
— Достаточно, Лель. Если ты их решил их угробить и расследовать дело покойников…
— Да, я понял уже. Слабаки.
Мы даже не возражали. Марк осторожно спустил меня с рук, что-то под нос ворча про идеальность, и мы попытались уйти. Наивные.
— Марк у меня есть для тебя пара слов. Лично.
Я хотела было возразить, оглянулась может и на идеального, но ужасно уставшего мужа, но увидела задумчиво-отстраненное выражение его лица и осеклась.
Что-то странное между нами происходило в последнюю пару дней. Вроде бы ничего не изменилось, но…
Мы как старые друзья, которые страшно соскучившись друг по другу после долгой разлуки бросились вдруг обниматься, а потом вдруг смутились, увидев, как за прошедшее время все изменилось.
После странного происшествия в Выборге Марк стремительно отдалялся, а я не понимала в чем дело, просто чувствовала всей кожей.
И ничего вроде бы не менялось: все те же трепетные прикосновения, вздохи. Но отведенный вдруг взгляд или скорбная складочка у бровей говорили о многом. Да уж. Я так точно не идеальная.
Вот и теперь, он смотрел куда-то мимо меня, нервно прикусывая губу.
— Я пойду, — сказала зачем-то, словно надеясь, что он остановит.
А он только кивнул. Словно бы отгородился, и не он все это время сидел за спиной моей, обнимая.
“Я наверное, просто устала”, — говорила себе, идя в спальню. Или просто все время ждала, когда настанет этот момент? Тряхнула головой, отгоняя печальные мысли. Зачем они мне? Сколько раз обещала себе жить сегодняшним днем.
Хозяйка дома выскользнула за мной в комнату незаметно как тень. Ее голос, прозвучавший вдруг близко, заставил меня вздрогнуть.
— Не заморачивайся. Это просто мужчины, у них плоское и линейное сознание. — Ее голос звучал успокаивающе, даже очень. Неожиданное участие удивляло и настораживало.
— Я совсем его не знаю. Точнее, знаю, но не его, — прозвучало сонно и жалко. — Я запуталась совершенно. Он перестал быть моим другом и…
— Другом или виртуальной подружкой?
Она говорила со мной совершенно спокойно. Без претензий, не судя.
— И снова не знаю. Я кажусь вам совсем ненормальной?
Она усмехнулась устало, закрыла плотную штору и в комнате сразу же стало темно. Тихий щелчок тонкими пальцами зажег ночник.
— Ты восхитительно держишься, настоящий боец. Что бы ни стало причиной вашего с Марком скоропостижного брака, ему повезло, я считаю. Ложись, и постарайся уснуть, наконец. Грядущий день точно не будет простым.
— Один только вопрос. Можно?
Уже выходившая из комнаты Венди замерла, оглянувшись, кивнула.
— Эта… татуировка, — Венди недовольно нахмурилась вдруг, — я имею в виду нашу брачную, — она тут же расслабилась улыбнувшись. Интересная какая реакция… — Она всегда возникает если…
Не знала я, как сформулировать это. “Если меня сначала имели, а потом укусили?” Или даже “Если я соблазнила сначала мужчину, два раза, а потом он меня вдруг укусил?”
Но Ди поняла.
— Только в единичных случаях. Очень редко, Марк рисковал проводя архаичный ритуал, могло бы не получится, и его бы отдачей шарахнуло.
Все эти слова были мне непонятны. Вроде бы и простые, но в осмысленную фразу не складывались совершенно. Видя мое явное замешательство Ди пояснила:
— Древние магические ритуалы самые эффективные. Процесс этот обкатан веками, он монолитен и не имеет обратного хода. Но в случае неудачи его исполнитель может даже погибнуть. Так понятно?
— Зачем? — это был уже явно второй вопрос, но не задать я его не могла.
— Тебя защитить. Ты же знаешь уже тайну его третьей сущности, верно? Если Марк вдруг погибнет, она будет служить только тебе. Без всяких татуировок, навечно, как верный магический раб.
