— Не поймают и не сожрут! Я неуловимый Бадгер! Я возьму с собой флаг Подлеска, одержу верх над лунотами в честном бою — и воткну в лунный кратер наш флаг в знак победы! А ещё я возьму с собой сэндвич с личинками! Нет, два сэндвича! Одним я подкреплюсь перед боем, а другим после боя! Сделай мне, пожалуйста, сэндвичи, Мелли! И ещё я возьму с собой ягоды для перекуса во время боя.
— Ты твёрдо решил отправиться на Луну, барсук Бадгер?
— Да, Мелли. Твёрдо решил.
И тогда барсучиха Мелесандра сделала ему его любимые сэндвичи с личинками. А барсук Бадгер надел на спину походный рюкзачок, взял флаг Подлеска с изображением трёх разноцветных ягод — малины, рябины и черники — на зелёном фоне и отправился на Луну по сияющей лунной дорожке, которая тянулась по гладкой поверхности лесного озера к самому горизонту.
Мелесандра смотрела, как её Бадгер, окружённый сиянием, уходит в небо. На середине дорожки он оглянулся и помахал ей лапой. А потом пошёл дальше, не оборачиваясь, и скоро скрылся из виду.
В ту же ночь Бадгер перестал быть самым обычным лесным барсуком, а стал Первым Барсуком На Луне.
Но, как только он ступил на Луну, его окружили десять лунотов, которые показались Бадгеру не столько лунотами, сколько лунотиками — маленькими детёнышами с взъерошенными белыми пёрышками и нежными сиреневыми носиками. Каждый лунотик скакал на единственной длинной и тонкой лапке с присоской на конце.
Лунотики выглядели совершенно безобидными и беспомощными — но лишь до тех пор, пока не открыли свои круглые рты. В каждом ротике лунотика барсук Бадгер увидел три ряда острых зубов. Он воткнул в ближайший кратер флаг Подлеска и приготовился защищаться до последней капли жира. Но для начала всё же решил представиться и объяснить цель своего визита.
— Я барсук по имени Бадгер Неуловимый, Первый Барсук На Луне. Я прибыл сюда из Подлеска с важной миссией. Мы, звери Подлеска, озабочены ситуацией с пожиранием…
— Ам! — пискнул лунотик, с чпоканьем отклеился от поверхности Луны, скакнул ближе к Бадгеру на тонкой, дрожащей лапке с присоской и обнюхал его трепещущим сиреневым носом.
— Ам-ам-ам! — заголосили остальные девять, и кольцо сомкнулось вокруг барсука.
Некоторые глупые звери распускают в Подлеске слухи, что Бадгер вступил с лунотами в неравный бой и они его победили и съели. Конечно же, эти слухи — чудовищный бред. Ведь если барсук погиб — то кто же тогда спас Луну?
На самом деле всё было не так. Первый Барсук На Луне не потерпел поражение в бою — потому что никакого боя не было.
— Ам-ам-ам! — пищали лунотики. — Мы голодные! Ам-ам-ам! Ты принёс еду? Или ты сам — еда?
— Я принёс еду, — быстро сориентировался Бадгер и протянул лунотикам свои сэндвичи с личинками.
Лунотики набросились на сэндвичи и с чавканьем их проглотили. А потом рассказали Бадгеру историю своей коротенькой жизни.
До падения метеоритов лунотики дремали в Луне, как невылупившиеся птенцы в яйце. Но после падения лунная скорлупа треснула, образовались трещины и кратеры, и испуганные лунотики вылупились и выбрались на поверхность. И Луна им сразу же спела красивую песню.
Песня очень понравилась всему выводку, но, как любые новорождённые детёныши, лунотики были очень голодны. А есть на Луне было решительно нечего. Поэтому они принялись грызть саму Луну, которая оказалась очень вкусной и состояла из тонких долек сладкой хрустящей глазури. Когда лунотики сгрызли половину Луны, она перестала петь. Они откусывали от неё по кусочку, отдирали от неё дольку за долькой, а сами плакали: «Что же мы будем делать, когда Луна совсем кончится? Чем мы будем питаться? И где мы будем жить? Неужели мы улетим в холодный и чёрный открытый космос?»
— А теперь появился ты. — Один из лунотиков улыбнулся барсуку Бадгеру тремя рядами острых зубов. — И накормил нас. Ты теперь всегда будешь нас кормить, правда?
— Ну… вообще-то… — Бадгер в панике принялся копаться в своём рюкзачке. — Похоже, сэндвичей больше нет. Но есть ягоды малины и ещё гроздья рябины.
— Ам-ам! Ягодки! — загалдели лунотики и разинули рты.
— Подождите, — сказал барсук. — Если вы сейчас съедите все ягоды, еды совсем не останется!
— Останешься ты! — Лунотики облизнулись и запрыгали на своих тонких лапках. — После ягод мы съедим тебя, первого барсука на Луне!
— Нет, так дело не пойдёт, — ответил Бадгер. — Во-первых, я не еда, а героический зверь, шагнувший в космос. Во-вторых, если вы меня всё же съедите, что вы будете есть потом?
— Потом мы съедим второго барсука на Луне, а потом третьего и четвёртого! Вас же ещё много сюда придёт?
— Дураков нет, — покачал головой Бадгер. — Кроме меня сюда никто не придёт. Я первый, и я — последний.
— Что же делать? — захныкали лунотики. — Что же тогда с нами будет?
— Я знаю, что мы сделаем, — сообщил Бадгер. — Половину ягод я дам вам съесть. А остальные мы посадим. Вырастим малину и рябину на Луне. От каждого урожая половину вы будете съедать, а половину — снова сажать.
И барсук Бадгер угостил лунотиков половиной ягод.
— А вот эти мы посадим, — указал он на оставшуюся малину и рябину.
