— Это родословная котёнка на боскском языке. — Нуар забрал у Полкана свиток и сунул в коробку. — Так я не понял, этой вашей Нине Палне нужен породистый редкий кот или нет?
— Нужен, — решительно кивнул Полкан. — Давай коробку, я ей его покажу.
— Ещё чего! — Чёрный кот схватил с земли коробку с котёнком и прижал к себе, тот жалобно замяукал. — Так я и отдал тебе драгоценного детёныша просто так.
— Я просто покажу его Нине Палне. А ты здесь подожди, на улице. Если котёнок ей понравится, тебе щедро заплатят.
— Если да кабы… Такой котёнок не может не понравиться! — возмутился Нуар. — Это вымирающий вид. Во всём мире таких котов осталось всего три штуки. Знаешь что, собака? — Нуар деловито взглянул на налапные часы. — Мне уже пора. Я котёнка тогда продам другим двуногим, у меня за ним, между прочим, целая очередь. Просто я думал, в этом доме особенно ценят породу. Но я ошибся. Тут не уважают кошек, предлагают им мокнуть под дождём… До свиданья!
Чёрный кот наскоро завязал коробку праздничной лентой и зашагал прочь по грязи.
— Стой! Постой! — Полкан пролез через дыру под забором и порысил за ним. — Я возьму у тебя этого трихонита! Я сам за него заплачу, а Нине Палне сделаю сюр-р-р-приз!
Чёрный кот застыл посреди дороги. Потом медленно повернулся к Полкану.
— Не трихонита, а техонито, — поправил он. — Это испанская порода. Сколько шишей ты готов за него отдать?
— Все, что у меня есть! — воскликнул Полкан и отряхнулся — его лохматая шерсть намокла. — У меня есть триста шишей. Этого хватит?
— Фу, — скривился Нуар. — Это мало. Техонито стоит тысячу.
— Что же делать? — заскулил охранный пёс. — Мне очень нужно подарить Нине Палне этого породистого котёнка.
— С какой целью? — прищурился Нуар.
— Чтобы выслужиться! В последнее время Нина Пална мной недовольна. Я заснул на рабочем месте, опрокинул свинячью миску и своим храпом напугал кур. Если я подарю ей редкого котёнка испанской породы «техонито даброська», она снова меня полюбит, будет угощать кусочками сыра и даже иногда пускать в дом. — Полкан отряхнулся, и брызги воды и грязи полетели во все стороны. — Особенно в такую погоду.
— Так и быть, — сжалился чёрный кот. — Отдавай мне всё, что у тебя есть, все триста шишей. И ещё, пожалуй, вот эту золотую штуку в придачу. — Нуар кивнул на медаль, висевшую на груди Полкана.
— Но это… моя награда за мужество. — Полкан горделиво тряхнул медалью. — Она мне очень дорога.
— Дороже любви и уважения Нины Палны? — Чёрный кот выгнул спину дугой. — В таком случае до свиданья. — И он порысил в сторону леса.
— Нет! Стой! Ты прав, кот! — бросился за ним Полкан. — Я всё тебе отдам, и шиши, и медаль в придачу! — Он сорвал с себя ошейник с медалью, вынул из кармана шиши и протянул всё это Нуару.
— Это мужественное решение. — Чёрный кот быстро выхватил у Полкана медаль и деньги. — Получай.
Он вручил охранному псу коробку с котёнком, вздыбил хвост, издал пронзительное победное «мяу», прыгнул в кусты и мгновенно исчез — как будто его и не было.
Довольный собой, Полкан вломился в дом к Нине Палне, держа заветную коробку в зубах, радостно виляя хвостом и разбрызгивая по полу и стенам дождевую воду и грязь. Породистая, абсолютно белоснежная от носа до кончика хвоста персидская кошка Персея, любимица Нины Палны, притворилась спящей, но внимательно проследила за Полканом из-под ресниц.
«Опять наследил, — подумала Персея и заурчала, предвкушая веселье. — Сейчас Нина Пална его пнёт и вышвырнет вон, а он будет скулить под дверью и молить о прощении».
— Опять ты напачкал! — завопила Нина Пална, увидев Полкана. — Да ещё и притащил в дом мусор с помойки! — Она пнула коробку ногой, обутой в тёплый плюшевый тапок с зайчиком. — Плохая собака! Глупая, невоспитанная собака! А ну пшёл вон! — Другой ногой-зайчиком она пнула самого пса.
— Прошу прощения, Нина Пална, — вежливо сказал Полкан. — Я бы ни в коем случае не позволил себе войти в дом с грязными лапами, если бы не неотложное дело. У меня для вас есть подарок.
— Что ты брешешь? — взвизгнула Нина Пална. — Ты совсем обнаглел, Полкан! Опять клянчишь? Что тебе опять от меня надо, ненасытная псина? Мясных обрезков?
— Мне не нужны мясные обрезки, — сглотнув слюну, ответил Полкан.
Нина Пална, как всегда, не понимала его язык, но он не терял надежды наладить контакт. В конце концов, должна же она хотя бы понимать интонацию, язык жестов…
— Я принёс вам подарок, — как можно более чётко и внятно произнёс пёс и вильнул хвостом.
— Ты что, на меня рычишь?! — озверела Нина Пална.
— Я никогда на вас не рычу. Я служу вам верой и правдой. В этой коробке — самый породистый в мире котёнок. — Полкан потянул зубами за кончик ленты и развязал на коробке бант. — Взгляните. Я отдал за него всё, что у меня было.
— Самый породистый в мире котёнок? — Кошка Персея испуганно выпустила когти. — Только этого не хватало! Зачем ты его притащил? Нина Пална переключит всё внимание на него и перестанет меня ублажать!
— Это не моя забота! — огрызнулся Полкан. — Моё дело — выслужиться!
