– Ерунда какая, такси вызову, – махнул рукой Гладышев.
– А знаете что, давайте я вас покормлю обедом, а потом отвезу в Москву, – предложила Варвара, молясь в душе, чтобы он согласился.
– А вы хорошо себя чувствуете? За руль садиться можете?
– Отлично. Могу.
– Тогда я согласен.
Так и получилось, что сначала они славно пообедали вместе, а потом поехали в Москву. Гладышев предложил Варваре экскурсию по зданию крупной компании, в которой работал. Она всегда мечтала там побывать, еще когда в Америке жила, много слышала про российского гиганта, ничем не уступающего «Гуглу».
После экскурсии он оставил Варю в кафе, чтобы завершить какие-то рабочие дела, потом они вместе забрали Алису из детского сада, и теперь уже Варя привезла их домой, в старый уютный двор в районе «Измайловской», где их встретил Петька.
– Сегодня наша очередь поить вас чаем, – заявил он.
– А я и не против. Я шарлотку с собой захватила. Мы с твоим папой от нее всего-то два кусочка съели, – улыбнулась Варя.
Так получилось, что с того дня ее общение с семейством Гладышевых стало практически ежедневным. В те дни, когда Варя работала, она заканчивала слишком поздно, но иногда она позволяла взять себе не двенадцатичасовую смену, а восьмичасовую, прекрасно понимая, что это скажется на зарплате. Зато в такие дни Варя приезжала к Гладышевым, чтобы почитать Алисе перед сном или поболтать с Петькой, который почему-то тянулся к ней даже больше, чем девочка.
Домой она возвращалась чуть ли не в половине двенадцатого, но это ее совершенно не тяготило. Эти тихие вечера так походили на семейные, о которых она мечтала, что Варя даже сном бы жертвовала, лишь бы они не прекращались. В свои выходные она теперь отвозила на киноуроки и Настю Таганцеву (то есть Асю Конти), и Петю Гладышева, стараясь хотя бы немного облегчить его отцу рабочие будни.
В субботу или воскресенье, если они оказывались у Варвары выходными, они вместе выбирались в парк или в кино, обедали в ресторане, много смеялись и шутили. Варвара все чаще замечала на себе внимательный и какой-то нежный взгляд Виктора, хотя никаких вольностей он себе не позволял. Они даже до сих пор называли друг друга на «вы», не торопясь сократить дистанцию.
Натка, которая с интересом следила за этими новыми отношениями, считала, что у ее новой подруги роман, причем динамично развивающийся. Варвара же даже думать об этом боялась. Она страшилась боли, которой заканчивается любое разочарование. Ей ведь спокойнее считать, что Гладышев общается с ней ради детей, которые искренне ее полюбили. Да и она привязалась к ним, потому что ее истосковавшееся по неслучившемуся материнству сердце заранее любило любых детей. И Настю Таганцеву, и Мишу Миронова, и теперь вот Петю и Алису Гладышевых.
Однажды днем, когда она прикидывала, во сколько может освободиться, чтобы приехать к ним пораньше, у нее зазвонил телефон.
«Виктор», – высветилось на экране, и у Варвары дрогнуло сердце.
– Да, я вас слушаю, – сказала она, отвлекшись от клиентки и взглядом прося у той прощения.
– Варя, вы собирались сегодня к нам после работы?
– Да. Думаю, часов в семь быть у вас. Я сократила запись на сегодня.
– Не надо, не приезжайте.
У нее оборвалось сердце. Вот и все. Кончилась прекрасная сказка, в которой она представляла этих людей своей семьей.
– Что-то случилось?
– Теща приехала.
Варвара молчала, пытаясь понять, какой вывод следует из этой новости для нее. Плохой или очень плохой. Матери покойной жены Виктора никак не могло понравиться, что в жизни ее внуков появилась какая-то тетка, которая регулярно приходит к ним в дом.
– Она сегодня проведет вечер с детьми, так что я совершенно свободен и приглашаю вас в ресторан, – услышала она голос в трубке. Очень важный для нее голос.
– Что?
– Если вы заканчиваете в шесть, то я буду вас ждать у вашей работы, и затем мы поужинаем в ресторане. Вы согласны?
– Конечно, я согласна, – выпалила Варя, даже не пытаясь скрыть свою радость. У нее отлегло от сердца.
Они провели вдвоем чудесный вечер в ресторане, хотя Варя от волнения даже не запомнила, что именно они ели. Кажется, это были морепродукты. А еще рыба и белое вино. Варя пила его, не чувствуя вкуса, словно воду. В ресторан они приехали на машине Гладышева, оставив Варин автомобиль у клиники. И она понимала, что, как настоящий джентльмен, он отвезет ее домой. Не сядет же она за руль после вина.
Виктор как раз совсем не пил, видимо, с прицелом именно на такой план. Рассчитавшись (Варя предложила деньги, но он оскорбленно отказался), Гладышев действительно повез ее за город, немало не тревожась своим поздним возвращением домой. Интересно, как он объяснит это теще? Впрочем, последнее Варю не касалось.
Всю дорогу они непринужденно болтали, но потом Варя притихла из-за томившего ее предчувствия. Что-то большое и счастливое стремилось в ее жизнь. По крайней мере, она ощущала именно так. И предчувствия ее не обманули.
