– Келли, – продолжил Пако, – если бы не принципы Федерации, которая думает только о своей выгоде, мои сородичи были бы живы. Первые колонисты Федерации, прибывшие на Оукс, не захотели делить планету с другим разумным видом. Может потому, что мы не имели такого мощного оружия как у вас и не могли себя защитить? А может потому, что наше мясо оказалось слишком вкусным. В любом случае, Федерация рассматривала нас только как продукт питания. На нас охотились, убивали целые поселения и отправляли наши тушки на экспорт на другие планеты и космические станции. Важным для них моментом было нераспространение информации о нашем интеллекте, чтобы не посеять сомнения среди обычных людей в правильности действий Федерации. Некоторые торговцы живьем продавали нас пиратам. Так, например, поступили и со мной. Меня спас мой талант повара, будучи живым от меня оказалось больше пользы. Поэтому, говорить, что я жив благодаря Федерации – это, мягко говоря, некорректно.
– Мне жаль, что так случилось. И… я действительно не знала, что вы – разумный вид. – сказала девушка, – но, это было раньше. Люди, стоящие во главе нее, давно сменились. Ты не думал, что Федерация хочет все исправить?
– Исправить ценой другого вида? Предстать, что звезды, ставшие людьми, – это особый вид. Они абсолютно такие же как вы, но обладают жизненной энергией. Крис за считанные секунды может зарядить энергией все батареи нашей электростанции, и вовсе не устанет. Почему бы не заключить с ними… трудовой договор, например? Все люди ходят на работу, и делают что-то для общества. Звезды могли бы тоже ходить на работу, делиться энергией. Но, нет! Федерации нужно все без остатка.
Келли нечего было ответить, а моллюска безо не остановить. Он был невероятно разговорчивым.
– Келли, раз уж ты тоже федерал… ты ничего не слышала об эвакуации жителей Оукса.
– Неа. Знаю, что министров увозят в командировку на станцию Спасение. Мер тоже покидает планету. Про эвакуацию ничего не говорили. – Келли поняла беспокойство моллюска, он верит, что в период возрождения планеты, на ней не выживет никто. Самое ей в это не очень верилось. Если бы это было опасно для жителей, то Федерация позаботилась бы об эвакуации.
Крис Старс вернулся. Келли была так погружена в разговор, что забыла следить за ним. «Он не сбежал? – осознала девушка. – Он мог просто уйти, а я бы и не заметила. Почему он вернулся?»
– Майор, – обратился Крис к девушке, – я выяснил, что от Приморского до Милениума раз в день ходит автобус. Утром он прибывает, а вечером – отправляется обратно. Я взял тебе билет на вечерний рейс. Для тебя это лучший способ добраться до военного министра, оттуда свяжешься с Федерацией.
– Один билет? Я тебя… – девушка задумалась. Она не знала во что верить. Она была очень удивлена действиям Федерации, когда заключенного везли на казнь на базу Спасения. Ей казалось это нелогичным. По ее мнению, первостепенным было выполнение миссии по спасению планеты. Вести туда заключенного, транспортировка которого требовала чрезвычайной осторожности и тормозила колонну – было, попросту, глупо. Между тем, точка зрения Пако казалась весьма убедительной. Тем не менее, майор не могла так просто отпускать заключенного. – Я тебя не отпущу!
– Майор, не будем усложнять. Когда свяжешься с Федерацией, можешь рассказать им все как захочешь. Скажи, что камера повредилась от взрыва, и я взял тебя в заложницы. Я тебя не буду осуждать. Я вижу, что ты хорошая и не собираюсь тебя впутывать в свои проблемы.
«Да что с ним не так?! – удивилась Келли. – Почему он со мной такой заботливый? Необычно для преступника с его послужным списком. Ах да! Не смотреть ему в глаза! Или… Досье о нем – сплошная ложь? Не знаю. В глаза пока смотреть не буду».
***
Крис и Келли покушали и собрались уходить. Пако приготовил им два бумажных пакета с едой, сказал, что там его фирменный десерт на случай, если они проголодаются в пути. На удивление, Келли довольно приятно побеседовала с гепардовым моллюском. У нее осталось о нем хорошее впечатление.
Они вышли на улицу. Запах уже не так бросался в нос – наверное привыкли.
– Майор, до вечернего автобуса еще много времени. Вы в таком виде поедите в столицу Оукса?
Девушка осмотрела себя. Вся она была грязная, одежда рваная, сапоги вообще не весь что. Даже в этом захолустье было стыдно находиться в таком виде, не говоря уже о столице.
– Предлагаю снять номер в гостинице, помыться и отдохнуть, а для начала, не помешает переодеться. Нужно пройтись по местным магазинам и посмотреть, что у них есть. – Крис хитренько улыбнулся.
– Сам знаешь, у меня нет ни кредита, а за твой счет я одеваться не собираюсь. – Келли сложила руки и гордо задрала нос кверху.
– Ты мне как бы жизнь спасла, помнишь? Позволишь сделать тебе подарок в качестве благодарности? К тому же, ты сама поняла, энергия у меня берется из ниоткуда, так что, кредиты для меня вообще ничего не стоят.
Келли посмотрела на Криса.
– По рукам! – сказала она и протянула ему руку. Они скрепили рукопожатие. Девушка тоже улыбнулась, но в душе – виду она не показала.
