– У тебя была сила сделать что-то действительно хорошее для вашего и нашего народов, – сказал Артуро. – От этого легче?
Я подумала об этом.
– Я не знаю, – сказала я. – Но знаю, что не жалею об этом.
Артуро кивнул:
– Да. И я тоже.
На мгновение мы встретились взглядами, и в том, как он на меня смотрел, было что-то волнующее и пугающее одновременно. Я прошла вслед за Йоргеном в командный пункт.
Ринакин заканчивал свою передачу. Он прислонился к панели управления и выглядел утомленным. Его дочь стояла рядом с ним, уговаривая его отдохнуть в одной из спальных комнат.
– Ему нужна медицинская помощь, – сказала она мне.
– Я знаю, – сказала я. – Если медик Независимости не сможет о нем позаботиться, мы скоро отвезем его в больницу.
Травмы Ринакина не выглядели опасными для жизни, но он все равно нуждался в помощи.
Йорген прислонился к стене возле гиперкома. Фиолетово-оранжевый слизень с его корабля сидел теперь в ящике для связи, и Йорген ждал, барабаня пальцами по панели управления.
– С вами сейчас будет говорить адмирал Кобб, – произнес кто-то, а потом из гиперкома раздался голос Кобба.
– Йорген, тебе пора отчитаться.
Йорген нахмурился. Кобб же велел ему не выходить на связь, разве не так? Потому что он пытался сохранить хорошие отношения с политиками, а для этого нужно было, чтобы никто не знал, что он причастен к неповиновению звена «Небо».
– Мы добились успеха, – сказал Йорген. – Нам удалось спасти народ Аланик и заключить с ним союз.
В дверях появились ФМ и Тор. Волосы Тора были несколько более встрепанные, чем обычно, – вероятно, из-за какого-то человеческого ритуала спаривания. Я все еще не совсем понимала его детали, но людям было явно некомфортно обсуждать эти вещи, поэтому я не собиралась спрашивать.
Артуро, по крайней мере, был готов поговорить о своей бывшей девушке, когда мы разговаривали раньше. Хотя идея расспросить его о человеческих брачных ритуалах вызывала у меня замешательство.
– Это хорошо, – сказал Кобб. – Я бы хотел, чтобы вы вернулись как можно скорее и представили полный отчет. И приведите с собой нескольких представителей УрДейлов, если получится. Мы хотели бы начать с ними официальные переговоры.
Йорген посмотрел на меня.
– Это безопасно, сэр?
– Конечно. Это вполне безопасно. Щит работает. Тебе не о чем беспокоиться. Когда ты вернешься и приведешь обратно своих людей, у меня будет для вас другой приказ.
ФМ и Тор переглянулись.
– Раньше вы говорили, что УрДейлам следует держаться подальше, – произнес Йорген. – Потому что вы беспокоились, что они могут стать разменной монетой в переговорах с Верховенством.
– О! – сказал Кобб. В его голосе звучало удивление, как будто он хотел притвориться, что никогда этого не говорил. – Нет, переговоры зашли в тупик. Если вы немедленно вернетесь, я могу…
Йорген нажал кнопку отключения звука на гиперкоме.
– С Коббом что-то не то, – сказал он.
– Твоя мать с ним в комнате? – спросила ФМ.
– Возможно, – сказал Йорген. – Но зачем ему отвечать на мой вызов, когда моя мать рядом?
– Возможно, о твоем вызове сообщили при ней, – сказал Тор. – Так что у него не было выбора.
– Или, быть может, это не он, – сказала я.
Все трое удивленно уставились на меня.
– Что? – переспросил Йорген.
Они не знали. У нас не было времени рассказать им.
– Верховенство украло голографическую технологию с корабля Спенсы. Ринакин, работавший с Единством, был фальшивый – подсадная утка Верховенства. Если они сделали это с нами…
– Скад! – буркнул Йорген. – Ты думаешь, это может быть не Кобб?
– Когда мы видели Кобба последний раз, он вел себя странно, – сказала ФМ. – Я подумала, что этому должно быть какое-то объяснение.
– И кажется, Аланик только что дала нам его, – добавил Йорген.
– Йорген! – позвал по гиперкому Кобб. – Ты еще тут?
Йорген снова включил микрофон. Я пропустила последнее, что сказал Кобб, и не думаю, что он тоже обратил на это внимание.
– Я здесь, сэр, – ответил Йорген. – Я хотел бы поговорить со своей матерью, если вы не против.
Это был хороший ход. Возможно, Джешуа и не поможет нам, если дело дойдет до дипломатии, но она наверняка будет на нашей стороне, если узнает, что имеет дело с фальшивкой Верховенства.
– Тебе надо будет убедиться, что она не подсадная тоже, – прошептала я, и Йорген кивнул.
– Ты сможешь поговорить с ней, когда вернешься, – сказал Кобб. – Ты нужен мне здесь немедленно. Это приказ.
Йорген снова выключил микрофон.
– Должно быть, это ловушка.
– Похоже на то, – согласилась я.
Йорген выругался и снова включил микрофон.
– Сэр, я приказал моим людям готовиться к возвращению, – сообщил он. – Но нам может потребоваться еще немного времени, чтобы собрать делегацию УрДейлов.
– Возвращайтесь как можно быстрее, – сказал Кобб.
– Хорошо. Спасибо, сэр. – Йорген выключил микрофон. – Мне нужно как-то связаться с матерью. Предупредить ее и Ассамблею, что Верховенство проникло в ССН.
– Как ты думаешь, что они сделали с настоящим Коббом? – спросила ФМ.
