— Вот добежите и узнаете. Дрона-проводника все видят? Вот за ним бе-егом марш!
Только минут через пятнадцать размеренного и уже насквозь привычного бега до меня дошло.
— Нас же к космодрому Академии ведут!
— Вообще отлично, — мысленно поморщилась Ильтазар. — Что-то я не припомню, чтобы младшие курсы куда-то возили. Никогда о таком не слышала. Что за фигня, а?
Кроме меня дорогу явно узнала Ренфолд — и сразу помрачнела. Получается, её сюда тоже привезли не родители и не родственники, а как меня? Интересный, но пока бесполезный вывод.
Скоро и остальным стало ясно, куда нас привел дроид. Следом за другими группами пятого курса, круглый летающий дрон вывел нас на взлетное поле, уже уставленное стоящими в ряд малыми военно-транспортными судами. Мощные опоры, способные даже на неровной неподготовленной площадке надежно и без перекоса удержать приземлившийся борт, а также короткие крылья переменной стреловидности роднили эту модель с приснопамятной «Саранчей 8М».
В остальном же машина куда больше походила на обычный грузовик, способный самостоятельно опускаться на планеты и взлетать. Впрочем, и про «Кузнечика» можно было сказать то же самое: сзади грузовой отсек, спереди экипаж и основная инженерка. Различия только в компоновке двигателей, форме корпуса и…
Тут мои мысли улетели так далеко от, очевидно, нашего транспорта, что я о них напрочь забыл. Потому что борта окружала редкая цепочка зверей Потока!
— Что за⁈ — Анасдея забористо выругалась, правда, не вслух. И я её не одернул. Никто, кроме нас, очевидно не видел обитателей академических храмов — но кто-то же их подрядил, ведь не сами они решили зачем-то устроить почетный караул?
— Наш борт, — остановил группу Умбер. — Никуда не уходить, загрузка будет только после объявления задания.
— То есть нас на практику везут? — тут же переспросила Шая.
— Все сами услышите, — со вздохом, который мне показался несколько нервным, повторил наставник.
Кунг пожал плечами и уселся в позу для медитации прямо там, где стоял. Я и Анасдея последовали его примеру… И следом опустился Джар Ян, талантливо скопировав все тонкости позы.
— Теперь должны быть заодно, — для пояснения изрек он, обращаясь к Шае.
— Я когда-нибудь с вами с ума сойду, — покачала кудряшками Ренфолд — и неловко уселась следом.
Обзор из такого положения ухудшился, зато стало понятно, что каждый транспорт, кроме нашего, повезет от двух до трех групп. Дроны-то в небе рядом с кораблями видно было прекрасно.
— Зачем и кто расставил Зверей? — безмолвно спросила меня Аня.
— Думаю, мы знаем ответы на оба вопроса, — подумав, сообщил я. — Зачем? Очевидно, чтобы с нами не увязались наши фамильяры. Это при условии, что среди сокурсников только мы двое тут шаманы. Кто? Без Стуния явно не обошлось…
— Догадливые какие! — филин спикировал к нашим ногам откуда-то сверху. — А ну не дергаться и головами не вертеть! Конспираторы хреновы.
— Ты знаешь, куда нас повезут? — Ильтазар стоил труда не податься вперед. И так на нас уже одногруппники стали косится. А вот Наставник наглухо ушел в себя.
— Да, у вас будет тест на выживание в различных биомах. Пройдет на нескольких разных планетах. Пять дней лететь, пять дней там и пять — назад, — «обрадовал» оборотень.
— А ничего что нас этому не учили? — возмутилась Ильтазар, внешне, правда, сдерживаясь.
— Как я понимаю, в этом вся и соль, — подмигнул ей птиц. — Руководство Академии хочет проверить адаптивность нынешнего поколения Солнечников в незнакомых условиях. Так, я ж не за этим прилетел! Короче, вам нельзя будет взять с собой фамильяров, Ори правильно понял. Ректор отдельно распорядился на эту тему.
— Ректор Ли же не знает про нас? — помрачнела лицом Анасдея. — Так ведь?
— Именно потому и оцепление, что не знает, — изобразил взмах крылом Стуний. — Ведь шаманом может оказаться любой. И он, и мы, обитатели храмов, играем по правилам. Иногда это выглядит…
— Глупо, — припечатала Аня.
— Зато вы остаетесь на свободе. Но в этой, так сказать, миссии, придется обойтись своими силами. Я согласен с Дэниалом Ли: иначе было бы слишком легко. С другой стороны ведь никто не мешает вам применить шаманизм на месте.
— Как именно? — тут же сделала стойку моя «наложница».
— Я вам и так слишком много рассказал и показал, пока вы Безмолвную речь разучивали, — нахохлился оборотень. — Сами мозгами пошевелите! А мне — пора. Ваших Зверей я предупредил, они будут ждать вашего возвращения.
Филин уже повернулся к нам спиной и распахнул крылья, когда я все-таки смог сформулировать нужный вопрос.
— Раньше ведь ничего подобного в Академии не практиковалось?
— Я слышал, что ректорат и психологическая служба здорово повздорили. Произошли массовые увольнения, прозвучали обвинения вплоть до умышленного саботажа подготовки цвета республиканского офицерства, — не оборачиваясь, поделился сплетнями филин. — Вроде как этим тестом ректор хочет проверить, насколько молодежь подготовлена к реалиям будущей службы. Не знаю, насколько вам поможет эта информация — больше сам ничего не знаю.
