— И когда мы уже начнём есть так же, как в том пафосном ресторане? — вроде бы ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла Тесс. — Ну, знаете, со всеми этими воздушными муссами, шедевральной подачей и тарелкой, расписанной соусом?
Названная сестра смотрела на меня, но обращалась, естественно, к своей матери. Которая сегодня «дежурила» по кухне. В настоящий момент она уже закончила метать на стол тарелки с едой и складывала фартук — собиралась убегать на работу.
Констанция Талани Кунг Ли — Тесс так её называла, если хотела вывести из себя — уже три месяца работала шеф-поваром в очень крутом ресторане в клановой столице Ли Цзя. Благодаря вмешательству клана Ли на прошлой работе в столице столичной планеты Элитеи ей не только позволили уволится день-в-день, но еще и великолепную характеристику расписали. Заслуженную. На новом месте, конечно же, тоже молчаливо были в курсе, что принимают ведьму. Но понятия не имели о других сторонах её прошлой жизни.
Работа ей нравилась. Кормить многочисленную детвору семьи Кунг — не очень. Откосить от этой почётной обязанности она не могла: матриарх рода была настойчива в стремлении создать идеальную семью. А значит, все взрослые по очереди должны были демонстрировать детям свою заботу. Хотя бы в виде горячего завтрака.
— Когда вы начнёте за это платить, — не оборачиваясь, отозвалась женщина. Одновременно с этим показала кулак Фире, которая зачем-то собралась стащить из миски жареную рыбку. — Или хотя бы складывать за собой посуду в автомойку, а не выбрасывать часть приборов в утилизатор!
Мелкие сёстры-кунги прижали головы: устроили шалось, пытаясь скрыть, что не доели часть завтрака. Автомойка же выдает информацию об объеме удаленной органики, а из отчета утилизатора пойди пойми, кто чего выкинул.
— Последствия Второй Великой Завтраковой войны, — хмыкнул Цзан, отправляя в рот щедро обмазанный паштетом тост.
— А на войне бывают жертвы, — в тон ему произнёс Джар Ян.
Здоровяк уже закончил есть и теперь флегматично поглаживал между ушами своего фамильяра. Синего кролика, которому младшие сестрёнки Цзана придумали имя — Юй. Из всех Зверей Потока, поселившихся в резиденции рода, мелкота почему-то отдавала предпочтение именно ему.
Шая с Анасдеей после слов мамы Конни подорвались из-за стола, чтобы помочь. Одновременно с мелюзгой — и, естественно, столкнулись с ними. В воздух взлетели пара тарелок, соусник, маслёнка и десяток столовых приборов. Которые так и остались висеть, словно случившееся произошло в условиях невесомости.
— Поток! — первой из невидимости проявилась Ная, удерживающая соусник и тарелку. — Вас вообще можно одних оставить?
— Бремя старших, сестра! — Ло показалось забавным начать жонглировать вилками и ложками, что вызвало бурю восторгов со стороны младших Кунгов. Особенно после того, как Ра стал подхватывать со стола ещё не задействованные приборы и переправлять их Оранжевой.
Мы с фамильярами почти сразу приняли общее решение — дома мы больше не скрываемся. Для членов семьи, по крайней мере. И теперь даже самые младшие видели всю эту разноцветную, слегка сумасшедшую компанию.
— Я вижу, вы тут со всем справляетесь, — буркнула Констанция, принимая от Кера посуду и складывая её в раковину. — Тогда я пошла, а то опоздаю на работу. Ори, ты за старшего.
— А чего это он? — тут же возмутилась Тесс. — Мне двенадцать, а ему только девять!
— Я смотрю на внутренний возраст, — отрезала ведьма и со всей возможной поспешностью покинула кухню. — Посуду помойте!
Мне оставалось только кивнуть, скрывая довольную улыбку. Завтраки семьи Кунг не тянули на клишированную голограмму «Счастливая семья столетия», но были настоящими.
— Давайте просто поедим, — произнёс я, сурово глядя на всё ещё выступающих жонглёров — Красного с Оранжевой. — У нас тренировка скоро.
— Прозвучало как вызов! — оскалился Ра. И тут же переправил часть левитирующих приборов в мою сторону.
Пришлось подхватывать их силовым полем и… направить к Анасдее. Которая без труда подхватила эстафету, через секунду включив в игру Шаю. Та — Цзана, он — Яна. И через десяток секунд уже вся пятёрка «апасных» увлечённо жонглировала всем, до чего могла дотянуться.
Кроме продуктов. На всё съедобное сразу был введён строжайший запрет — после того как выхватили от мамы Венлинг за неуважительное обращение с едой. Хотя мы на пол её никогда не роняли. И вообще, ни один бутерброд не пострадал.
Мелюзга носилась по периметру, пытаясь выхватить из воздуха летающие тарелки, на которых уже вальяжно восседали Ра и Ло. Кер тем временем принялся объяснять Фире, как правильно взаимодействовать с бытовыми приборами, не сжигая их тонкую начинку. Ная изображала строгую мамочку, но сама едва сдерживалась, чтобы не включиться в игру.
Тесс, как ей казалось, незаметно придвинула свой стул к моему. До отлёта в Академию оставалось всего три дня, и она уже начала заранее скучать. Почти полгода мы провели вместе — и вот впереди снова расставание. Даже Анасдея, которая обычно бросала едкие реплики в сторону названной сестры, сегодня молчала. Всё понимала.
