А у зоолога-солнечника как финал долгой командировки неиллюзорно замаячило как раз-таки академическое кресло и попадание в учебник новейшей истории! Что ж, абсолютно заслуженно, я считаю. И радует, что я к этому признанию и сам руку приложил — пусть и не ожидал таких масштабных последствий.
Съев все конфеты и закусив моим печеньем, мы попрощались с наставницей. Каждого она обняла, каждому нашла нужные слова. Шая и Анасдея аж расплакались, у Дебры тоже глаза были на мокром месте. Зато Наташа продемонстрировала настолько фальшивое сожаление, что заметили это абсолютно все. Ну и дура. Напоследок Брин переслала нам методичку по работе с направлением полупроницаемых мембран — то есть с щитами.
— Общий принцип вы уже знаете, сможете самостоятельно освоить, — подмигнула она нам. — Конечно, дольше провозитесь без наставника — но к чему стремиться — знаете. Сами видели во время демонстрации на первом занятии.
После ухода уже бывшей наставницы группой овладело легкое уныние. Но стоило напомнить, что завтра по домам — настроение сразу же поползло вверх.
— Каникулы, каникулы, друзья и развлечения. Да здравствуют каникулы, ведь это приключения! — пропел Ра. — Что вы на меня так смотрите?
— Да вот, удивляемся, почему ты кот, как и мы, — за всех ответила Зеленая.
— А что, должен быть кем-то другим? — обиделся Красный.
— Да! Ворона ты красная! Приключений ему захотелось…
Утро началась с метаний по дому в поисках забытых, но очень важных вещей, вроде расчесок, зубных щеток и красивых камешков, подобранных на память на территории Академии. А также попыток упаковать печенье, которое я напек всем в дорогу. Дебру очень волновало лицо и прическа — мол, мать обругает, если девочка явится растрепанной. Раз десять умылась. Зандер вслух грезил конфетами — вчерашней доли ему, видите ли, не хватило.
Этим двоим нужно было выдвигаться к главному входу на территорию Академии — встретиться с родителями. И оттуда автобусами в космопорт. Прислать корабль за учеником для посадки на территории Академии могли вроде как все, но позволит себе такое за редким исключением получалось только у Больших кланов.
— До скорого, — с зевком попрощался с нами Сервантес — и ушел в свою комнату досыпать.
А мы в кои-то веке
Первой не доходя взлетно-посадочного поля пропала Полночь. Уже у края космопорта выяснилось, что корабль клана Терра еще не прилетел — и Коррен отправился скучать на лавочку. А вот наш, клана Ли, борт как раз заходил на посадку!
— Учитель Фэй! — заорали мы все разом, только увидев, кто спускается по откинутой аппарели. С секундным запозданием появились наши фамильяры, устроив хоровод вокруг старшего шамана клана. Только Кель предпочел сразу намотаться на меня и не отсвечивать — он прекрасно помнил свои художества перед человеком-горой и нарываться отнюдь не хотел. Последовали искренние обнимашки — мы действительно соскучились! Фэй Дзен не стал корчить из себя умудренного старца и сам с не меньшим удовольствием сгреб нас сразу всех в охапку — и детей, и Зверей.
— Пострелята! — с чувством произнес он. — Ну что, домой?
— Домой! Ура!
«Не поверишь, я даже по чешуйчатой-младшей успела соскучится!» — передала мне по мосту между разумами Ильтазар. Мы привычно уже разместились по каютам, готовясь услышать команду на старт… которой все не было и не было. Потом ожила громкая связь.
— Ученики, мне не дают разрешения на вылет. «Инквизиторы», оказывается, все еще не закончили расследование! — шаман еле сдерживал раздражение. — Собираемся в кают-компании.
— Жалкого трусливого пса и его хозяина уже столько дней найти не могут! — человек-гора сжимал и разжимал огромный кулак. — Единственный выход быстро закончить эту канитель — вмешаться самому. Я уже связался со спецотделом, они не рискнули мне отказать! Ори, разрешишь мне взять с собой твоих котов и змея? Чем больше разумных Зверей будут помогать в поиске — тем быстрее будет результат. Аня, пожалуй, отпусти со мной и Фриза тоже. Пусть пока почти не говорит, но соображалка у него уже работает.
— Пойдете? — спросил я своих.
— Наконец-то мы эту шавку отследим и допинаем! — тут же вылез Ра.
— Без проблем, — Кер.
— Лучший разведчик Ста Миров в деле! — Ло в своем репертуаре.
— А я прослежу, чтобы без глупостей, — добавила Ная.
— Я не подведу, — пообещал Кель.
— Фриз согласен! — за своего Зверя ответила моя «наложница».
